在超长距离耐力跑领域，没有什么可以胜过塔拉乌马拉人——无论是赛马、猎豹，还是奥运会马拉松冠军。外界很少有人见识过塔拉乌马拉人奔跑，但是几个世纪以来，铜峡谷一带一直流传着各种关于他们超人耐力和与世无争的故事。
一九八六年，当时的耐克运动研究实验室主任弗雷德里克去参加美国生物力学学会的年度会议，在会上抛出了一枚重磅炸弹。“我们对穿硬底鞋与软底鞋的选手进行测试，发现二者双腿受到的冲击力并没有任何不同。”他说——并没有任何不同！“并且奇怪的是，鞋底越软，冲击力的峰值就越高。”
换句话说，结论是：鞋底的缓冲性越好，实际为双脚提供的保护反而越差。光脚时脚底受到的冲击力最低，穿薄底鞋时也很低，换上厚底跑鞋后则很高。
穿顶级跑鞋跑步的人，受伤的概率比穿便宜鞋子跑步的人要高百分之一百二十三，这是瑞士伯尔尼大学预防医学专家伯纳德·马尔蒂博士主持的一项研究所得出的结论。
然而最令马尔蒂博士惊讶的，是和受伤概率最为相关的因素并非“训练时的路面类型”、“跑步速度”、“每周训练量”或是“训练中的竞技性因素”，甚至不是“体重”与“过往受伤史”，而是“跑鞋价格”。那些近一年里穿着九十五美元以上的跑鞋训练的选手，受伤的几率比穿着低于四十美元的鞋子训练的选手要高出一倍多。之后的类似研究也得出了相同的结论，“穿着据称有某些特殊保护功能（例如更强的支撑性、缓冲性与‘内外翻矫正’）的鞋子跑步的人，在跑步时受伤的概率比穿着便宜鞋子（价格低于四十美元）的人要高得多。”
真是个残酷的笑话：你付了双倍的钱，得到了双倍的受伤概率。
这太不可思议了。简直就像站错队了的序列：我们拥有高科技跑鞋和专门的矫正鞋垫，跑在平整的大路乃至橡胶跑道上，而塔拉乌马拉人穿着几乎不能称为鞋子的简陋拖鞋，沿着崎岖不平的山径奔跑，结果经常受伤的是我们，丝毫无损的却是他们？
塔拉乌马拉人的一切是那么落后又不可思议，如禅宗大师的偈语般不可把握。他们坚韧却温和，跑个不停却从不受伤，饮食糟糕却无比健康，未受教育却充满了智慧，生活艰苦却开心舒畅……
