父亲的病又引起一系列新的反应，不得不再次住进医院。恩娣知道可怕的时候来到了。
那天下着鹅毛大雪，很冷，可家里更冷，都陷进了深深的恐惧中，倘使父亲真有个三长两短，她们该怎么办呢？
是的，恩娣兄姊四人不能没有可敬的父亲，祖父不能失去自己最宠爱，最孝敬自己的儿子，母亲不能没有共患难的夫君，父亲只有四十八岁，这个家少不得他！
到了街上，恩娣无心做生意，叫邻摊的大嫂看着，独自去医院看父亲。
冒着雪来到了医院，一进病房，看见母亲眼睛红红的，父亲强装着笑颜与她搭话，刚说了一句话，大口大口的血从父亲口里吐了出来，恩娣知道父亲到了最危险的时刻，不想让父母看到自己流泪，恩娣奔出房间站在楼梯口，任大串大串的泪珠淌了下来，过了几分钟，重新回到房间告辞，她无法目睹这惨景。
回到市场，她软弱得不能自持，眼泪流了一堆又一堆，左邻右舍都来安慰她，可此时此刻，谁又帮得了她呢？谁又能体味她心中的苦涩呢？ 她好恨，恨上天的残忍，恨命运的不公！
第二天，为了生活，她强撑着上街摆摊，才摆了几个小时，堂哥就通知恩娣收了去医院，一定是父亲不行了，因为所有的叔叔伯伯哥哥姐姐都收了，甚至连读书的弟弟也派人去找了。 走进病房，母亲已彻底崩溃，呜呜地哭起来了，恩娣知道母亲常流泪，但像今天这样哭还是第一次。母亲见恩娣来了，叫她叫父亲，她心里上百遍地在呼唤她的父亲，但她叫不出，只好默默地走到他身边，怀着万分痛苦的心情，凝望即将离她而去的父亲，父亲侧过头来吃力的望着她——似乎在向他的女儿告别。
此时，父亲的肝部已开始疼痛，鼻腔也流血不止，他清楚自己将不久于人世，边吩咐人借板车，边忍不住放声痛哭到：“我怎么死得这么不光荣，上有老，下有小。”恩娣的心刺骨的疼，用手抚去父亲的泪，父亲再一次望了望她，似乎要努力记下他女儿的面容。面对此情此景，所有的亲戚都哭了，恩娣猛然觉得自己成了天下最可怜的人，她知道她顷刻就要失去她最不能失去的人——她的集智慧、勤劳、坚忍、善良、大度、正直于一身的父亲。
父亲抬回家后就一直吐血不止，一直不知道实情赶回家的弟弟，突然见到父亲这幅模样，伤心得像个傻子一下嚎啕大哭。
晚上，他们谁也不肯睡，跪在父亲身边一个劲地哭，除了哭，他们又能怎么办呢？似乎只有哭才是他们最好的发泄！父亲每吐一次血，他们就几乎要昏厥一次。天底下哪有这么残忍的病，要收回他的命倒也罢了，何苦还这么折磨他呢？
恩娣的下身长了个硬结，很疼，她不想告诉母亲。便要四妈带她去看医生，四妈毫不犹豫地答应了。 早上很大的雾，路又不好走，恩娣怕父亲死时自己不在身边，忍着痛走到了医生家里，看完回来，父亲还在呼吸，恩娣赶忙守在父亲身边。
晚上，父亲的剧痛再次加剧，喊道：“恩娣，叫医生来用药让我早点走吧。”恩娣知道父亲疼得难受，紧紧抓着父亲的手，伏在他身上痛哭。
十二点时，父亲对他们说：“我有很多话对你们说，但我不能多说了，只能简单地说几句，你们好好听着：我一生为人正直，从未做过一件亏心事，我这一死，可能给你们造成不良后果，认为好心没有好报，干脆心狠手辣，图个自己享受。千万不可这样，你们若是还有父子之情的话，请你们用善心对待别人。我虽没什么好结果，至少别人不会笑话你们，认为你们活该。相反，他们会同情你们。还有我治病欠下的债要一五一十地还清，不要耽误了别人。再就是你们母亲，虽是女人，但有男子之才，你们日后一定要尊重她，孝敬她。好了，我想说也不能多说了，你们好自为之吧。”他们哭泣着点头。
十二点三十五分，父亲吐完最后一滴血，在年迈祖父的抽泣声中，在苦命母亲的哀鸣声中，在四个儿女的痛哭声中，咽下了最后一口气，结束了自己心酸而短暂的一生，带着遗恨与世长辞了。这一天，离八九年的春节只有十四天。压抑了很久的亲人们都嚎啕大哭起来了。
恩娣睡在父亲身边，没有了眼泪，她想着小时候父亲把她揣在怀里睡觉时的温暖，今天她要用自己的体温让父亲冰冷的身体暖起来，她要好好抚摸这平时不敢碰触的严肃的面容，她有千百个疑问要问他：“为什么不给机会她报答他给她的一切？为什么不等到她幸福快乐的那一天？为什么走得这么早？这么早？来不及告诉她，来不及告诉她他就走？”
她又把脸贴在父亲的胸前，紧紧拥抱着这个给她生命的男人，这个一生勤苦正直饱尝人间辛酸的男人，这个总是严格要求她对她冷若冰霜，内心却无比爱她对她寄予无限希望的男人，此时是他们靠得最近最亲密的时候，她多么希望这是永远，而不是永别。
她爱他，她多么的舍不得他离开她，然而，命运却只给了他们这短短的缘分。她知道往后的日子里，没有这个男人的日子里，思念与疼痛将与她形影不离。
雨下得很大很猛，风刮得又急又响，而此时刚好是父亲出殡的时候，莫非它们也在为父亲的过早离世悲歌么！
恩娣站在车上，没有了思维，任凭雨水抽打她身心，任凭狂风刮着她脸颊，她只是死死地盯在一处，没有了父亲，一切在她眼里都是虚空。
到了火葬场，哥哥伏在棺材上哭得死去活来，望着他那憔悴得难堪的模样，泪水又一次涌进恩娣的眼眶......
大概烧尸的情景很可怕，叔叔坚持不让恩娣们看，不一会，一个盒子交到了哥哥的手里，里面是父亲的骨灰，哥哥抱着盒子昏了过去，亲人们赶忙把他扶上了车。
回到家里，恩娣浑身都是泥，姨夫强迫她换了衣，昏昏然睡去了。
梦里，恩娣看到到处是血红一片，父亲躺在血中呻吟着，恩娣想扑过去抱起父亲，却怎么也过不去，她失声的哭喊着父亲，周围的亲戚拉住她，她醒了，看到的是满屋子红着眼睛的亲人们，他们说恩娣你做噩梦了。
精神很难恢复正常，一时不能上街摆摊，再说还要给父亲送茶。家里乱糟糟的，恩娣什么也懒得理，只想呆呆地坐着。
恩娣知道，不能永远这样颓废下去的，父亲最不喜欢他的孩子太脆弱，她要坚强起来，要担负好照顾可怜母亲的责任，要挣钱。父亲走了，他的遗愿要他的孩子们完成，首先要偿还父亲治病欠下的债务。
收起悲伤，他们重新开始了正常的生活，母亲与祖父轮流着帮恩娣摆摊，她学做生意的时间太短，怕她丢生意，也想让她早点走上正轨好放手。
一眨眼就到了春节，按乡俗，凡死了人的人家，要提前一天吃年饭，收完摊回到家里，祖父以自己和他们兄姊四人两种身份写的对联摆在桌上：
圣贤丧明
孔子之圣哭孔鲤
颜路之贤泣颜渊
天理不公
德高孝笃颜渊胡乃不寿
贼首恶魁盗蟅竟尔长年
典型犹存
父亲虽逝一生孝友传乡里
儿等难忘终世忠诚著人间
瞻望父兮
父寿未天命忍心撒手舍儿去
儿年将弱冠立志求学慰父灵
看到这些对联，回味祖父文字里的悲愤与思量，恩娣又想哭。整个年饭全家人各自隐着悲伤，吃得无滋无味。
三十的下午，满脸泪水的恩娣走在欢乐的人群中，耳边是鞭炮的顿响，震得恩娣愈加凄凉。她怕回家，怕看到祖父与母亲的疼痛，便绕到父亲的坟前，哭了许久。
回家见祖父老泪纵横地抚摸着父亲的相片，母亲在厨房里哭，恩娣没有劝他们，就让他们哭吧，哭出来心里或许舒坦些。
初一，别人在欢欢喜喜的过新年， 她与哥姐就冒着纷纷大雪上街摆摊了，熟人看到他们都说：“没爸的孩子早当家。” 只有他们清楚，没有父亲的他们，才真正体会到什么是相依为命。
这个新年自然是恩娣有生以来最悲凉的一年。
