纽约州的大沙头是一个黑人聚居的贫民窟，这里不仅穷困，而且声名狼藉。
在这儿出生的孩子长大后很少有人能够获得体面的职业。
皮尔·保罗这时担任诺必塔小学的董事兼校长。走进这所小学，他发现这里的孩子无所事事，旷课、斗殴，甚至砸烂黑板成了家常便饭。当罗杰·罗尔斯这个孩子从窗台上跳下，伸着小手走向讲台的时候，皮尔·保罗说:“我一看修长的小手指就知道，将来你就是纽约州的州长。”当时罗杰·罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为五吨重的小船的船长。这一次竟说他可以成为纽约州的州长，这大大出乎他的意料。他记下了这句话，并且相信他。从那天起，纽约州的州长就成了飘扬在罗杰·罗尔斯精神领域上一面旗帜。他的衣服不再沾满泥土，说话也不再污言秽语，走路也挺直了腰杆，他成了班长。此后，他一直以州长的身份要求自己。51岁那年，他真的成了纽约州的州长。在就职记者招待会上，他没有提及个人的奋斗史，他只提及了一位“点燃”过他信念的校长--皮尔·保罗。
