过年，是一家人团聚的喜庆日子，按照我们洪泽湖地区的民间风俗，过年时还要把未过门的媳妇接到家里来小住。
小时候，我很羡慕哥，每到过年，他都比我和姐姐们早穿上新衣裳，全家人就数他打扮地最为光鲜，因为到了年关他要去接他的小媳妇来我们家过上几日。
哥在家里是从小最娇惯的一个孩子，这也难怪，在哥出生前，爸妈连续生了三个姐姐，在旧时农村很是重男轻女的，有了哥自然被一家人宠上了天。
哥出生时，爸虽然被降了职，但他还是大队书记，在地方上大小还是个官，家里日子还算过得去。
有了哥，爸妈对如何养护好哥，很是费心思。爸妈专门找来了本地最有名的算命瞎子，到家里来替我哥算了命。
那瞎子说我哥的命很硬，必须要穿金戴银，用金锁银锁去锁住他，并拜上八父八母，才能压得住他的命，保佑他平安和我们全家人丁周全。
根据那算命瞎子的话，妈妈拿出了她在姥姥家做大小姐时节攒下来的部分金银，找金匠替哥打了两个金手镯、两个金脚圈、一个金项圈，还打了一个大金锁、一个大银锁和挂那两只锁的大金项链，并给哥起了个小名叫"双锁"，以期锁住哥哥，保佑他和我们一家人平安。
爸妈替哥用那些金银饰物武装整齐后，接着就是替哥找寻八父八母了。大姑父和大姑母，小姑父和小姑母，三个姨夫和姨娘，再加上自己的父母，已有六父六母，还差两父两母，爸于是找上了他两个平时最要好的异性兄弟。
那两人一个是我们家大河南边的胡正春家，爸让哥拜了胡正春的父母为干爸、干妈；另一个是赵桥大队的张大炮。
说起这个张大炮，他与我爸是一起扛枪打过鬼子和国民党军的多年战友，在当时老淮宝县，提起当时黄集区有两个直大炮，几乎人人都知道一个是我爸，人唤康大炮，另一个就是这个张大炮了。他们二人性子一般直，而且打起仗来从不惜命。在平时，因为他们性情相投，便走地分外亲近，两人还私下里拜了把子，并相约今后两家有了子女，男的结为异性兄弟，一男一女便结为儿女亲家。
说来也巧，在我哥出生没两个月，那张大炮家便产下了一个千金，按照那瞎子的吉言和两家爸爸的约定，我哥便与那张家千金自然而然地结成了娃娃亲。爸妈让我哥认了张大炮夫妇做了岳父岳母，也正好全了我哥自小拜上八父八母的命。
自那以后，每到过年，按照本地习俗，爸妈都会邀请那张家父母带上他家千金到我们家团聚，那喜庆的年话一直唱了十多年。反正自我记事起，我就知道哥有一个从窝子里带来的漂亮的小媳妇，那也是当时让很多农村孩子十分羡慕的事，哥也十分喜欢他的这个小媳妇。
哥为了他的这个小媳妇，我还被他用藤条狠狠地抽打过一次。
记得那是我七八岁的时候，那年过年，爸妈照常请那张家父母并哥的小媳妇来我们家过年，我见哥的小媳妇花棉袄穿地十分漂亮，脸蛋儿又红扑扑的，很讨人喜欢，我便去牵她的手，想同她一起玩。这被哥看见了，他二话没说，就拿起一根藤条对我一顿死抽，连爸妈拉都拉不住，自那以后任何人也不敢碰他的小媳妇。
后来，爸被人批斗又整下了台，接着爸生了很重的病。为了给爸治病，我们变卖了家中一切可以变卖的东西，当然也包括哥的那些金银饰品，然而爸终是离我们而去了。
不久，爸的那位好战友张大炮也得了重病，也离开了人世。
随着岁月见长和两家的当家人的离世，尤其是我们家道中落，哥的娃娃亲渐生危机。每到过年，我们就听到妈妈和哥的叹息。
到了我13岁的那一年，哥17岁，他高中毕业后回家务农。本来爸爸平反后，根据爸爸当年的战友县革委会副主任钱云清叔叔说的话，应该落实政策，替我和哥安排个工作的，当时因我和哥都没有成年，此事便耽误了下来，以至于哥高中毕业后也没有找到一份正式的工作。为此，哥那个小媳妇便日渐看不上我哥了。
到了那年过年，妈用平时省吃俭用好不容易积攒下来的钱，替哥置办了一身新衣裳，备好了大糕、果子、白糖和桃酥四样点心，让哥骑上借来的自行车，到赵桥大队去接他的小媳妇到我们家来过年。
哥临去时就叽叽歪歪的，很不情愿去，我和姐姐们都知道哥不情愿去的原因。因为那年夏天，我们家就听人说，哥的那小媳妇要悔婚。其实，前两年过年，哥那小媳妇就不情愿到我们家来了，那是他的母亲以死相逼，她才勉强同意随我哥一道来的。
那一天，哥去了老半天，也不见他回来，直到了响午时分，哥才一个人垂头丧气的回到了家。
哥一进家门，他就把自己关在厢房里，倒在床上嚎啕大哭。听哥哭，我和姐姐们都吓地不敢靠近他，妈见状也不去追问，妈一个人坐到锅门口，独自垂泪。哪一天中午和晚上，我们一家人都没动烟火，那个年也过地最为惨淡。
后来，哥的娃娃亲终是吹了。
后来，哥抛下了他娇惯的性子，他没日没夜地找工作挣钱，去垒砖坯、收酒瓶、卖冰棒等等，哥靠自己的勤劳还清了爸爸生病时欠下的所有债务。
哥在还清了家中债务后，他还养上了数百只下蛋的鸡，让我们家成了农村最早的一批万元户，最终哥赢得了现在嫂子的芳心，成了家，有了他自己的幸福家庭，也让我们全家人重新找回了过年时那份欢乐喜庆的味道。
(自拍过年烟火)
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