张居正是我国古代最具魄力的改革家之一，他以一己之力整顿积弊，以雷霆手段推行改革，挽救王朝危局，实现“万历中兴”。所以，后世关于张居正的传记很多。
但是在众多传记中，朱东润的《张居正大传》绝对是独具特色的一部，因为朱东润是中国现代传记文学的开拓者，《张居正大传》则是中国传记文学的开山之作。
朱东润充分借鉴和吸收了西方传记理念，确立了史证严谨、人物立体的写作范式，主张“不事颂扬、不讳瑕疵”，不让传记成为颂扬的文字而失去其应有的价值，为中国现代传记的发展奠定了良好的根基。
朱东润的这部《张居正大传》史料扎实且来源广泛，引据来自实录、文集与奏疏等，做到句句有出处，视角客观，叙事严谨，文笔可读性好，呈现了一位立体鲜活、性格多面的传主形象。
《张居正大传》完稿于1943年，此时的中国还处于艰难的抗战之中，书中的张居正也有作者为当时的中国寻找“一条重新振作的道路”的时代意义，所以你会在本书开篇看到这样的句子——
“和西方传说中的长命鸟一样，中国人民正从毁灭里得到再生。人民的力量是不能摧毁的……他们要用自己的力量挣断身上的枷锁，争取生存的权利…”
作为二十世纪中国四大传记之一的《张居正大传》不但在传记发展中具有重要地位，其传主张居正所代表的精神在今天仍然具有启发意义，所以它是传记中当之无愧的不朽之作。
