期权（Option），翻译过来叫做“选择权”。它是一种在未来特定时间或之前以特定价格买入或者卖出特定标的物的权利。既复杂又简单，复杂到有人可以通过研究期权的定价公式而获得诺贝尔奖。简单到古人很早就会运用期权的原理；简单到我们日常生活中也经常在使用期权。
一、古代期权案例
古希腊哲学家哲学家亚里士多德在其著作《政治学》中记载了一个期权的故事。讲述了哲学家泰勒斯利用自己的天文学知识预测来年风调雨顺，橄榄将会大丰收。于是提前以低价向周边的压榨机供应商购买橄榄收获季节使用压榨机权利。次年橄榄果然大丰收，种植橄榄的农户为了榨油不得不以高价从泰勒斯手中购买压榨机的使用权，泰勒斯通过低买高卖压榨机使用权的操作赚得钵满盆满。对于泰勒斯而言，如果预测失误，他的损失也就是购买压榨机使用权的权利金。但是，一旦预测正确，他几乎可以以垄断的价格向农户出售压榨机使用权，赚取巨大差价。
二、近代期权案例
17世纪30年代，发生在荷兰的“郁金香泡沫”故事，大家应该都耳熟能详。简而言之，就是郁金香球茎被投机者炒到很高的价格，最后泡沫破灭一地鸡毛的故事。
在这个事件中，也有非投机者使用期权进行风险管理的案例。
由于当时郁金香被大家炒得很疯狂，批发商从种植者处收购郁金香的成本价格无法事先确定，因此一些批发商从种植者处购买郁金香期权，享有在未来特定时期内，以约定的价格从种植者处购买郁金香的权利。
如果郁金香的市场价格高于期权合约的约定价格，则以合约约定价格从种植者处购入郁金香；如果郁金香的市场价格低于期权合约的约定价格，则批发商让期权合约过期作废，他们可以通过以更低廉的市场价格来购入郁金香。从而有效的规避了郁金香价格大幅波动对自己造成的不利影响。
三、身边的期权案例
在日常生活中，也有很多期权相关的案例，比如：
1、购买保险，以意外伤害险为例。某人购买了为期一年的意外险，假如这一年间发生了意外，则保险公司需要按保险合同约定赔付投保人损失；假如这一年间投保人安然无恙，则保险公司将获得所有保费收入。
2、经常有孩子会跟家长讨价还价，如果自己完成多少作业，要求家长买什么玩具。如果父母答应了孩子的要求，事实上是和孩子签订了一个口头的期权合约。其中，孩子作为期权的买方，父母作为期权的卖方。买方（孩子）完成任务后有权利让卖方（父母）履行承诺，买方也可以选择放弃行使这个权利。但是，在孩子要求行使权利的时候，父母就必须践行诺言，这就是父母作为期权卖方承担的一种义务。
期权既复杂又简单，那它有何具体特征和功能呢？且看下回分解！
未完待续。。。
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