词作通常分为婉约和豪放两大流派。豪放派作品多表达爱国之情报国之志，平铺直叙，气势豪放，意境雄浑，代表词人以苏轼、辛弃疾为主。婉约派作品多表达男女之情离愁别绪，含蓄委婉，感情缠绵，意境婉转，代表词人有柳永、秦观、李清照等。毛泽东有“数风流人物，还看今朝”，“到中流击水，浪遏飞舟”等，一般认为是豪放派词人。但毛泽东也有缠绵婉约之词。
1920年冬，毛泽东与杨开慧结婚。其时正值湖南早期党组织创建时期，毛泽东非常忙碌，经常到长沙附近各县城调研考察，不得不与妻子短暂分别。旅途中，毛泽东深深思念妻子，写下了《虞美人枕上》：“堆来枕上愁何状，江海翻波浪。夜长天色总难明，寂寞披衣起坐数寒星。晓来百念都灰烬，剩有离人影。一钩残月向西流，对此不抛眼泪也无由”。
上片直接写“离愁”。词人睡不着，满怀离愁，离愁堆积，成什么状态呢？直接发问又马上回答：江海翻波浪。形式和意境上，与“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”形似。但李煜之愁是“忧愁”，强调的是连续，是不可断绝；毛泽东之愁是“离愁”，强调的是思念的反复，是不可抗拒。离愁袭来，当然辗转反侧睡不着。可越是这种时候，越是长夜漫漫，这个地方摹写的特别生动，披衣起坐、数寒星。我们平常也有体会，实在睡不着，只好起来徘徊。唐张九龄的《旅夜抒怀》中有“情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋”的句子，也是睡不着披衣而起。作者起来干什么？“数寒星”！其实就是数星星，一个寒字，体现的是思念之愁。
下片接着写，离愁一夜的煎熬，作者到底怎么样呢？晓来百念都灰烬，剩有离人影，意思是昨晚所有的思念所有的念头，都化为灰烬，不知所以了，只有离人的影子仍然在。用衬托的手法，突出描写了离人在心中的地位，以及思念之深之切。愁思所及，看啥都是忧愁孤寂的，所以用词考究，残月，西流，都是忧郁情绪的反映。面对此景，情不自禁，抛下热泪。有道是，男儿有泪不轻弹；有道是，不要儿女情长要以事业为重，但此时的毛泽东是28岁新婚燕尔的青年，思念爱妻是极自然的事情，有一点儿女情长再正常不过，正所谓“无情未必真豪杰”。
这首词约写于1921年7月前的作品，当时中国共产党还未成立。随着毛泽东成长为坚定的中国共产党员，他的作品就鲜明地打上了爱国之情报国之志的烙印。写于1923年《贺新郎》，虽然也是离别之作，但末尾下定了“凭割断愁丝恨缕”的决心，想象与有情人“重比翼，和云翥”，主题和情绪都升华了一层，表达了以革命事业为重的决心和意志。所以我认为这首反映儿女情长的作品，是毛泽东诗词中最婉约的一首。
