红楼第二回主要讲了两个事件，第一个事件是为第一回的结束做了一个完结，道出了贾雨村仕途上的起和落。第二个事件是冷子兴给贾雨村介绍贾府的历史和家中成员的情况，也可以说是一个家谱的介绍。
我们先从第一个事件说起。
雨村拿了士隐送的五十两友情银子，考中了进士，做了县太爷，娶了甄家的丫头娇杏。娇杏命运两济，一年生了一子，又半年，正房得病下世，娇杏成了正房。雨村因第一次做官，虽有才干，但贪財，目中无人，不到一年，被上司告状，下岗了。
下岗后，雨村虽十分惭恨，面上却无一点怨色，仍嬉笑自若。可以看出雨村虽恨上司，却不动声色，这是一个喜怒不形于色的人。还有“晚间”“密书”都看出雨村的心机。只是，这一回雨村娶娇杏，慷慨大方，给了封氏百金，甄家娘子好多礼物，人情世故做的很周到，和第一回做事是明显的对比，着实令人吃惊。官场、家中的事，处理完毕，雨村开始了游山玩水，第一个故事由此画上了一个句号。
在这个故事里封肃对官差的反应用了两次的“忙”，“陪笑”，相比于第一回里对士隐的态度，半哄半骗了他的家财，还人前人后怨他不会过生活，好吃懒做。说明封肃是个圆滑世故的人，真是名如其人。
第二个故事开始前夹了两个小插曲。那日雨村又游到了一个地方，这是一个过度段，也是第一个小插曲的开始。
雨村遇见了两个旧友，经介绍，做了黛玉的老师。文中简单介绍了黛玉老爹林如海家世和家庭成员的状况。一年后，贾氏病亡，黛玉修课，雨村继续游玩。
第二个小插曲。雨村郊外游玩，遇一庙宇，见，门巷倾颓，墙垣剥落，有额题诗，“智通寺”门旁有破对联说：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。走入看时，有一道人，既聋且昏，齿落舌钝，答非所问。雨村不耐烦，就出来了。
红楼里有其貌不扬，邋里邋遢，让人看着想捂鼻子想逃走的老僧老道出现时，往往是要点醒迷途中人的老神仙，尤其是门旁破对联的两首诗，更是明显的提示，但雨村功利心太强(雨村游山玩水是假，寻机东山再起是真)，错过了被点化的机会。
介绍一下冷子兴吧！冷子兴是一个古董商，是个敏感的生意人，有精明的头脑。知道哪家开始卖古董，就是家道要落了，哪家开始买古董，就是家道要起了。还有一个原因，他是贾府一个大管家周润家的女婿，所以对贾府的祖宗八代，强弱盛衰甚至是鸡毛蒜皮的小事都是清楚的。
然后才是第二个故事的开始。
雨村从庙里出来，到酒店喝酒，遇见好友冷子兴。从冷子兴和雨村的喝酒闲扯里，我们知道了贾府的家谱和人际关系。这里把荣宁两府的主要人物关系梳理一下，以便后期阅读方便。
贾府的开国元勋是宁国公和荣国公。宁国公后人是贾代化、贾敬、贾珍。荣国公的后代是贾代善(娶的是史家小姐，就是后来的贾母)、贾政、贾赦和贾敏。文中对贾代化、贾代善没有做太多的介绍，只是一带而过。本书叙事的重点是放在荣国府贾母这边的。
贾政(媳妇王子腾妹子王夫人)，儿女：元春(大小姐，贤孝才德，宫里做官)、贾竹(大公子，二十岁没了，媳妇李纨)、宝玉(二公子)、贾环(三公子庶出)、探春(三小姐庶出)。
贾赦(媳妇刑夫人)，儿女：贾琏(媳妇凤姐，模样标致，言谈爽利，心机极深)、迎春(二小姐庶出)。
贾敏(老公林如海)，女儿黛玉，年小体弱。
宁国府的贾敬不理家事，不管外事，直接安营扎根在庙里练仙丹，吃丹药就像吃糖果，后来中毒而亡；贾珍(媳妇尤氏)，是族长，喜欢寻花问柳，逼死儿媳妇秦可卿；公子贾蓉(媳妇秦可卿)，不爱读书，只爱作乐，把宁国府翻了过来，也没人敢管；惜春(四小姐，宁府贾珍妹子)
荣国府的公子宝玉，落胎时嘴里含玉，周岁抓志向，是脂粉、钗环被贾政说是酒色之徒，他还说，女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我见了女儿便清爽，见了男人便觉浊臭逼人，肯定了宝玉将来会是个色鬼。
第二个故事的开始用了一种悬疑的手法。雨村刚进酒店的门，就看见有一个吃酒的客人起身大笑：口里说：奇遇，奇遇。此人是谁？和雨村啥关系？
此人正是雨村的好友冷子兴。对于宝玉将来到底会不会是个色鬼？冷子兴的答案是肯定的，但，雨村说，非也，非也，他另有一种看法。这里有一个很有趣的对人性的看法，再啰嗦一次。
雨村的理由是，人性不是绝对的非善既恶，在善与恶之间还有一种人性。文中列举了善者：尧、舜、汤、文、武、周……列举了恶者：蚩尤、共工、安禄山、秦桧……还有乖僻邪缪不近人情的善恶之间的人，比如：阮籍、嵇康、许由、唐明皇、宋徽宗……当然这也是作者的看法，不过借着雨村的口说了出来。雨村认为宝玉虽不是善人，但也不是众人口里所说的恶人，他所做所行也是乖僻邪谬之事，所以也是在善恶之间游离的人。
结尾也用了悬疑的手法。俩人说着说着不觉天色已晚，担心关了城门，被隔城外，打算进城再说，付了酒钱，正要走，突听后面有人叫：雨村兄恭喜了，特来报个喜信的。这又是一种悬疑的手法，来者是谁？有啥喜信？让读者带着好奇心进入下一个故事的开始。
佐料：曹公笔下人物的名字，都是有隐喻的。比如这一回的“娇杏”，就是“侥幸”的意思；“封肃”就是“风俗”的意思。贾府的辈分是有明显区别的。“文”字旁是一个辈份，如，贾政贾赦贾敏贾敬“王”字旁是一个辈分，如，贾琏宝玉贾环贾珍；“草字头”一个辈份，如贾蔷贾芸贾芹贾萍。
此文只是笔者的一些看法，若有吹毛求疵之嫌，请读者们见谅。
