20世纪60年代的“枫桥经验”是新时代“枫桥经验”的历史原点。坚持和完善中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化，是坚持和发展新时代“枫桥经验”的新起点。“党的领导”和“依靠群众”是历史原点与新起点之间一以贯之的“红线”。“群众”是“枫桥经验”的第一关键词。1963年11月22日，毛泽东研究部署，将浙江诸暨乡村创造的“枫桥经验”推向全国。他批示：“这个经验材料，不仅人大代表要了解，四级干部也要教育。”其中，最吸引他的是“群众”及其作用。毛泽东深知人民群众的巨大力量和重要性。他不断教育全党：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”他始终领导全党教育群众、动员群众、依靠群众，运用群众的智慧和力量进行革命和建设。对于如何总结提炼诸暨县枫桥区七个公社发动和依靠群众把反动势力中的绝大多数改造成为“新人”的做法，他以非凡的智慧和高度的敏锐直指关键，要求“搞个千把字的材料”回答两个问题：一是群众为什么懂得要这样做，二是证明依靠群众办事是个好办法。公安机关是最早向中央汇报“枫桥经验”的机关。毛泽东叮嘱：“你们公安部最重要的一条，就是如何做群众工作，组织群众，教育群众……从诸暨的经验看，群众起来以后，做得并不比你们差，并不比你们弱，你们不要忘记动员群众。”毛泽东认为，枫桥区七个公社社会主义教育运动之所以能“制服敌人”，“把他们中间的绝大多数改造成新人”，靠的就是群众工作。即由基层党组织教育发动组织乡村群众，由“觉悟”了的群众监督改造反动势力。这正是中国共产党一贯的政治优势和看家本领。

从毛泽东发现、阐发、推广“枫桥经验”的着力点、思路、目的不难看出，党的领导是“枫桥经验”的灵魂，群众路线是“枫桥经验”的“基因”、本色、底色，教育发动依靠群众是“枫桥经验”的根基、核心、精髓。2013年，习近平总书记批示“要把‘枫桥经验’坚持好、发展好，把党的群众路线坚持好、贯彻好”，强调的就是群众路线。党的十九届四中全会要求“健全为人民执政、靠人民执政各项制度”。新时代“枫桥经验”的相关制度即属于其有机组成部分，为“把尊重民意、汇集民智、凝聚民力、改善民生贯穿党治国理政全部工作之中”提供了有效途径。无论时代怎样变化，“群众”的成分和范围怎样变化，“枫桥经验”的内涵、形式怎样创新发展，“枫桥经验”的“基因”、本色、底色不能变。这是党的宗旨和执政规律、社会治理规律的要求，也是它历久弥新的关键所在。

脱离群众的危险是我们党面临的四大危险之一。党的二十大强调，坚持和完善人民当家作主制度体系，“通过完善制度保证人民在国家治理中的主体地位，着力防范脱离群众的危险”。数字化、网络化、智能化为发展“枫桥经验”、推进社会治理开辟了广阔天地，我们要积极“创新互联网时代群众工作机制”，以此丰富发展“枫桥经验”。同时，也要警惕互联网时代滋生脱离群众的新因素。实践表明，“信息技术主义”与官僚主义、形式主义一道，正在诱发脱离群众的危险。的确，网上联系群众、教育群众、发动群众、服务群众更便捷、更高效、更广泛，但它不能取代网下的群众工作。面对面的群众工作具有独特的直观性和亲和力，是党和人民群众“鱼水情”最重要的载体。基层组织和党政干部如果过于“崇拜”信息技术应用，沉溺于“网来网去”，单纯地网上“隔空喊话”“隔网办事”，思想和情感就会停留于“浅交流”，“鱼”就会有脱离“水”的危险。久而久之，党群、政群、干群之间就会发生物理、心理、情感的疏离，教育发动依靠群众的深度、效果就会打折扣。因此，互联网时代发展“枫桥经验”，一方面要创造性地做好网上群众工作；另一方面要完善党员、干部联系群众制度，健全联系广泛、服务群众的群团工作体系，像“走亲戚”一样经常深入群众、深入基层，把群众紧紧团结在党组织周围。

信息技术的广泛应用，极大提高了基层政法机关发展“枫桥经验”、服务群众、管理社会的能力。同时也要看到，基层单位如果单纯依赖“技术”，忽视了将专门工作与群众结合，忽视了面对面的群众工作，事业就会遭受损失。无论信息技术应用怎样创新，实打实、面对面的群众工作不能削弱。国内外的一些情况表明，有了群众支持，专门机关就有了“千里眼”和靠山；远离了群众，即使掌握高级信息技术手段，也可能成为“聋子”“瞎子”和“跛脚鸭”。

当今世界正经历百年未有之大变局，我国正处于实现中华民族伟大复兴关键时期。如何在复杂斗争形势下不忘依靠群众、善于依靠群众，既是重大政治问题，也是坚持和发展“枫桥经验”需要回答的重要理论和实践问题。