粮食生产的作用，当然不言而喻。历史上，有些地区的粮食生产完全是独立出现的，比如中国，西南亚(新月沃地)和中美洲。可有一些地区干脆就没有出现过粮食生产，比如澳大利亚东部。是什么原因导致这样的差异存在？《枪炮、病菌和钢铁》这本书里面对此写了很多内容，我就直截了当的从其中筛选出直接因素。
1. 可驯化的植物
地球上的植物种类虽然多，但是能被人类驯化的且能吃的植物并不多。由此就会引出一个致命的问题，我想驯化植物发展农业，可周围没有怎么办？比如新月沃地就有许多谷物能够驯化，而新几内亚则没有任何可驯化的谷物，世界上56种种子最大的野生禾本科植物，新几内亚一种也没沾到。另外，新月沃地许多作物的野生祖先本就高产，大片大片出现，对于狩猎采集族群来说，其价值是显而易见的。而现如今已经十分重要的玉米，它的祖先墨西哥类蜀黍的种子可要比现在小得多，而且外面还包着不能食用的硬壳。
千万不要以为驯化植物是很简单的事情，即使是现在，我们也从来没有驯化出一种可作为主食的植物。而且，在驯化橡树方面，现代科学家做出了许多尝试，始终都没有如愿，足见驯化植物并非易事。
2. 可驯化的动物
动物是蛋白质的主要来源之一，对于一个地区，如果没有谷物提供蛋白质，就更加需要动物。若是既没有谷物，也没有可驯化的动物，那么粮食生产的进度必然会十分缓慢。新月沃地就有大量的野生动物群，如今已经驯化的家畜之中，很多都可以在新月沃地找到野生祖先。比如山羊、绵羊、猪和牛，很早就已经在新月沃地驯化了。相比之下，那些粮食生产发展得很晚或者没有得到发展的地区，很少有或根本就没有适于驯化的野生哺乳动物。
没有可驯化的动物会导致缺少蛋白质来源，为了弥补这方面的不足，就需要继续进行狩猎行为，因此就会拖慢粮食生产进度。对于一个依然要靠狩猎采集生存的部族来说，粮食生产只能是一种补充。
3. 组合
粮食生产的差异，并不是当地人不同导致的，也不是植物种类和动物种类单方面决定的，而是整个野生动植物的组合。如果这个组合并没有太多的可驯化潜力，粮食生产就会出现的很晚。相反的，中国和新月沃地等独立发展出粮食生产的区域，正是因为能够得到合适的野生哺乳动物和植物，装配起一个有效而平衡和的生物组合，才令集约型粮食生产迅速发展起来。
以上只是从可驯化的对象角度进行直接的总结，实际上，植物和动物多样性同气候和地理环境密不可分。比如，新月沃地处于地中海气候，且在短距离内地面高度和地形富于变化，这就为丰富的物种提供了有利条件。
我困了，睡觉。
