爱情可以是两个人的事情，但婚姻却事关两个家庭甚至两个家族。爱情和婚姻肯定是有区别的，然而将两者直接视为彼此对立，宣称“婚姻是爱情的坟墓”，这又走到了另一个极端。对我而言，我更愿意接受冰心先生关于婚姻的一句名言：婚姻是灵肉结合的爱情的开始。正是因为所有与肉身相关的事情、柴米油盐，都要在婚姻中出现，使得很多耽溺于耳鬓厮磨、花前月下的恋人无法接受婚姻中的这些琐碎。但是，这就是生活，不管我们愿意还是不愿意，生活就是这样。所以，在未能改变生活之前，也许应该先改变自己，尤其是改变自己对婚姻的那些先入为主的观念，这样才能真正有效地帮助我们领会到婚姻的美好。
如果你对自己没有信心，那么你会一直注视着自己与配偶的不足之处。面对现实吧！任何一个与你结婚的人都肯定会缺失某些可取的品质。问题在于，我们往往会关注配偶所没有的东西，忽视他们已有的美好品质，我们把这些好品质视作理所当然。
如果你认识到自己经常在进行自我批评，那么，你能为自己以及你的婚姻做的最好的事情，就是努力接受你的所有缺点。
引发棘手婚姻问题的人80%多是妻子，而她们的丈夫却试图回避这些问题。这不是婚姻不幸的征兆，大部分幸福的婚姻也有同样的情形。
这些婚姻如此成功是因为它们有一个可供妥协的坚实基础。毕竟，你越是认真地听取配偶的话，并考虑对方的意见，你就越有可能找到一个让你们俩都满意的解决方法。如果你对配偶的需求、意见或价值观充耳不闻，你就是想妥协也没机会。
若夫妻中的一方时常觉得另一方联系不够紧密，这常常是因为他们各自对亲密感和独立性的需求不一致。
婚姻就好像是跳舞，有时你觉得自己被所爱的人吸引，有时你又需要抽身而退，恢复你的自主意识。在这个区域，“正常”需求的范围很广阔，有些人对联系有着更强烈、更频繁的需求，有些人则渴求独立。即使夫妻分别站在这个需求的两端，他们的婚姻也能够运行，只要他们能理解他们有这种感受的原因，并能尊重彼此的差异。然而，如果他们不能做到这一点，受伤害的感觉就很可能越来越强烈。
任何希望同对方进行情感沟通的行为都可称为沟通尝试。可能是一个问题、一个手势或是轻轻的身体接触。
每桩婚姻之所以会有不同的结局，原因在于夫妻的“感情储蓄”不同。那些互相靠近而不是远离的夫妻就好像是在往“感情银行”存钱，当出现危机，或者他们面临着严重的生活压力或冲突时，这些感情储蓄就能起到缓冲作用。由于他们已经把所有这种友好行为都存进感情银行，当冲突产生时，他们更能体谅对方，维持对对方的正面看法，即使在艰难时刻，他们的婚姻也不会破裂。往感情银行存钱，得到的最大回报不是夫妻在遭遇压力时它能起到缓冲作用，正如我所说的，在各种生活小事上靠近配偶也是浪漫持久存在的关键。许多人认为，把他们和配偶重新连接在一起的秘诀是烛光晚餐，或者是在海边度假，但真正的秘诀是在每天的日常琐事中靠近配偶。只有那些因在生活琐事上保持接触而持有爱情火种的夫妻，在外面度过一个浪漫夜晚时才能再次燃起激情的火焰。
夫妻双方各自都保留了一些最基本的感觉，觉得对方值得尊重、敬佩甚至喜爱。
对维持一桩有价值的、长久的感情生活而言，喜爱和赞美是两个非常重要的因素。尽管幸福的夫妻有时也会因配偶的性格缺点而感到怅然若失，但是，他们仍然能察觉到和自己结婚的那个人有值得敬重的地方。当夫妻双方完全没有这种感觉时，他们的夫妻关系也就走到了尽头。
爱情地图：你的大脑中存放所有关于配偶的相关生活信息的地方。夫妻间为婚姻制造的大量认知空间。
没有这样一个爱情地图，你就不能真正了解你的配偶，如果你不了解某个人，你如何能爱上他？
当一段婚姻到了夫妻双方改写他们历史的份上，当他们的精神与肉体无法沟通，并且无法补救当前存在的问题时，这桩婚姻几乎注定要破裂。他们会发现，他们自己经常遭遇红色警报，这是因为他们总是期望斗争，婚姻对他们来说是一种折磨。可以理解的结局是：他们断绝了关系。
存在太多扭曲的记忆，是因为他们之间的消极情绪太强烈了，这些消极情绪似乎是由石头浇筑而成，坚固无比。当四骑士在家中肆意横行、破坏夫妻间的沟通，从而导致消极情绪迅速发展时，夫妻双方就会从负面角度对配偶做的每一件事或曾经做过的事重新加以改写。
问题婚姻的6大迹象 苛刻的开始、末日四骑士、被情绪淹没、身体语言、失败的感情修复尝试、糟糕的回忆。
艾米：当我发怒的时候，你应该阻止我，设法让情况变得好些，但你就是不说话，这好像在说：“我不再在乎你的感受。”这更让我感到火冒三丈，好像我的意见或感受与你完全无关，正常的婚姻不应当是这个样子。
情绪淹没：配偶的消极情绪——无论是假借批评、鄙视还是辩护，突然爆发而且势不可当，让你觉得自己不堪一击。
辩护实际上是一种责备配偶的方式。你实际上是说：“这不是我的问题，而是你的问题。”辩护只能让冲突升级，这正是它致命的地方。
末日四骑士：对婚姻造成致命伤害的“末日四骑士”：批评、鄙视、辩护、冷战。
在最牢固的婚姻中，丈夫与妻子有着很强的共识，他们不仅相处融洽，而且还相互支持对方的希望和抱负，并将这作为他们共同生活的一个目标，这实际上就是我所说的“相互尊重”和“以对方为荣”的真正含义。
一旦你明白了这一点，你就可以接受婚姻中最令人吃惊的一个事实：夫妻间的绝大部分争吵是无法解决的。夫妻双方年复一年地试图改变对方的想法，但没能成功，这是因为他们大部分的分歧源于生活方式、性格或价值观的根本差异。为这些分歧而争吵，结果就是浪费时间，损害他们的婚姻。
部分争吵实际上与厕所马桶盖是敞开还是合上、轮到谁去倒垃圾之类的问题无关，而是更深的、更隐蔽的问题导致了这些表面上的冲突，并让这些冲突看起来远比应有的程度要更为激烈和有害。
这并不是说如果你们之间矛盾重重，你们也什么都不能做，它表明了典型的冲突消解建议并不适用。相反，你需要弄懂导致你们之间出现冲突的根本分歧，要学会通过相互尊重、相互赞赏的方式来容忍这种分歧，只有这样，你们才能在婚姻中达成共识并确立共同的目标。
感情修复尝试：通过一些语言或行动（不管是愚蠢的还是聪明的）来防止消极情绪升级，不让它失去控制。
我的项目核心是一个简单的真理，即幸福婚姻基于深厚的友谊，我的意思是指相互尊重并喜欢对方的朋友。这些夫妻往往对对方有着非常细致的了解，他们熟悉对方的好恶、怪癖、希望与梦想，他们长久地关注对方，不仅在大事上，也在小事上天天表达这种喜好。
友谊激起浪漫的火焰，因为它为你对伴侣的敌对情绪提供了最好的防护。
积极诠释：夫妻对彼此及婚姻的积极看法成为主导力量，并倾向于压倒其他消极情绪，忽略微小的消极因素。
积极诠释从某个角度而言，有点像“设定值”以达到减肥效果。根据这个流行的理论，身体有一个它试图维持的“设定”重量，多亏了自我平衡原则，无论你吃得多还是吃得少，你的身体总是有一种强烈的倾向让它在那个重量上徘徊，只有重新调整身体的新陈代谢（比如说，通过定期运动），才能真正让你节制饮食，去掉多余的肥肉。在婚姻中，积极性与消极性的运转也与此相似，一旦你的婚姻“设定”在某种程度的积极性上，如果你的“设定值”比较低，就会有更多消极性的东西来损害你们的婚姻；如果消极性在你们婚姻中占了上风，那么它更加难以修复。
只要学会更敏感地与配偶沟通，你就能挽救你的婚姻，这个观念可能是对幸福婚姻最普遍的误解，但它并不是唯一的。经过多年的研究，我发现，许多婚姻神话不仅是错误的，而且对婚姻有潜在的破坏作用，因为它们能把夫妻们引到错误的或是更坏的道路上去，让他们相信他们的婚姻已经无可救药。
神经官能症或人格问题会毁灭婚姻。错！你可能会认为，有焦虑症的人不适合结婚，但研究表明，普通的神经官能症与爱情失败之间的联系不大。原因在于，我们都有让自己发狂的死穴，都有我们不能完全理性对待的问题，但这些问题并不必然对婚姻造成干扰，幸福婚姻的关键不是要有一个“正常的”人格，而是找到一个与你合得来的人。
可见，神经官能症不会毁灭婚姻，关键是你如何处理它们。如果你能包容对方特殊的一面，并能带着关心、爱意与尊敬去处理它们，你的婚姻就会充满生机。
共同的兴趣爱好将你们拉到一起。错！共同的兴趣爱好能否将你们拉到一起，这一切都取决于在追求这些爱好时，你们是如何配合的。一对热爱皮划艇运动的夫妻可能会让皮划艇在水面上平稳地滑行，他们笑着、交谈着，关注他们共同感兴趣的东西，他们对皮划艇的热爱丰富并深化了他们彼此的爱好和兴趣。另一对夫妻也许同样喜欢皮划艇，但是，他们并不像前者一样彼此尊重，他们的旅程不是被“这不是钩形划法，你这个白痴”所打断，就是被不安的沉默所笼罩。从这对夫妻的情况来看，他们不知道该怎样追求共同兴趣，才能对婚姻有益。
夫妻应该互相示好。错！一些研究员相信，幸福婚姻与失败婚姻的差别在于，幸福的婚姻中配偶们会互相示好。换句话说，他们用微笑回报微笑，用亲吻回报亲吻，当一个人自愿做家务时，另一个人也会有意报答等等。这种看法的本质是，夫妻之间有一个不成文的协议，这个协议能够给任何一个说好话或做好事的人以补偿。在不幸的婚姻中，这种协议已经失效了，因此，这些夫妻的生活中充斥着愤怒与怨恨。只要让在困境中挣扎的夫妻意识到他们需要一些这样的“合作协议”，这个理论就能得以实行，夫妻间的互动就会修复。
这种补偿经营在不幸的婚姻中确实存在，在这样的婚姻中，每个人都觉得有必要记账，看谁为谁做过什么。幸福婚姻中的夫妻不会在意是否因为其中一个做了晚饭，另一个就要以洗碗作为补偿，他们这么做是心甘情愿的，他们对配偶以及他们的婚姻有信心。如果你发现自己正为配偶的一些问题斤斤计较，这就意味着这些问题是你们婚姻中的紧张区域。
回避冲突会毁掉你的婚姻。错！“实事求是地说”已经成为一种普遍的态度，但诚实并非对所有的婚姻都有好处，许多一生幸福的夫妻常常把问题藏起来。
不同夫妻的冲突风格截然不同。有一些夫妻会不惜任何代价避免争斗；有一些则经常争吵；有一些能“详细讨论”他们的分歧并在无需大声争吵的情况下找到折中的办法。没有哪一种风格必然比另一种好，只要这种风格能对两个人起作用。如果夫妻中一方总是想把冲突讲个明白，而另一方只想看网球公开赛决赛，他们就会遇到麻烦。
外遇是离婚的根本原因。错！在大多数案例中，外遇恰恰不是离婚的根本原因。是婚姻中存在的问题把夫妻双方送到离婚的轨道上，也使其中一人（或两人）去寻找婚外的亲密关系。大部分记录过婚外情的婚姻治疗师发现，这些幽会通常与性无关，而是在寻求友谊、支持、理解、尊重、注意以及关心，这些原本是婚姻应该提供的东西。由琳恩·吉格（Lynn Gigy）博士与琼·凯莉（Joan Kelly）博士主持的调查可能是有史以来最可靠的关于离婚的调查，这个调查来自加利福尼亚科尔特马德拉的离婚调解项目。调查表明：80%的离异男女认为，他们婚姻的破裂是因为他们彼此逐渐疏远，丧失了亲密感，或是因为他们感受不到爱与欣赏；只有20%～27%的夫妻说婚外情要负部分责任。
从生物学上说，男人不是为婚姻而生的。错！这个观念必然可以得出是外遇导致离婚的结论。这个理论相信男人天生就是登徒子，因此他们不适合一夫一妻制。这被认为是一种弱肉强食法则，雄性物种希望创造尽可能多的后代，因此，他忠诚于任何一位配偶都是肤浅的；同时，雌性则担负着巨大的责任，要照料幼小的孩子，寻找能够为她与她的孩子提供好生活的单身雄性。
但是，不管其他物种遵从什么样的自然法则，对人类来说，婚外情的发生并不取决于性别，而更多地取决于机会。现在，越来越多的妇女外出工作，女性婚外情的比率突飞猛涨。根据加州大学伯克利人类发展研究所安妮特·劳森（Annette Lawson）博士的报告，自从女性大量进入工厂，年轻女性的婚外情比率现在略超过男性。
男人与女人来自不同的星球。错！根据畅销书中轻率的结论，男人与女人难以相处是因为“男人来自火星，女人来自金星”。然而，成功的婚姻中也包含着配偶是“外星人”的情况。性别差异或许与婚姻问题有关，但它不是这些问题的根本原因。
人们对婚姻生活中的性、浪漫与激情是否感到满意，对妻子来说，70%取决于夫妻友谊的质量；对男人来说，同样70%取决于夫妻友谊的质量。因此，男人与女人来自同一个星球。
