朱温，出生于唐宣宗在位年间，宋州人。他的祖父、父亲都是有文化的教书先生，他上面还有两位哥哥朱全昱、朱存。由于父亲很早就过世了，母亲只好带着他们三兄弟到地主刘崇家当佣工。朱温长大成人以后，性格凶猛强悍，不下地干活，大部分乡里人都对他很是反感，只有刘崇的母亲善待他。
唐末发生了轰轰烈烈的黄巢起义，朱存、朱温两兄弟参加了起义军。没过多久，朱存在起义军进攻岭南的时候战死了。幸存下来的朱温跟随黄巢南征北战，屡立战功。黄巢打下长安以后，朱温被封为东南面行营先锋使、同州防御使。
随后，朱温却被河中节度使王重荣多次吊打，朱温多次向黄巢求援，但都被黄巢的其他手下隐藏不报。朱温也看到黄巢在长安日渐窘迫，就直接反水投降了唐将王重荣。唐僖宗听到这个消息后非常高兴，下诏让朱温担任左金吾卫大将军、河中行营招讨副使，并赐朱温名全忠。中和三年，唐僖宗任命朱全忠为宣武军节度使，朱全忠为了讨好唐僖宗，他开始拼命镇压老东家黄巢。他先是参与各路唐军围攻长安，黄巢退出长安后他又一路追杀，最后和李克用等节度使共同消灭了黄巢。
因为朱全忠立下赫赫战功，唐僖宗任命朱全忠为检校司徒、同中书门下平章事，封沛郡侯。随后，朱全忠趁义成军内乱，出兵吞并了义成军的地盘。
随后，藩镇秦宗权称帝，并四处扩展地盘。秦宗权进攻朱全忠的地盘，朱全忠当然不甘示弱，最终朱全忠以弱胜强消灭了他，平定了蔡州。唐昭宗非常高兴，除了赏赐，还进封朱全忠为东平王。
朱全忠在跟秦宗权对战的时候，郓州朱瑄、兖州朱瑾都带兵过来相助。等到秦宗权被打败以后，朱全忠感激他们的帮助，就赠送了厚礼给他们。然而，朱瑄、朱瑾看到朱全忠的部下英勇善战，就用钱财偷偷引诱他们，朱全忠的很多士兵都因此离开了。朱全忠质问朱瑄、朱瑾，得到了无礼的回应，于是双方反目成仇。
公元892年，朱全忠开始讨伐朱瑄、朱瑾。经过几年鏖战，朱全忠最终击败了他们，并吞并了他们的地盘，朱全忠实力进一步增强。
公元900年，宦官刘季述等人废掉唐昭宗，改立太子李裕为皇帝。没过多久，宰相崔胤联合其他大臣诛杀了刘季述，昭宗复位。为了清除宦官势力，崔胤决定让朱全忠带兵进京勤王，韩全诲等宦官也不甘示弱，他们索性挟持唐昭宗到凤翔投靠李茂贞。
朱温进军并开始围困凤翔城，要求李茂贞归还唐昭宗。最后，李茂贞坚持不住了，他诛杀韩全诲等人，并与朱温议和，归还了唐昭宗。朱全忠带着唐昭宗回到了长安，唐昭宗从此成了傀儡皇帝。没过多久，朱全忠诛杀了七百多个宦官，从此唐朝中期以来三大祸患之一的宦官势力就被根除了。朱全忠也因勤王之功被任命为太尉兼中书令、诸道兵马副元帅等职位，同时他被进爵为梁王。
公元904年，朱温逼迫唐昭宗迁都洛阳，不久后便指使部下杀死了唐昭宗，同时改立唐昭宗年仅13岁的儿子李柷为帝，李柷还是一个傀儡皇帝。随后，朱全忠在滑州白马驿一举屠杀裴枢为首的唐朝朝臣三十多人，至此唐王朝已经名存实亡了。
公元907年，朱全忠逼迫唐哀帝李柷禅位，正式称帝，建立后梁。从此，共历二十一帝，享国二百八十九年的大唐王朝正式宣告退出中国历史的舞台！
参考文献：资治通鉴、新五代史
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