尽管郢元和部将们都深知，能赢下这场战役，并非自己的功劳，但他还是举办了庆功宴，在首次带兵差点遭遇滑铁卢的情况下，稳定住军心还是很重要的。

　　一个女人战胜了金人的大军，这事说出去，谁也不会相信，更是丢宋军的颜面，于是乎常郢元率三千兵马大胜一万金兵这事便立马穿了开来，没过多久，常郢元已经成为周边百姓口耳相传的人物了。

　　“报！”

　　郢元转头一看，是宋军的使者，连忙将其唤来。

　　“有什么事吗？”

　　“制置使大人，我们的湖南节度使大人听说了您的战绩，对您十分倾佩，想要见您一面，称想要好好目睹目睹后生的风采。”

　　郢元一听是节度使大人的邀请，自然不敢推托。

　　“将士们，好酒好肉你们都吃着吧，我有些事，去去就回！”说完，立即架上马，跟随使者离开。

　　节度使大人已经备好了酒菜，看到郢元一来，笑着迎了上去，拍了拍郢元身上的铠甲。

　　“哎呀，这就是那后生啊，三千战一万，果然气宇不凡啊！”

　　郢元弯下身子，作辑而言：“节度使大人言重了，这不是郢元一个人的功劳，都是将士们用自己的血肉换来的。”说到这里，他不禁咽下一口口水。

　　“谦虚稳重，果然是块好料子。”节度使拉着郢元的手，把他带到席边就坐。

　　“你还不知道我的名字吧，我叫时震，私下里，也别大人大人地叫我了，就叫我震叔就好。”时震边笑，边给郢元盛酒。

　　“唉，震叔，咱第一次见面，你太客气了。”

　　“啥客气不客气的，大家以后都是自己人！”

　　“自己人？”这话说得让郢元有些茫然。

　　“对，我今天找你，就是要和你说这个事，你跟你的军队，现在都安排到我的麾下了，但我只负责管辖，带兵这事，还得靠你自己。”

　　郢元咪下口酒：“那岂不是甚好，由您来编统将士，我也可以把更多精力放在研究战术上面了。”

　　时震笑了笑，随后神色却凝重起来：“现在我们湖南这一块，算是稳住了，但别的几座城郡，据说金贼势头很猛，我们的军队接连失守，最近啊皇上的压力可大得很，加上几个奸臣的唆使，我怕皇上又会像几年前那样去求和了。”

　　听到“求和”二字，郢元立马从桌上跳起，“求和？怎可求和？我泱泱……”

　　在郢元就要爆发之前，时震打断了他：“先别激动，说有的没的已经不重要了，重要的是能够保全我大宋的国土，护我大宋之民安康才是当务之急。”

　　郢元低下头，脑海中蹦出几句话，可怎么也说不出口。

　　时震看了眼窗外：“天色不早了，你先回去吧，以后我们可以再讨此事，反正之后有的是见面的机会。”

　　回到军帐边，郢元全无睡意，他一个人躺在草地上，仰望着点点繁星。除了当前紧急的战事外，那个叫柳期的姑娘，她的剑技，她的身世，她帮助宋军的动机，成为了郢元心中交织在一起的谜团。

　　经过多方打听，郢元可算是知道了柳期的住处——湘江边畔。第三日清早，他就踏马独自前往柳期的家去。

　　湘水涛涛流滚，载着万千沙场兵魂去向天际，一栋小土屋静静矗立在湘水畔，显得格外孤寂。

　　郢元敲了三下门，靠在门框旁等待。

　　不一会，门被打开，郢元瞧见屋内，简陋的家具，墙上的兵器和年轻的女孩，组成了这幢房子的全部。

　　柳期笑靥一道，坐回凳上：“今天的客人有些不简单啊，制置使大人。”

　　“那么平时的客人又是怎么样的呢？”郢元反问道。

　　“都是些无理取闹的泼妇。”柳期冷面一笑，“上门劝导我一女孩子应该无才便是德，要去学习织绣之道，少摆弄摆弄男子的兵器。怎么，制置使大人，你也是来给我说教的吗？”

　　郢元打量着眼前的姑娘，只有十七八岁的样子，可说话全然没有女子的温文尔雅，反倒是直接且毫无余地。

　　“我可不是来给你说教的，倒是对你的剑技很感兴趣，柳姑娘能否给我细说一二。”

　　柳期一听，顿时两眼放光：“我仗剑行走江湖多年，你可是第一个上门讨教我技艺的人。”

　　郢元摇摇头：“我并非是来跟你学习剑技，我只是好奇，区区一介女子，竟能把剑使得如此自然，如此贴合，究竟是怎么做到的。”

　　柳期走到墙边，取下墙上的宝剑，摆到郢元面前。宝剑寒光四射，照着郢元发颤，他注意到，宝剑上铭刻了两个大字：重阳。

　　“这把剑，是我的师父传给我的，我是他唯一的女弟子，也是他最后的弟子。”

　　“柳姑娘的师父，莫非是……”

　　“是大宋的剑圣，木重阳。”

　　柳期一言既出，霎时让郢元全身一震：“柳姑娘竟是剑圣之徒，那么剑技如此高超也不值得意外了。”他洗了口气，接着说，“我在书中早知剑圣之名，对他的剑技也是了解些许，但对于他的相貌，他的生平，几乎是完全不知，敢问柳姑娘能否给我介绍一下。”

　　柳期抚弄着宝剑，眼神飘向远方，说道：“我的师父一头白色长发，平时总是喜欢披着一件大白袍子，一般情况下看到他，不是躲在树上以叶吹箫，就是乘着小舟饮酒作乐。”