雅斯贝尔斯在《什么是教育》中指出：“教育活动关注的是，人的潜力如何最大限度地调动起来并加以实现，以及人的内部灵性与可能性如何充分生成。质言之，教育是人的灵魂的教育，而非理性知识和认识的堆积。通过教育使具有天资的人，自己抉择决定成为什么样的人以及自己把握安身立命之根。谁要是把自己单纯地局限于学习和认知上，即使他的学习能力非常强，那他的灵魂也是匮乏而不健全的。”教育起于知识的传承和习得，但知识的传承和习得绝不等于教育的全部，更不是教育的终极目标。如果教育仅限于知识的传承与习得，师生之间并没有发生真实的直接的精神交流，双方并不是作为独特的精神整体在教育中发生沟通，教师总是戴着知识权威的面具，而学生也只是被动地接受知识，并没有形成积极的人际交流的情感体验，学生的教育生活就被简化为纯粹的知识学习，而使精神的发育处于自发的状态。
教育是一个生命对另一个生命的激活。在学校，教师通过开展各种教育活动来激活和催生学生的精神和智慧。教师与学生总会处在共同的教育情境中，他们总是在共同的交往中沟通和交流。所以说，教师与学生必定是处于一定的交往关系之中的，这也是教育活动产生的基本条件。但师生关系绝不是简单的“我—他”关系，而是“我—你”之间的关系。这意味着教师与学生在生命和思想上的共时共在，共同经历和体验着现实生活世界。师生之间的交往活动本身已内涵着和实现着教育活动的目的及意义，同时也表现着教育的合理性与人文性。师生交往活动本身就是一种有意义的教育活动，或者说它是教育活动本身的一种表现方式。教育作为成就“人”的活动，是唤醒人性、健全人格、完善人生，是指导学生怎样做人，是使人成其为人，是教师与学生之间的“理解”及“对话”所实现的精神感触和精神建构。
师生之间的关系首要的不是“教师”和“学生”之间的关系，而是“作为教师的人”和“作为学生的人”之间的关系。师生关系不是静态既定的，而是动态生成的；不是等级权威的划界，而是民主平等的分享；不是单向的知识灌输，而是双向的思想互动；不是被动表面的主客称谓，而是积极介入的共同体验。
教师不仅是向学生传授知识，他实际上以个人的方式体现着他所传授的知识。同样，学生也不是简单地储存他所学到的知识，每一个学生都以他特有的方式理解和体认着教师所表达的思想及其行为方式。教师以情感去打开学生的心扉，学生的情感体认和真诚回应则确证着教师教育教学活动的意义。
教师与学生平等和谐地共处于一个生态系统中。师生关系的教育性就在于它是一种生活关系，对于教师和学生来说，都是他们生活中必不可少的一部分，他们对双方交往关系的创造，也就是在创造生活。师生关系的这种对生活的体验性形成了对学生精神发展的教育性。在教育性的师生关系中，教师和学生双方在精神的沟通和交流中获得新的经验、新的认知，并且精神得以扩展。在交往中，各自都接纳对方、信任对方、尊重对方，构成了双方之间的精神交流。（18.12.25《教育》）
