这回写源氏三十六岁。
上回写了岁末，源氏给六条院的所有夫人们准备新年衣服。
紫姬说衣服要根据穿衣人的容貌和性格来搭配，源氏说你就看着我挑选衣服，却在心中推量人的容貌，那你适合穿什么衣服呢？紫姬说自己看不出来，要源氏给她看。
紫姬是红梅浮织纹样上衣和淡紫色礼服，体现紫姬青春高雅；明石小女公子的是白面红里的常礼服，再在外面添一件鲜红色的衫子，小女孩明艳动人的颜色没有差错。
花散里的是淡宝蓝海景纹样外衣，和她沉稳的性格一样。玉鬘的是鲜红色外衣和棠棣色礼服，紫姬想象玉鬘大概容貌清丽可人；明石姬的是梅花折枝的中国式礼服，和鲜艳的浓紫色衬袍，紫姬猜想明石姬高傲的气度，心中未免有些不快。
送末摘花的是一件白面绿里的外衣，上面织着散乱而雅致的藤蔓花纹，非常优美，源氏心想衣服与人很不相称，心中暗自发笑，送给尼姑空蝉的是青灰色外衣，非常优雅。
源氏在衣服内附上一封信，叫她们各自在元旦那天穿，看是否衣服色彩适合各人的容貌。
这些内容都是上一回的，不过和这一回关系紧密，就放到这一回中一起来写了。
在林文月的版本中《早莺》这一回叫做《初音》。前几天我回家了，翻出了我2012年买的林文月译版的《源氏物语》，发现这回叫做《初音》，很是不解，今天又重新看了一遍这回，貌似理解了。
元旦节这天，源氏在六条院各处依次访问了紫姬、明石小女公子、花散里、玉鬘、明石姬。
在看望小女公子时，明石姬送来了一封信，信上系着一只人工制作的黄莺，信中写到:静待春秾经岁月，今朝盼听早莺声。
源氏看后，同情明石姬的孤寂，对小女公子说这封信必须你来答复。
一别慈颜经岁月，巢莺岂敢忘苍松。
从这首答诗可以看出来，紫姬对小女公子的教导真的很到位，除了长相美，才华一样没落下，小女公子和母亲生生离别已有三四年，小女公子对母亲的思念也是日渐深厚，幸好在紫姬这儿，应得的爱一样也没有少。
黄昏时到达明石姬那里时，源氏走进明石姬的内室，首先并没有看到明石姬的身影，只见砚台上放着许多手写笔记，旁边放置着一架古琴，这把古琴应该就是源氏在明石和明石姬分别时赠给她的信物，桌上放着许多的书法草稿，其中有一首收到小女公子答诗后心喜而作的诗。
莺在花埘宿，今朝下谷飞。
旧巢重访问，珍重好时机。
吟诵了好不容易盼到早莺初啭声音的悲喜交加的心情。
这里可以看出，早莺指的就是明石小女公子，而林文月翻译成《初音》，意思就是好不容易盼到了小女公子的第一次回信。
明石姬当时狠心而不得已的决定，迫使母女分离，四年时间再也没有见过，也许夜深人静的时候也曾经后悔过当初的选择吧，源氏做了这个决定，当时也有为小女公子的前途着想，也有为了平衡紫姬和明石姬的爱意，也有为了打消紫姬醋意的意。
对于一位母亲来说，这无论如何都是不公平的。源氏每次面对明石姬，都会有内疚的感觉，所以这一次，他有留宿在明石姬这里了，只不过天还没亮，他就匆匆离开了，回到紫姬那里时，面对满怀妒恨的紫姬，源氏连忙解释说:我在那里打了个瞌睡，竟像年轻人那样睡熟了，你也不派人来叫我……
这像不像做错了事，在老婆面前做小人的感觉。
看了这么多回，有的人肯定会觉得紫姬是一个心胸狭隘的人，每次只知道嫉妒别人，丈夫对谁好一点就要嫉妒。
其实真不是，以前源氏向紫姬解释明石姬的事情时，紫姬无法理解，源氏说到底是谁教你这样嫉妒的，紫姬恨恨的回答道，是你让我这样的啊！
紫姬十岁时就被源氏抚养，一开始就是源氏心目中要培养成为妻子的女子，所有诗书画，品性培养，都是源氏亲自教的，紫姬是源氏心目中完美的妻子，她听话懂事，可是无论怎样，她也还是有自己思想的呀！她的心里眼里只有源氏这一个人。
当这个人的心里眼里不仅仅只有她一个人时，那独守的空闺，那忘穿的秋水，那意怎么能平呢！
