陈凯歌，如果没有这本书，他应该是中国最为成功的导演之一，或者在很多人心中都应该去掉之一。但是，看完这本书，他如果自称为是一位作家，一点也不为过。上个世纪的那个十年，虽然有很多人书写过，不同的角度，不同的感情，但都很少能有像这本虽然薄，却思考独立，文笔流畅的文字。
关于那个时代到底为何变成这样，人与人的信任为何被瓦解，陈凯歌是这样理解的：
是恐惧。
人所以为人，在于不能绝对的离开集体；文明的演进只是使个人在社会中的排列组合趋于理想；害怕被逐出人群是人类原始的恐惧。
真是因为这种恐惧，造成了种种在今天看来不可思议的事件。一旦有了恐惧，而且是集体恐惧，会让再高尚的人性也变性，而这一切不是说个人影响，制度扭曲所能解释的。并且，这样的事件还会发生，因为集体的恐惧并没有因为文明的发展，科技的进步而消散，人类作为一个群体动物，这就是我们的群体致命缺点，陈凯歌能把这一点看的如此透彻，在阅读前是没想到的。
关于那一代人，虽然都是激情的一代，本应该是最有思考能力和创新能力的一代，却被泯灭了，对于此，陈凯歌在书中写到：
表面上看，应该不错。但是，事实上却没有真正意义上的新人和史诗出现——因为，这场运动虽有民族大迁徙那样的时空规模，却没有任何文化意图上的积极意义。不是进步——因为，他们用时间和血汗换来的经验，哪怕是最成功的，也无非是农业社会。如果创意只能从自身经验中生发，而无外来的比较，那必定是非选择的和局限的。
这段文字无论放在哪个时间段，都能适用。从我们这个时代来看，虽然科技的高涨让很多人感慨，却同样还是给人留下一定的遗憾，因为没有文化的冲击，所以当然也产生不了文化的各种运动，更不用说类似新文化运动的大变。至于后半段，甚至可以作为名言警句了，自我想象中的完美永远只能是别人的笑柄，而后被历史所嘲笑。
