Teachers College ECE项目有一门重要的由系主任亲自上的课叫作Multicultural Approaches in Early Childhood Education。因为课程冲突，第一学期才到TC我就选了这门课。作为研究生的第一堂课，光看课程大纲我就一头雾水。不仅是我，所有的中国学生都有点懵--怎样进行多文化教育？什么是多元文化？在我们20多年的求学生涯中班上都是和我们一样黄皮肤黑头发的同学，最多有1，2个少数民族同学已经是相当“多元文化”了。让我们谈谈怎样进行多文化教育，怎么谈？
我还记得课间就和另一个中国女生Christina讨论到底什么是多文化教育啊? Christina的回答到现在都让我记忆犹新：我爸我妈都是一个大院里长大的，没有什么文化差异,多文化教育，不懂。说完我们都哈哈大笑，的确，如果仅仅将culture理解为文化，甚至国籍，那我们能说的能感悟的就太少了。
第一堂课老师留的作业是做一个cultural memoir，作业要求大致是说你要用最能代表你自己的方式展现过去20多年你所受到的文化影响对你的塑造。彻底懵了，中国文化对我的塑造？最能代表我自己的方式？想了一个星期，最后截止日期之前我做了一个PPT，条条框框阐释我为什么上课不爱表现自己，因为这是中国文化内敛的表现。结果到课上一看，同学们有带自己童年相册的，有唱歌画画的，有作诗跳舞的，各种创意层出不穷，就是没有做PPT的。轮到我的时候，我开玩笑说，对不起我有点boring，我做了一个PPT，因为我以为作业都应该严肃一点。
第二天，收到了一个美国女生长长的邮件，她说你千万不要觉得自己做PPT是很boring的，每个人都有展现自己的方式，我很欣赏你所说的。真是吃了一惊，原来美国同学这么友好，这么multi-cultural。后来仔细一想，确实，在纽约长大的他们从小就会接触来自各个国家各种文化的同学老师，学会尊重每一个人的自我认知,做事和行为方式也是他们从小要学习的重要一课。
真正体会到multi-cultural education还是这学期实习的时候。我实习的班级老师Robyn有30年教学经验，不仅是我的教学导师，也是我人生楷模。万圣节前，有一天小朋友们在讨论Jack-O-Lantern (镂空的南瓜灯），从没接触过这个词的我20分钟过去了还不知道他们在说什么。下课后我开玩笑告诉Robyn, 不查字典真不知道这些专业词汇啊，她什么也没说，笑了笑。第二天早会的时候，Robyn当着所有小朋友的面问我，Ruoyu你生长在中国对吗？你们小时候过万圣节吗？我说我们知道有这个节日，但不会特别庆祝。Robyn就跟所有小朋友说，不同国家的小朋友会过不一样的节日，像万圣节就不是每个国家的小朋友都会过的，所以以后如果我们讨论到一些很特别的词汇的时候，我们可不可以停下来解释一下，这样Ruoyu就会知道更多万圣节的故事了。小朋友们齐声说好。
本以为这个话题就这么过去了，结果没过一会儿，一个小朋友举手问Robyn, 那Ruoyu在中国过感恩节吗？过圣诞节吗？我说，我们都知道这些节日，但不会特别庆祝。另一个小朋友立马说，“真为你感到遗憾”。 这时Robyn马上接住了这个小朋友的话，她说，你们不需要为Ruoyu感到遗憾，因为在中国也有很多特别的节日是我们没有的，比如端午节，春节，不过现在Ruoyu在美国了，她既可以跟我们一起庆祝我们的节日，也可以跟她的亲人一起庆祝他们自己的节日，你们觉得这是种遗憾吗？
下课后，一个小女孩拉住我，“Ruoyu, 你真幸运，我好羡慕你。”
也就是在那一刻，突然就懂了multi-cultural education的真正意义。在美国这样一个多元文化的国家，我们尊重每一个小朋友的文化，家庭背景，信仰，父母的职业，所说的语言等等，这些永远不该成为一个小朋友蒙羞的因素，而应该成为他自豪的资本。即使在中国这个多元文化看起来不那么明显的地方，我们也该将每一个小朋友视作一个独立的个体，保护这个独立个体的闪光点。
去年暑假，在北京一所公立幼儿园参观，教师很大很漂亮，设备也都很新。但是参观过程中，教室走廊的展示墙上的作品吸引了我的注意： 一个系列的作品大多只有4、5幅（个）， 并且从构图到色彩都非常相似。我问老师：”这些都是其中一些小朋友的作品吗？那其他小朋友的作品呢？“ 老师回答我说，“对，这些都是小朋友中比较棒的作品，我们贴出来这样其他小朋友可以学习，家长也高兴！”然后老师接着自豪地介绍起这些作品是怎么画出来的，对一个4岁小孩来说是多么大的成就。
而在Robyn的班上，乃至于我实习过的每一个美国幼儿园教室，如果老师要展示小朋友的作品，那你一定可以看到所有小朋友的作品。不管它们在成人的评价标准中是’好‘还是’坏'，这些作品都是每一个小朋友付出努力创造出来的。值得肯定的不是这些作品最终有多符合成人的期待，而是它们如何展示着每个小朋友独特的想法和表达。
教育，从来就建立在爱和尊重每一个孩子的基础上。
