经历此前种种，鳖哥很想找个人倾诉。但是，翻遍手机，电话博上718个联系人、微信上1028个联系人、QQ上326个联系人，竟然没有一个可以倾诉的人。
鳖哥这时候，忽然觉得自己很失败。鳖哥坐在出租屋里抽着烟，看着香烟燃烧后的灰尘发着呆。
这时电话响了，是鳖哥的父亲打来了电话。鳖哥赶紧收拾下低落的心情，接了电话。鳖哥尽力佯装无事的样子和父亲聊天。因为装得太像，鳖哥自己都没发觉父亲在试探性的问鳖哥‘提拔结果’。
最后 ，父亲用少有的和蔼口气对鳖哥说：“别难过。”
鳖哥沉默了一会，缓缓问道：“您都知道了？”
父亲回到：“是。”
鳖哥一下不知道到说什么，是惭愧？是不甘？还是别的什么？鳖哥自己都说不清楚。
父亲打破沉默，说道：“有些事，作为父亲一直没和你聊过。是想让你自己领悟。你别怪爸爸。”
鳖哥赶忙解释：“没有......真没有......只是心里难受。干了那么多，最后连被推荐资格都没。都说我不主动、不积极。我真不知道该怎么积极主动。领导安排的无论公事私事我都尽心尽力，宁可自己吃点亏都要把事情办好，在工作上我是真的不觉得我有亏欠。如果说，大家都出力了，比我晚参加工作的、不在编的，都获得推荐了。唯独让我再等等，我在中县五年了，年龄也不小了，组织怎么不考虑我。如果说我工作做得不好，有几个根本就是托关系进来的，他们什么也没做啊！他们进来就放在重要岗位，第一年就安排股级岗位。而我拼死拼活连一个股级干部都没给。明显对我们这群人不公平，他们是的坎是‘副科’，而我的坎是‘股级干部’。这多讽刺！”
父亲打断鳖哥，异常平静的问：“你试着改变吗？”
鳖哥忿忿不平道：“我负责的农办工作，各项评比中县第一，一把手却把功劳归到农办主任身上，他都是要退休的人。私下里给我说，让我接农办主任的岗位，我这几年送走农办主任都四个了，也没轮上我。纪委办的工作，大小报告不用说都是我写的，一有案件要值班，大多时候就我自己一个人加班在做。像扶贫、党建、安检和各种检查等等，每次抽调都有我，前前后后做了那么多工作。最终成绩没被认可也就算了，不提拔也算了，班子成员们竟然在背后戳刀子。我都不知道我错哪里了？”
父亲安抚了下鳖哥的情绪，缓缓道来：“小鳖。你没发现你一直在说的就是工作？或许，你工作的确做得很出色。但是，为什么你却沦落到‘工作出彩自身不出色’的境地呢？正所谓，低头工作，抬头看天啊！你还是书生气太重。”
鳖哥磕磕巴巴地说：“我把工作做好了，私人关系上我也尽力了呀！但是，总觉得被拒之千里之外。”
父亲叹了声气，说道：“你只说对了一半。但是你的想法太理想主义了，这也不怪你。这是大学毕业生的通病，自以为读过几年书，受过高等教育，总觉得自己怀才不遇、志不得伸。这是思维不成熟、不全面的表现。至于工作，你们必须做，做得好不好更多时候就是一句话的事，决定权不在你自己。”
“而你的问题，主要有四个方面：首先，你不是中县人，而且是少数派，这点你必须承认和面对，因为这个客观存在。这就要求，你必须付出比本地人多更多地努力，甚至是付出更多却得到的更少。打个比方，中县内的大小事情，在人家的客厅就可以解决，你下很大力气却一无所获。这就是现实，你也改变不了。况且，当年你毅然决然要去外边闯一番事业，就应该有这个思想准备。”
“其次，你不应该把问题都推在关系上，滥用关系是不对的，但是这很难界定。好比‘毛遂自荐’，这种直接取得上级认可的行为，是不是一种托关系？或许你在别的地方有很多优势，但是领导不认识、不知道你，怎么可能提拔你？在很多时候，领导提拔的只是他眼中认为优秀的。相较之下，不是你不够优秀，而是人家眼里根本就没看到过你。”
“另外，你也大可不必为没有提拔‘副科’而难过，男人都一样，要承担很多不易，这对你的人生根本不算什么。再联系前两个因素，就算你提拔副科了，上边领导不知道有你这个人、单位领导不重视你、下边人不买账，你觉得你能干成什么事？你要承担多少不必要的风险？而他们的子弟不一样，他们可以利用盘根错节的亲友关系，可以做到‘官出数字、数字出官’。而且他们只对自己负责就可以，如果有人要捅破这一切，他们会自觉地组成联盟，用尽各种办法阻止。”
“最后，其实我之前给你提过醒的，而且是经常提醒，给你推荐的很多书，你应该都没有读过。所以你考虑工作也就仅仅考虑工作本身，这是不对的。就中县而言，前几次机构改革其实是失败的。遗留问题长年累月形成了既得利益群体。加之，社会发展越来越快，既得利益群体的子女走不出中县，他们只有通过换届达成延续家族利益的目标。考录进入的公务员，在他们看来是抢了他们编制的，侵占了他们的既得利益的。本身上就不可能轻易认同你们。”
鳖哥此时其实已经明白了自己的问题，但是仍不甘心，类似垂死挣扎的问：“那我付出那么多，就不该有回报吗？”
鳖哥父亲继续耐心地说：“小鳖，你首先要明白，你是选择了这条路，兢兢业业干工作是本分。但是回报不是你所能控制的的。拿蛋糕做例子，工作就相当于“做蛋糕的过程”，而回报就是“分蛋糕”。你认为你干得多，别人也觉得自己干得多，这样的状况最后只能由分到高的人决定。就实际而言，你显然不是分蛋糕的人。分蛋糕的恰恰是既得利益者，他们不但是受益者，还同时是粉蛋糕的人。任性都是自私的、排他的。这时候，在大体相同的情况下，显然不会因为考虑为你分蛋糕，而去委屈同一群体的利益。”
鳖哥终于不再挣扎了，问道：“爸，那我该怎么办？”
鳖哥的父亲如释重负地说：“你想要有付出就有收获，这是没错的。但是，现实生活中，这就是浪漫主义、理想主义。怀抱“浪漫主义和理想主义”的人在面对挫折时，大多会牢骚满腹，抱怨不停，这些是最没有用的。所以，试着去改变自己的心理状态，放弃改变自己以外的人的念头。但是，这不是要你放弃理想，恰恰相反，这是让你坚定理想且付诸行动。行动的方式就是用现实主义的手段去实现理想主义的目标。
就像《万历十五年》中的张居正和海瑞。海瑞是理想主义的呐喊，虽然值得敬佩，却没有实现理想抱负。而张居正就理性得多，自己的政治抱负得到了实现。至于你未来到底怎么选择，作为父亲，我都会无条件支持。但是，我希望你做一个平凡的成功者。”
鳖哥认认真真地回答：“您放心！”
结语：鳖哥的不满、焦躁、愤怒，根本上是自己没有改变规则的能力。就如蛋糕一样，只有分蛋糕的权力在你自己手上时，你才有资格去改变粉蛋糕的规则。
但是鳖哥眼下的问题并不是改变规则，而是改变自己。怀抱理想主义是可贵的，但是实现理想主义却不能用理想主义的手段。只有用现实主义的方法才能实现理想主义的目标。
