当呼吸化为空气，与死神狭路相逢时，你会选择怎么做？美国一位天才医师保罗·卡拉尼什（Paul Kalanithi）在即将达到人生巅峰时，被医生告知自己患上了第四期肺癌。命不久矣的保罗在最后的时光里写下了自己对抗癌症的过程以及对人性的思考。
人生在世，你永远都不知道明天前来的是意外还是惊喜。当你早起，发现今天又比昨天瘦了一点；当系上裤带，今天又比昨天紧了两个扣；当你前去医生办公室，发现检查结果出来，肺上布满了癌细胞的时候；当你即将达到人生巅峰，这一切又随之远去的时候，你不得不接受命运对你所开的玩笑。
人生如逆旅，我亦是行人（《临江仙·送钱穆父》宋 苏轼）。我们每个人都在最后的时光里，会怀念过去的一切，顺着回忆的蛛丝马迹重走一遍人生。
或许，在下一刻，上帝没有对我们这么残忍，让我们继续前行。不过所有的幻想都是虚无，和死神面对面时，我们不得不承认，退缩永远不是最好的选择。
都说狭路相逢勇者胜，每一个医师都想从死神里抢人。当然患者们从心底一直盼望着新生——直到再也没有获得新生的可能。
当你不得不和朋友、家人告别的时候；当你不得不面对时日无多的生命时；当你不得不再也没有精力去做自己喜欢或想要做的事情的时候；当你真的要永远离开他们的时候......
这一切正是保罗要面对的事情，从幼时的快乐到医学院的艰苦研读，再到遇到爱人，即将与爱人前往大学就职讲师......一切看起来顺理成章，顺风顺水，结果上帝开了一个小小的玩笑，在保罗即将登上人生巅峰的时候——
他怀疑自己得了癌症，前往医院进行诊治，从一开始没有确诊到最后确诊住院，历经波折，心路之曲折让人为之感叹。
当药物疗效甚微时，当第二期化疗见效不大时，当医生不确定第三期治疗是否成功时，保罗依旧冷静面对一切。虽然他有时会垂头丧气，但他还是很快打起精神来，和爱人一起享受自己最后的时光。
在临终关怀的时日里，保罗和他的妻子还有他们刚出生的孩子以及其他家庭成员在一起，他们像千千万万的家庭一样度过时光。
保罗在书中最后写得这句话送给大家：
“我不奢求这样的欢乐永无止境，只觉得平和喜乐，心满意足。此时此刻的当下，这是我生命中最重大的事。”
