蚕 女
（一）
“老爷，找到了，找到了！”家奴匆匆赶到沈老爷的后院，牡丹花开得正盛，沈老爷正在和二少爷赏花。
二少爷严厉呵斥家奴：“冒冒失失，没看见我和老爷正谈事吗？”沈老爷转过身，说：“不碍事，让他说明白。”
“老爷，给四少爷找到人了，姑娘叫蚕女，父母都健朗。那蚕女和少爷年龄相仿，他们家住在城郊桑山脚下，世代养蚕为生。”家奴鼓大眼睛，半蹲着靠近沈老爷说，“那蚕女天生丽质，美貌非凡。”
“蚕女？天生丽质？桑山？莫非我见过？”二少爷想来想去，还是想不起，他打断家奴的话，说：“你可向人家说明白我四弟的情况？”家奴拱手向二少爷说：“这还用多说，那些山野村夫，就盼望搭上有钱人家，凭咱沈老爷的盛名，带几个下人去就可以把那蚕女提回来。”
二少爷向父亲说：“不行，既是四弟成亲，就得有媒人聘礼，按规矩给娶进门，不然学强盗抢亲，玷污了我们沈家名声。明天我带人先去这蚕女家看看究竟。”
沈老爷应允了。
（二）
第二天赶早，二少爷便带上一队人马从西门出城，奔向莽莽榛榛的桑山深处。朝阳渐渐升高。
到桑山脚下时，养蚕老汉家刚吃过早饭，背上竹篓，正准备出去采桑叶。沈家家奴冲上前，拦住养蚕老汉的去路，说：“老家伙，蚕女呢，叫她出来，我们家少爷要娶她回去！”二少爷让侍卫牵好马，走过来拉开家奴，向养蚕老汉赔礼道歉，说：“老人家，这些下人不懂规矩，吓住你了，我给你赔礼。我们今天来只是想见见蚕女，我们家四弟需要一个人照顾，想娶蚕女回去，不知可否？”老人后退几步，指着二少爷说：“你就是沈家二少爷？你要我家蚕女嫁给你们四少爷，休想！他当年强霸民女不成，双腿摔残，现在走路都不能，你让我们蚕女嫁给他？休想！”
家奴冲上来，一拳把老汉打倒在地，老汉翻身爬起来，破口大骂：“你们沈家祸害生民，不得好死！你们今天就是打死我，我也不会把我女儿给你们！”沈二少不屑一顾，跃上马背。骑着马靠上前来，说：“你这个老不死的，敬酒不吃吃罚酒！来人，进屋去把蚕女给我拖出来，我就要见见是个怎样的货！”家奴们正要冲进去时，蚕女正搀扶着老母走出来，养蚕老母义愤填膺地说：“要干嘛，你们沈家欺人太甚，难道眼里就没有天理王法吗！”
蚕女头戴青篾斗笠，虽然身穿粗布麻衣，依旧难掩她西施般的国色天香，让沈二少看得出神，心想：“这绝色佳人，断不能让四弟给废掉，我一定要带回去。”他一声大叫：“来人，把蚕女姑娘给我请回去。”家奴们一齐过来，把养蚕老汉和老母推开，把蚕女往马上拽，老汉怒骂，老母在后面拉扯痛哭！突然沈二少的马一阵惊乱，一声长啸，把他摔倒在地，仓皇向远处逃去。
正在众人疑惑时，蚕女家的屋后跑出一匹骢马，踏尘而来。
当年养蚕老汉在桑树下遇见这匹骢马，给他取名叫蚕马，毛色青白相间，双耳像劈开的翠竹高高耸起，耕田犁地，上山下水，样样都行。
蚕女噙着泪，想喊却含不住：“蚕马，蚕马！”蚕马撞开人群，用嘴巴把蚕女衔到背上，驼上她飞奔远去。
蚕女抱住蚕马雪白的马鬃，说：“蚕马，你快停下，你是要带我去哪里，我父母他们怎么办？”
“没事，沈二少不会加害他们的，我们只是暂避一时，等那沈二少离去，我们就回家。”
蚕女四处扫视，说：“是谁，是谁在说话啊？”蚕女抚摸着蚕马的鬃毛，说：“不会是你吧，蚕马？”蚕马没有再说话，回头望向走来的路。
这边，沈二少被吓得脑子一片空白，问侍卫：“那是什么东西，是什么东西把蚕女抢走了？是什么东西？”
“回少爷，是一匹骢马。”
沈二少整理整理衣袖，站稳身体，气愤地对家奴们说：“一群废物，连一匹野马都不能对付！都给我起来，把这个老东西给带走！哼，回头让那蚕女自己到府上来要人。”
（三）
养蚕老汉被带走后，养蚕老母和蚕女终日以泪洗面。
在给蚕马喂草时，蚕女说：“父亲不让我被强盗抢去，自己却身陷虎狼之穴。我真是内疚，母亲在观世音庙里立下誓言，说要是谁把父亲救回来，就把我许配给他。果真有谁能把父亲就回来，无论嫁给谁，我也是一千个一万个愿意。可是，可是现在有谁能去救回父亲啊！”
蚕马又说起温柔、冷静的人语：“蚕女，你把缰绳给我解开。”
“你，蚕马，是你在说话吗？”蚕女吓得目瞪口呆。
“是的，我就是蚕马，我跟着你学会了听说人语，却不能为你分担痛苦。”蚕马流出了泪来。
蚕女猛地拿起缰绳，又迟疑了；她不敢下手去解，仔细权衡后，又不能不给蚕马解开。
蚕马临走前，蚕女唤住他，用衣袖给它擦干眼泪。蚕马呼啸而去，蚕女潸然泪下。
脱缰的蚕马风驰电掣般地闯入城门，冲入沈府，在厢房找到养蚕老汉。养蚕老汉骑上蚕马，走到院中时，院门已经锁上。沈老爷、沈二少带着一群人从偏门带着弓弩手和刀斧手赶了近来。然而，还没等他们准备妥当，蚕马就奋不顾身地踏进进人群，扬起马蹄，咆哮着冲开院门，呼地一声就跑远了。老汉一直紧紧地抱住蚕马的鬃毛，回到桑山，老汉才发现蚕马屁股上已经中了两箭，正流血不止。
（四）
养蚕老汉被蚕马救回后，养蚕老母后悔不已，不是因为蚕马中箭，而是她之前在观音庙的誓言，她对老伴儿说：“现在蚕马把你驼回来，难道要嫁给蚕马吗，把我们的女儿嫁给一匹马？”
“蚕马只是一匹马，蚕女是我们的女儿。蚕马再忠诚，也只是一个畜生。”老汉喟然长叹。
“立下誓言，若有反悔，必遭天谴！我们一把你年纪，死倒罢了，不能连累我们的蚕女啊，她是无辜的。”养蚕老母又啼啼哭哭起来。
养蚕老汉瘫软在床上，一句话都没说，只是连连叹气。突然，他坐起来，对养蚕老母说：“事已至此，我们只有杀掉蚕马。要是蚕马死去，誓言就不能实现，又怎能怪我们反悔。”
“这样倒是能逃过一劫！但是，蚕马对我们家有恩，我们不能恩将仇报。”养蚕老母犹疑不决。最后，经过老汉的苦苦规劝，两人终于达成一致。蚕女经过窗外时，听见父母的商量，半悲半恼。她经过一番挣扎后，决定去把这件事向蚕马坦白。
蚕马屁股上的两支箭被蚕女拔出来，上过草药，几天便痊愈了。蚕女一边给蚕马解缰绳，一边说：“你快走吧，你不能在我家了。因为我母亲的起誓，父亲要反悔，要杀掉你。”
“什么，要杀掉我？”蚕马嘶叫起来。
“是的，你快走吧，我不想看见你死！”蚕女掩面啜泣。
蚕马很决绝地说：“我不走，我好不容易让你知道我的心，我不能离开你！我死都要和你在一起！你父亲要杀死，就让我死吧，我死前若能有你陪着，能死在你的怀里，我就值了！”蚕马把头往向蚕女慢慢探过去，蚕女却退步躲开，说：“不能，蚕马，我根本就不爱你，你是人或兽，我现在都分不清楚，我怎么能知你的心，你又怎么能知我的心。你走吧，我只是不想要你白白留在这里等死。”
“好吧，我要是离你而去，你也会受牵连，被雷电劈死。你和我，只能是我死，我认了，我愿意用我的死来换取你的生命，你就是我的生命。你不要再说，我说什么也不会走，就等着死。”
“不，你走，你必须要走！”蚕女把蚕马往马棚外面推，蚕马却一动不动，直到被她推倒在地。
（五）
蚕女伏在马背上，拍打着蚕马，哭诉着：“你怎么能这样，你要是死去，我会内疚一辈子，你让我怎么活！”
养蚕老汉抓起大刀朝马棚走来，蚕马旋即站起来，说：“快吧，你就痛快地杀死我吧，趁着蚕女在为我流泪！”
“啊？你，你这个蚕马居然还通人语，妖怪，我更要杀了你不可！”说完便向蚕马捅过去几刀。蚕女还未回过神来阻拦，蚕马几声哀嚎过后，已经倒在血泊中了。
蚕马的血液渐渐地浸湿了吃剩的草料，蚕女回想起曾经骑着蚕马在瀑布前面吹风，回想起在河中给蚕马洗澡，回想起蚕马高托她去摘熟透的桑葚。“曾几何时，自己却一直不知道蚕马会人语，不知道蚕马竟然比这世间任何一个男子还要爱我！”想到这里，蚕女哭晕了过去。
养蚕老汉坐在石凳上，默默不语，也泪流不止起来。养蚕老母挪出来时，看见蚕马死去，也吓晕过去了。
虽然蚕马已死，蚕女一家仍然惶恐不安。养蚕老母不知道后果如何，彻夜难眠，对老汉说：“老伴儿，蚕马不是一般的马，我们当年在桑树下遇见它时就不一般，它什么都能做，还救过你和女儿，还会说话，它是不是被贬的仙人啊？你这样杀死它，我总担心会出什么大事。”养蚕老汉说：“我看不会有什么事吧，这些能通人语的禽兽多了去。要是它真是仙人被贬为马，那怎么不抵抗，让我一个凡人就轻易将它给宰了。”养蚕老母争辩着说：“那是因为人家身负重伤。”养蚕老汉不耐烦了，催促说：“你有完没完，没话找话说啊，自己吓自己！快快睡觉，别瞎想了。”突然外面一声惊雷，蚕女哭喊起来：“父亲，母亲，不好了，不好了，蚕马升天了，蚕马走了。”
山间顿时下起倾盆大雨，夜空中电闪雷鸣。
养蚕老汉穿好衣服，匆匆赶到马槽，说：“蚕女啊，你这么晚还没睡在这干嘛？”蚕女向父亲哭诉，她在马棚前为蚕马守灵，不想一阵雷鸣过后，蚕马化作一团白雾散去了。蚕女伸手抓过去，抓不到任何东西，只有掌心湿冷的雾水。养蚕老汉知道大事不妙，趄趄趔趔，跌倒在土墙上。养蚕老母赶来，扶起老伴儿询问究竟。
天上落下一个闪电，击向蚕女一家。养蚕老汉和老母双双被雷电劈死，蚕女被一个青衣少年卷走，得以幸存。青衣少年拉着蚕女飘飞在夜雨中，身上却没有淋湿半点。蚕女见这青衣少年眉清目秀，心想定是仙人下凡。蚕女娇羞地问：“你是哪个神仙？”
“我是蚕马。”青衣少年悲伤地看着蚕女。
“你就是蚕马？方才可是你化作雷电劈死我父母？”蚕女抹起眼泪。
“不是我，蚕女。我被杀死是命中注定，我没想报复谁。是你父母自己犯下罪孽，遭到报应了。”
“那你可以救我，怎么不救他们。”
“我只有救你的本事，救不了他们，再说你是无辜的。”
蚕女扑向青衣少年的怀中，拍打着他，哭诉着：“他们也是无辜的，也是无辜的。蚕马，我没有父母，没有父母了啊，从此就是孑然一身了。”
“不会的，你还有我，我会陪在你身边，永生永世都不离开。”青衣少年紧紧抱住蚕女。
雨声消歇，明月渐出，蚕女化作一只雪白的蚕，躺在青衣少年化作的一片绿色桑叶上。桑叶托起蚕，在清风中飞舞，飘落在桑山顶上的一棵古桑树上。
传说有蚕女，父为人掠去，惟所乘马在。母曰：‘有得父还者，以女嫁焉。’马闻言，绝绊而去。数日，父乘马归。母告之故，父不肯。马咆哮，父杀之，曝皮于庭。皮忽卷女而去，栖于桑，女化为蚕。
