基础心理学的内容可以分为4个方面：
认知；情绪、情感和意志；需要和动机；能力和人格
1.认知
认知也叫认识，是指人认识外界事物的过程，或者说是对作用于人的感觉器官的外界事物进行信息加工的过程，它包括感觉知觉，记忆，思维等心理现象。
人们通过各个感觉器官认识了作用于它的事物的一个个属性产生了感觉，人们又能把各种感觉结合起来，产生对事物的整体性的认识。
这就是知觉，感觉和知觉，都是对事物外部现象的认识，属于感性认识阶段。
人们通过思维才能够产生对事物本质的认识，这是有表激励去除取经的过程，这种过程的产生依赖于记忆，记忆提供了过去获得的经验，使人们能够把过去的经历和现在的经历联系起来加以对照，从而认识到事物的本质和事物之间的内在联系，达到理性的认识。
2.情绪、情感和意志
人有喜怒哀乐，这也是人的情绪和情感，情绪和情感是伴随认识和抑制过程产生的，对外界事物的态度和体验，这种态度和体验是人的需要为中介的，当外界事物正好满足人的需要的时候，就会产生愉快的体验，否则就会引起消极的体验，所以情绪和情感是对客观事物与主体需要之间关系的反应。
意志是人的思维决策见之于行动的心理过程，表现了心理对行为的支配，支配的力量有强有弱，我们以此来评价一个人的意志的品质。
3.需要和动机
人的心理活动都有其内部推动力量，这种力量就是人的需要，需要以欲望要求的形式表现出来，他表现的是人体内部的不平衡状态。
人要维持和发展自己的生命就必须有一定的外部条件来满足他，但这样的条件缺乏时就会反映到人的头脑里，让人产生对所缺物质或社会条件的需求，这就是人的需要。
当人们意识到这种需要的时候，这种需要就转化成了推动人从事某一种活动，并朝向一定目标前进的内部动力，及人心理活动的动机，所以需要和动机是推动人从事心理活动的内部动力。
4.能力和人格
认知情绪和情感意志是以过程的形式表现出来的，他们都有发生发展和最后结束的不同阶段，这些心理现象是人人都有的，但是每一个人所表现出来的心理现象又会有其特性。
一个人的心理特性表现在他的心理活动的动力上，也表现在他的能力和人格上，人格又是由气质和性格主唱的，能力是顺利有效的，完成某种活动所必须具备的心理条件。
例如美术能力就包含着敏锐的视觉，清晰的视觉形象，记忆力和守着灵活操作能力等等。没有这些能力就难以学习绘画，即使学了费了很大的努力，也不见得能够获得显著的成果。
气质相当于平常所说的脾气秉性，它是心理活动动力特征的总和及表现在心理活动的速度，强度和稳定性方面的人格特征。
有人暴躁，有人温顺，有人活泼好动，有人沉默寡言，这就是气质。
性格是表现在人对事物的态度以及与这种态度相适应的行为方式上的人格特征，有人热爱集体大公无私，有人不爱的集体自信自立，有人总爱表现出积极乐观的情绪状态，有人则总是消极悲观，有人意志力坚强，有人意志力薄弱，有人善于思考，有人不爱动脑筋，遇事缺乏主见。这些都是人的性格的表现。
认知情绪和情感意志需要和动机能力和人格，这些心理现象是彼此联系密不可分的，只是出于科学研究的需要，才把这些心理现象一一分解出来，探讨他们各自活动的规律。
在探讨这些心理现象的规律时，还必须探讨他们之间是怎么相互联系起来成为一个整体的。
当外界事物作用于感觉器官的时候，人们总要认，在认识他的同时，人们又会产生对他的态度，引起人们的情绪，激发人们的行动，这就是人的认识，情绪和情感以及抑制活动。
我们把这三类心理现象称之为心理过程，因为他们都是以过程的形式存在的，他们都要经历发生发展和结束的不同阶段。
每个人的心理过程都会表现出他个人的特点，构成了他独特的心理面貌，组成一个人心理面貌的就是他的心理特性需要和动机反映了他心理活动的动力能力，说明了他对某种活动的适宜性，气质和性格表现了他的人格特征。
