高卧胡同，建成于元代，曲折走向，两东口通景山西街，北至北海北夹道。全长140米，均宽2米。清代称狗鹰胡同，也或者是“狗窝”胡同，1911年后谐音改为高卧胡同。1965年将三蛀香并入，仍称高卧胡同。
老北京有许多胡同名是根据原名谐音而变的。比如，高义伯胡同，是“狗尾巴”胡同的谐音；时刻亮胡同，是“屎壳螂”胡同的谐音；等等。这“狗窝”胡同，谐音为高卧胡同并不为奇。
有资料说，高卧胡同名称由来与典故“袁安高卧”有关，也是一种说法。
袁安高卧，出自《后汉书·袁安传》，“有一年，洛阳大雪，地上积了厚厚的雪，很多家庭无法出门，不能正常生活，洛阳县令贴出告示，要求百姓家家出门扫雪。县令出外考察灾情，见家家户户都出来扫雪开路，出外乞食。县令来到袁安家门外，看到大雪封门，无人扫雪，认为袁安已经冻死，便让人扫除积雪，进屋察看。只见袁安直挺挺地躺着，便问：‘你为什么不出门乞食’，袁安回答说：‘大雪天人人都又饿又冻，不应该再去打扰别人！’。”后人多用此典故，指身处困穷但仍坚守节操的行为。
高卧胡同这样一个普通胡同里却有一个不普通的“剃头匠”。这位老人名靖奎，1913年生于北京，15岁开始在理发店学徒，因勤学苦练，技艺高超，在他的“剃头”生涯中为很多名人理过发，其中就包括梅兰芳、傅作义等名人要人。九十多岁高龄的靖奎老人，还坚持骑三轮车，在景山、后海一带为那些不能出门理发的老主顾服务。后来，他的事迹被拍成电影《剃头匠》，靖大爷以93岁的高龄在片中出演了主角敬大爷，也因此成为世界上最年长的主演。 2014年10月31日，传奇理发师靖奎逝世，享年101岁。
