章惇当政之时，他的报复行为越来越激进。苏轼首当其冲，被贬谪到定州，十万八千里之地。但苏轼对此时的大落并未抱怨，而是淡然处之。
他边往贬谪之地前行，一边欣赏沿途风景。当他到大疫岭，一个遥远危险的旅途时，他并不惧，他从高处，看到人的渺小，行为的卑鄙，山上的清风也把他胸中的尘思俗念，一扫而空。他还在途中遇到老朋友吴复古，吴复古随时提醒苏东坡，倘若他不为政治所纠缠，他就过飘荡不羁的日子。
如今被放逐的日子，他又恢复到“依然故我”了。他在定州品尝“桂酒”、烤羊脊、做酒酿——橘子酒和松酒，还做了酒赋，最有趣的是《东皋子传后记》。但他的远亲程之才被派到苏轼被贬之地，也让苏轼有了施展才华之处，他开始关心惠州城的诸种改革革新事宜——兴建两座桥，为无名死者建冢写祭文，为农夫推广“浮马”，建设水管引泉水进城等等。
此时的苏轼被贬但恣意人生，活成他想要的样子。
