言谈之中有五种失常的情态是需要避免的，分别是病言、怨言、忧言、怒言、喜言。所谓病言，指的是缺乏气势的言辞；所谓怨言，指的是缺乏逻辑、毫无主旨的言辞；所谓忧言，指的是寡言少语的言辞；所谓怒言，指的是情绪激动、缺乏条理的言辞；所谓喜言，指的是轻浮而又毫无重点的言辞。以上这五种言辞，只有懂得它们妙用的人，才能在特定场合运用它们，并因此让它们发挥出独特的作用，从而对自己产生好处。
人人都会说话，但话有好坏之分，就像鬼谷子说的——病言、怨言、忧言、怒言、喜言，这五种语言是失常的，只有懂得其中奥秘的人才能将它们加以利用，否则，常人要是想用这五种失常的言语来成事，只会适得其反。正因如此，实时地收敛锋芒，懂得繁言不乱，才是真正的大智慧。
