曾国藩家书之修身之五
几位弟弟：
十月二十一日接到九弟在长沙发的信，里面有途中日记六页，另外有药子一包。二十二日又接到九月初二的家信，心里很高兴。
自从九弟出京以后，我没有一天不担心他在路上会出什么事情，直到九弟来了信，知道途中千辛万苦才回到家，幸运至极！郑作旅伴并不可靠，这点我早已知道，只是没想到郁滋堂这一路上这么好，我真的要感谢他。
九弟在长沙时，没有谈到彭山屺，不知是什么原因？
四弟的信写的很详细，发愤自立的感情跃然纸上。但不知为什么一定要到外面去找地方教书？他信上说在家塾教书离家太近而容易耽搁，不如在外边教书清净。其实，在外边教书和在家墅教书都有耽搁。
如果真的发愤自立，在家墅教书还可以读书，在田地里，在闹市区，也可以读书，即使揹材放猪，也是能读书的。如果不是真的发愤自立，在家墅教书不好读书，在清净的乡间，在神仙住的地方，也不能读书，真不必计较选择地点、选择时间，还是问问自己是不是真的立志要读书吧。
六弟埋怨自己的命不太好，我以前也是这样的。不过在小考中失败后就发牢骚，我要笑话你的志气太小，所有忧虑的事就不重大了。
一个有才德的人立志，要大到吧自己和所有的人、所有的事看成一个整体，要重到如为圣为王的事业，才不会辱没父母生我，做一个对天地不会感到惭愧的人，没有任何缺点的人。所以，这样的人是，自己不如舜，不如周公，自己的德行没有修炼好，学问没有讲习好，忧虑愚昧无知的人顽固不化，忧虑侵略者侵占国土，忧虑品德不好的人占了要位，忧虑才德相兼的人不能发挥作用，老百姓得不到自己应得的福利，就这样悲天悯人，是才德之人真忧之忧，而不是忧虑一个人的进退、一家人的温饱、世俗荣辱、是非得失这些小事。
所以，六弟啊，小考没及格就说自己的命运不好，我真要笑话你心胸狭小了。
不读书也就巴了，但既然认为自己是读书人，就必须照《大学》上说的做。《大学》的主要内容有三点：明德、新民、止于至善，要把这三点看成是我份内的事。如果读书不能联系自己，说这三件事和我不相干，那么读书还有什么用处呢？就算这个人会写文章，会做诗，自认为自己渊博文雅，也只能算是个会识字的放猪娃。为什么不能说他是一个明理有用之人呢？
我们知道，朝廷根据八股文来选拔任事的人，是因为这样选拔出来的人能代圣贤说话，能明瞭圣贤的心意，像圣贤一样的做事，这样的人做了官，在百姓中能作为表率，如果把明德、新民看做分外的事，虽能作文写诗，但对修养自我、治理百姓的道理一点不懂，国家用这种人做官和放猪娃做官又有什么不同呢？
