泉州南安的石井的古镇上，镇上茶肆琳琅，茶香四溢，为解馋思，一饮令人铭记，及至年长才了解到了茶名铁观音，此茶产地安溪。
初遇安溪，就能让你感受它们的古韵，安溪茶叶气息浓厚。安溪县城不大，规划有章。站在城中向四处望去郁郁葱葱植物覆盖的青山。地图上，安溪位于泉州市的正西面，地处戴云山脉东南延。在泉州这个以海洋文化著称的地方，安溪却不临海，地处山区，全境山峦丘陵纵横，安溪独特的弱酸性红壤格外适合茶叶的生长。
安溪有山就有水，西溪（晋江的支流），举溪（九龙江的支流）两条河流穿成而过，千回百转，滋养着一方水土，自然也滋养着安溪域内的万亩茶园。在城中漫步缓行了几刻种，竟没看到一家茶叶店，这多少让人有些意外。直至后来不难了解，这只是个美丽的误会，在安溪三日，从早上睡醒睁开眼，到晚上入睡前，只要愿意，能随时随地喝到清爽怡口的乌龙茶。
安溪当地朋友告知的是，在安溪，无论男女，小到刚上学的儿童，大到近百岁的长者，喝铁观音已经是生活中不可或缺的一部分。朋友的话或许多少略带夸大，不过在我入住的酒店房间内，茶几上有一组精美的茶具，和两三款不同包装的茶叶供住客品茗。这些年，安溪人对茶的钟爱体现在齐全的茶具上，可谓精分；
在安溪的第二日，游至茶王公祠，在此感受到了安溪民间对茶文化的虔诚。抵达茶王公祠时，恰逢祭拜茶王公的仪式正在进行，二十几名身着汉服的感德村民，手擎一炷香，在主持人引领下，恭敬地在茶王公像前鞠躬祭拜。
茶王公是指南宋爱国诗人、抗元英雄谢枋得，谢枋得是江西弋阳人，1276年，作为南宋遗臣的谢枋得抗元失败后，流落到闽南感德里左槐乡，见其处山峦逶迤，土地肥沃，适合种植茶叶，于是将制茶手艺传授给了当地村民，并带领村民垦荒种茶。他去世后，村民于1470年建了茶王公祠奉他为茶神，后来祭拜茶王公成了后世茶人祈求风调雨顺、茶运绵长的信俗。
茶王公祠1958年被毁，2013年重建。如今茶王公祠已成为当地的一大文化景观。祭拜仪式完成之后，又有制茶师现场演示，民间手工制茶工艺，刚刚采下山的毛茶，经过几道工序之后，原先的青涩味消失了，浓郁的茶香从一片片叶子中散发出来，如果不是身临其境，很难理解这种转化的神奇。据当地的朋友说，制茶的手艺人在安溪是很受推崇的，每家每户制茶程序虽大同小异，但细微之处又千差万别，高明的手艺人能拿捏到位，茶叶品极微妙处见高下和神秘感，某种程度上是制茶能保持持久魅力的原因。在安溪的日子，无论是在现代化的星级酒店茶室，还是在千年古寺清水岩，亦或是在农家茶园都喝到清甜回甘的铁观音。
一路作陪的当地安溪朋友，依照茶的发酵程度和制作工艺，所喝的到的那杯茶是属于清香，浓香，还是沉香型。以及不同类型茶汤入嘴的口感区别。茶喝多了几杯，听人普及些铁观音的常识，似乎也能喝出茶与茶的区别，不再似以前那般，只懂牛饮了。
