大寒，是二十四节气中的最后一个节气。斗指丑；太阳黄经为300°；公历1月20—21日交节。同小寒一样，大寒也是表示天气寒冷程度的节气。民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”大寒在传统节气中是极冷的时节。在我国部分地区，大寒不如小寒冷，但在我国南方沿海一带，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。
大寒一过，又开始新的一个轮回，正所谓冬去春来。在我国一些地方，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。尾牙祭，亦称“做牙”、“做牙祭”等，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。现代企业流行的年底“年会”即是由尾牙祭发展而来。
大寒三侯：一侯鸡始乳。“鸡，水畜也，得阳气而卵育，故云乳。”(《月令七十二侯集解》)万物沉睡了整个寒冬，终于在此刻苏醒。鸡是水畜可提前感知到春气，便开始孵小鸡；二侯征鸟厉疾。“鹰隼之属，杀气盛极，故猛厉迅疾而善于击也。”(《月令七十二侯集解》)大寒后五日“征鸟厉疾”。此时，鹰隼之类的征鸟，正处于捕食能力极强的状态。盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；三侯水泽腹坚。“阳气未达，东风未至，故水泽正结而坚。”(《月令七十二侯集解》)再五日“水泽腹坚”，此时北方水域中的冰一直冻到水中央，结实且厚坚。冰深处春水生，冻到极点后就要开始走向消融。
