坎坎伐檀兮，寘之河之干兮，河水清且涟猗。 不稼不穑，胡取禾三百廛兮？ 不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？ 彼君子兮，不素餐兮！
坎坎伐辐兮，寘之河之侧兮，河水清且直猗。 不稼不穑，胡取禾三百亿兮？ 不狩不猎，胡瞻尔庭有县特兮？ 彼君子兮，不素食兮！
坎坎伐轮兮，寘之河之漘兮，河水清且沦猗。 不稼不穑，胡取禾三百囷兮？ 不狩不猎，胡瞻尔庭有县鹑兮？ 彼君子兮，不素飧兮！
伐木者在辛苦地工作，他想到自己如此卖力，却是在为从来不工作的所谓的君子们服务，不禁提出质问，既然没有付出劳动，为什么他们却能锦衣玉食，白白享受劳动成果。《毛诗序》：“《伐檀》，刺贪也。在位贪鄙，无功而受禄，君子不得进仕尔。”
《北山》也好，《伐檀》也好，都是在表达对当时当世的不满。我首先是对这种抱怨嗤之以鼻的，这种现象不是很常见么，本来社会就是有分工的，有人劳心有人劳力，劳心者看起来轻轻松松就有所收获，但他们也在辛苦地做自己分内的事情啊，就像我们在经济学上所说的，劳动力是资源，企业家精神也是资源，看起来表现形式不一样，但都是一个企业良好运转所必须的。这个社会，自从有群居，有了等级，就有人“不稼不穑”、“不狩不猎”，有人既要狩猎也要耕种，这个问题不需要考虑，需要考虑的是为什么他是劳心者，而自己是劳力者……
想到这儿，突然明白这首诗的意义之所在，我以现在所处的时代去考虑当时的情况，显然有“站着说话不腰疼”之嫌。现在我们也是有阶层的，我们的出身对我们的生活幸福指数影响也很大，你是土生土长的且坐拥几套房子的北上广，还是出生在穷乡僻壤的山村，这两种人可能会有不同的人生轨迹，但是无论如何，我们至少还有一丝丝可以改变的机会，我们的命运多多少少还有一些在自己手中，没有人规定我们必须就窝在山沟沟里一辈子靠山吃山。但是周朝的人不一样，等级森严，底层的人们永远也不可能摆脱自己所在的阶层，他们可能努力了，奋斗了，但就是看不到光明，所以只能破口大骂这混账的等级制度，那些混账的君子和王们。
仔细想来，便能明白诗中主人公的绝望和强烈的气愤，如此辛苦，却没有任何盼头，前路漫漫，等待着自己的依然是同昨日不变的命运。如果这辛苦能为自己赚个好的生活倒也罢了，但竟连这也无法实现，任谁都会满腹牢骚。
所以，如果站在此刻去看在那个历史节点的诗，并代入现在的情境，大概会有诸多不屑，但是考虑到彼时彼刻，才会明白诗歌最精准的表达。
当然，在读这两首诗的时候也有其他收获，突然间像被打通某个经络一样，开了窍，才意识到好久没有抱怨过别人。也对这该死的生活不满意，但更多的是在自责，自我鞭策，想着通过自己的努力去改变现状。暂且不论通过改变自我而获得满意的生活状态的几率有多大，单是这种想法就很耐人寻味了。如果我们真的是能通过自己的努力得到自己想要的，而所有人也意识到了这一点并把精力放在自我提升上，这是良性循环；如果是我们以为可以呢，并且由此而放弃了思索其他，放弃了抱怨其他，这大概就不可想象了。
