杨建国返校补习前，去李喜贵的工地看了杨二臭。他到工地干活也有一年多了。这一年多虽然苦点儿，累点儿，但个子还是长高了不少，黝黑的肤色遮盖了原来的稚气和调皮，言谈举止也透出些许成熟。
听说哥哥要去复读，杨二臭便找李喜贵说：
“李叔，我能不能支点钱给我哥?”
李喜贵觉得这二臭有情有义，不觉心里喜欢，就说：
“去我家找你婶子 ，让她给你拿点儿钱，从你工钱里扣。”说罢，直起身子，用手捶了捶腰，看着建国和二臭的背影笑着补充道，“多拿点啊！就说你哥上学用。”
杨建国帮二臭打了一张借条，从李喜贵老婆那儿支了50元，建国拿着二臭给他的钱，送二臭往工地走，路上，建国把他爹想让二臭去电厂当临时工的想法告诉了弟弟。对于临时 合同二臭也不懂，只是知道他爹还想着他的。
回家后，建国把钱给了杨正堂。说二臭在工地生活儿重，时间长，怕他累着了，让杨正堂有时间去看看。杨正堂一边又对杨建国说:“操好你的心，他的事不用你管。”一边骂杨二臭不上进，活该，……。骂归骂，到底是自己的儿子，所以杨建国补习一走，他就开始多方打听电厂占地工的招工条件。
杨正堂从教多年，有熟悉的同事，有过去的同学，还有有出息的学生，所以找关系到听些事情还是不太费事的。
他先找到在南河镇文教张校长，张校长是他师范学校的同学，曾经共事多年，两人关系也不错。只是张校长也不知道电厂招工的事儿。俩人边聊天边琢磨镇里与电厂筹建有关的人。好在张校长在镇政府大院上班，对里面的人比较熟悉，决定去办公室打听一下。让杨正堂等着他。
张校长到镇办公室直接找主任，说自己的侄儿想去电厂上班。主任看看张校长问:
“是农村户口吗？”
