有人说弘一法师在出家前是书法家、画家、音乐家、诗人、戏剧家······。
可对弘一法师而言，这些只不过是他人生的一些兴趣爱好罢了。
他说：“一个人在他有生之年应多学一些东西，不见得样样精通，如果能做到博学多闻就很好了，也不枉屈自己这一生一世。”
弘一法师具有卓越的艺术造诣，先后培养出了著名画家丰子恺、音乐家刘质平等文化名人。
在《弘一大师自述》一书中，我们可以看到一个真实的弘一法师。除了他对西画、国画、书法、篆刻方面的见解外，他还用他的人生经历，告诉我们他对人生的见解。
他在“初到世间的慨叹”一章中，讲述了他的家庭状况以及严格的家庭教育。
六七岁时他就跟着哥哥读书识字，并学习各种待人接物的礼仪。哥哥沿袭着严格的教育理念，对其功课督教得异常严格，稍有错误必加以严惩。
因为有了严格施教，他养成了严谨认真的学习习惯和生活作风，并且后来的一切成就几乎都是得益于此。
在“南闽十年之梦影”一章中，我们可以看到他对人生不一样的见解。
对于大多数人来说，人生不如意常有，但如何看待，大家的想法却是各不相同。
大多数人都在追求完美、圆满、成功，可弘一法师却对此有不同的想法。
他说：“我只希望我的事情失败，因为事情失败、不完满，这才使我常常发大惭愧，能够晓得自己的德行欠缺，自己的修善不足，那我才可努力用功，努力改过迁善。”
当我看到弘一法师的这句话后，才发现，原来世间的一切不圆满、遗憾才是真正的圆满。我们之所以痛苦是因为自己太过于执着地追求圆满了。
在“人生是苦，人世常乐”一章中，我们可以看到大多数人对佛教教义的误解。
佛说“人生是苦”，我们如果从字面意思来了解的话，以为就是人生是苦的。而佛真正的意思是以无常变化的意思来说人生都是苦的，苦是有缺陷、不永久、没有彻底的意思。当我们知道苦的原因，就会尽力把苦因消除，这样才能得到彻底圆满的安乐。
佛说“一切皆空”，如果不了解真义的话，以为就是一切都是空的，什么都没有，似乎一切都无意义。可佛的真正意思是想告诉我们，空并不是什么都没有，反而是样样都有。空的意义是——因缘和合而成，没有实在的不变体。
邪正善恶人生，这一切都不是一成不变实在的东西，皆是依因缘的关系才有的。
因此，如果我们要学佛，就要了解真义，不然就容易引起消极悲观的态度。
