每年的3.12日是中国的植树节。每一棵大树的生长都对人类社会有相当大的积极作用。
国外曾有学者对树的生态价值进行过计算：一棵50年树龄的树，产生氧气的价值约31200美元；吸收 有毒气体 、防止大气污染价值约62500美元；增加 土壤肥力 价值约31200美元；涵养水源价值37500美元；为 鸟类 及其他动物提供繁衍 场所价值 31250美元；产生 蛋白质 价值2500美元。除去花、果实和木材价值，总计创值约196000美元。
成群的树林能对生态系统起到很好的保护作用。一公顷林地与裸地相比，至少可以多储水3000立方米。1万亩森林的蓄水能力相当于造价千余万元、蓄水量达100万立方米的水库。有专家预测，假如地球上失去了森林，约有450万个生物物种将不复存在，陆地上90%的淡水将白白流入大海，人类面临严重 水荒 。森林的丧失更会使许多地区风速增加60%~80%，因风灾而丧生的人可达数亿。
在城市， 行道树同样可对人类社会作出有益贡献。一棵树一年可以贮存一辆汽车行驶16公里所排放的污染物。很多树木可以吸收有害气体 ，如1公顷柳杉林每天可以吸收 二氧化硫 60千克，其他如 臭椿 、 夹竹桃 、 银杏 、 梧桐 等都有吸收二氧化硫的功能。人口稠密缺少绿化的城市每立方米大气中有细菌3.4万个，是森林的一万倍，而城市内种植一定数量的树木后，大气含病菌量可减少约80%。“城市森林”可增加 空气湿度 ，一株成年树，一天可蒸发400公斤水，使空气湿度上升的同时，亦可降低城市的温度，减缓 热岛效应 。城市林带、 绿篱 有降低噪音的作用，宽30米的林带可降低噪音6~8分贝。城市 防护林 具有减缓风速的作用，其有效范围在 树高 40倍以内，其中在10~20倍范围内可降低风速50%。
