王彪之，东晋名臣，字叔彪，琅琊临沂人。二十岁就须鬓皆皓白，时人称之王白须。精通经传，熟谙故事，常引以定朝廷礼仪，所录仪规，藏于青箱，家世相传，时谓王氏青箱学。
太和六年（371年），桓温将要废黜晋废帝，百官们都震惊恐惧，尚书左仆射王彪之知道事情已不可挽回，只好协助桓温筹备废立的礼仪。王彪之身穿朝服站在朝堂上，神情沉着，毫无惧色，文武仪规典则，全部由王彪之决定，朝庭百官都因此佩服他。
次年，简文帝逝世，司马昌明继位，这本是正当的。朝中却有人说：“要等大司马桓温来了处分。”因桓温当时威势显赫之极，连侍中谢安都以臣下自居，看见他远远就开始叩拜。尚书仆射王彪之正色说：“天子驾崩，太子继位，大司马怎能有资格提出异议！ 如果事先当面向他询问，一定反会被他责备。”于是经过朝廷讨论就决定太子即皇帝位，大赦天下。崇德褚太后下令，因为孝武帝年幼，又在居丧期，命桓温依据周公摄政的旧例形事。诏令发下去，王彪之说：“这是非常之事，大司马一定会固执地辞让，这样一来，朝廷上下的政务都会停顿，连先帝的事业也会荒废，所以臣不敢奉命，谨将诏书密封归还，因此桓温摄政一事终究未成。桓温非常希望简文帝临终前将皇位禅让给他，不这样的话，也应该让他摄政，然而这个愿望没能实现，他非常怨恨愤怒。怀疑此事是王坦之、谢安所为而慊怒于他们。
桓温病重的时候，暗示朝廷给他加九锡的礼遇，让袁宏草拟诏令，袁宏暗地里和王彪之商量，王彪之说：“听说桓温的病情日益严重，应该不会再支持多久了，自然可以在晚一些回复。”加九锡的礼遇终也未成。
王彪之仼尚书令时与尚书仆射谢安一同掌政，谢安打算重新营造宫室，但王彪之认为宫殿做改建就可。不应在外敌当前的时期劳民伤财，然而谢安则说：“宫室不够雄伟，后人会说我们这些人无能。”王彪之答到：“获授仼掌理天下事，就当保国宁家，朝政允当，怎能与修筑宫室去表示有能呀！”谢安不能驳倒，所以王彪之有生之年都没有另建宫室。
谢安赞许王彪之，朝中大事，众人不能议决的，问王公（王彪之）就必能有个结果。
王彪之因为年老，屡次上输求退，孝武帝不许，一再加升官职到光䘵大夫、仪同三司，但尚未正式拜官就已病重，逝世后，朝庭赠以未拜的光䘵大夫之职。
