有朋友提问：“清明雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处有，遥指杏花村”，每句减2字，有损原诗意境没？
经常有朋友喜欢做这种文字游戏。当然，诗本身就是一种文字游戏。
五言、七言绝句的演变史
诗从音乐独立成为徒歌，变成文本文体之后，诗本身内部汉字音律性逐渐增强，直到平仄格律的产生。
这个过程之中同样伴随着五言、七言这两种体裁的出现、稳固，最终成为格律体所选定的两种标准。
诗歌最早出现是二言诗，到《诗经》时期大量出现四言诗，这其中的变化，一是音乐的丰富，二就是人们对事物描叙准确性的要求更加高。文字水平不断前进，配合着音乐的丰富，字数增多，并因为两字为最低节奏而从二言诗进化到四言诗。
由于音乐的进展比较缓慢，诗又一直掌握在祭祀、宴乐等高层文人手中，从春秋战国时期的四言诗，发展到五言诗，虽然仅仅增加了一个字，却用了上千年。《诗经》收集了西周至春秋的诗（前11世纪到前6世纪），而五言诗的真正展开要到东汉末年的三曹七子（公元200年前后）。魏晋南北朝的诗歌就都是以五言为主，是最为成熟的具有节奏感的诗歌体式（单音节加双音节）。
而在这漫长的岁月中，七言诗虽然在西汉初年汉武帝时期就出现了“柏梁体”，但终归是游戏之作，并不流行。真正的七言诗，应该是从发明地动仪的张衡开始。这也是随着西域音乐慢慢传入，乐曲节奏感变化，需要配合演唱的歌词越来越长的缘故，但是乐府诗虽然有七言，却并没有绝句的产生。
当时四句一首的绝句，特别是不怎么正式的七言格式的绝句，是被主流排斥的，认为“体小而俗”，不堪大用。
一直到初唐，诗歌开始复古运动，整合音律规则，内容则积极向上，讲究意在言外，意在诗外。绝句这种格式在王昌龄、李白等人手中终于大放光彩。同时由于七言字数稍多，比五言绝句更好发挥，逐渐成为盛唐诗人最喜欢使用的格式。
为什么好诗难改
说这么多诗歌字数变化史，无非是要说明，五言成熟在先，七言成熟在后，出现七言是因为五言的语言精准性不够，虽然五言的含蓄性、思维发散性很好，但是这世界上总不能什么都靠猜，诗人的创作如果内容稍微丰富一些，五言绝句，总共才二十个字，是无法完整地表达的。相对来说，七言绝句二十八个字就有更大的空间可以使用。
当然，这都是相对的，实际上还有五律、七律，甚至还可以写排律。
诗是精炼的文学，也就是说不论五言、七言，如果是好诗，自然就不会是废话连篇，诗中间的每一个字都是物尽其用的，否则的话，就是一篇啰嗦文章，无法在千百年的大浪淘沙中存活下来。
也就是说，我们对前人留下来的千古流传的作品，要有欣赏能力。要明白经过这么多人的阅读、欣赏、朗诵、分析下来的“真金”必然是精炼到很难修改的作品。
