许多人都认识含羞草，在我的印象中，含羞草受到外界的触动时，小叶片会闭合，状如害羞，因此也称怕丑草。
其实含羞草不仅仅小叶片会害羞，叶柄也会，我是最近才发现的。想必，我一直以来待它太温柔，以至于我脑海中并没见过其叶柄害羞低头的印象。
含羞草是豆科、含羞草属草本植物，高可达一米。一个叶柄上可能有一对或两对羽片，羽片上对称分生长许多对线状长圆形的小叶片。含羞草的花为淡红色，花开像小绒球。只要轻轻碰触，含羞草的小叶片就会合拢，如果震动的力度比较大，叶柄随后也会下垂，甚至蔓延到其他叶片和叶柄。因此特性，含羞草的花语为害羞和礼貌。
有一种叫酸角的幼苗与与含羞草极为相像，易于混淆，但酸角幼苗并没有含羞草怕羞的特性。据说含羞草的这种特性源自其原生环境。
含羞草原产于热带美洲，那里的夏天经常会有强暴雨，为了保护自己，含羞草在雨滴落时就会闭合叶片，叶柄下垂。另一方面，许多昆虫以叶子为食物，含羞草的这一特性也能让它免于危难。
含羞草主要生长于旷野荒地中，有些地区也有栽培以供观赏。含羞草的根是直直向下生长的，须根少，如果移植，不容易成活，因此多采用播种繁殖，土壤湿润、肥沃、深厚以及阳光充足则生长快速。
含羞草体内含有含羞草碱，属于微毒有机物，但这并不影响含羞草全草入药，具有清热解毒、消积和安神的功效。
据说含羞草在夜间无法进行光合作用，会释放出有毒物质，因此晚上最好不要与含羞草长时间相处。
