道德经第9章

    原文：持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道。

译文：要求过分圆满，不如适可而止。不停锤打一个（金属）物体想使它尖锐得不再尖锐，那肯定是难保持长久的。金银玉帛满堂，谁又能永远守得住呢？富而又骄傲，一定会给自己留下祸根。功成名就以后，就该收敛退隐，这才符合自然的规律。

事物的发展。总是运动变化的，自然界也罢，人世间也罢，欲望也罢，任何事物的发展，都有一个“度”。

本章论述的重点是“盈”和“功成身退”。老子劝人功成而不居，急流勇退，结果可以保全天年。然而有些人则贪心不足，居功自寸进尺；恃才傲物的人，总是锋芒毕露，耀人眼目，这些是应：应该引以为戒的。否则，富贵而骄，便会招来祸患。就普通人而言，建立功名是相当困难的，但功成名就之后如何去对待它，那就更不容易了。

“功成名就”固然是好事，但其中却也含有引发祸端的因素。老子已经悟出辩证法的道理，正确指出了进退、荣辱、正反等互相转化的关系，否则便会招致灾祸。因而他奉劝人们急须趁早罢手，见好即收。在事情做好之后，不要贪婪权位名利，不要尸位其间，而要收敛意欲，含藏动力。

急流勇退是一种睿智的生活态度，君子所重不在结果的功成名就，而在过程中的尽力而为。事发展到顶峰，随后而来的就是衰退和败落，聪明的人不会贪图虚荣放不下功名利禄这些身外之物，否则只能羁绊住自己。

如何处理好这个度？中国古人聪明地发明了“士”的思想。“儒道互补”构成了数千年中国传统文化的主干，也在古代文人的人生态度和处世原则上鲜明地体现出来。中国古代的“士”，相当于现代人说的“知识分子”，他们信守“达则兼济天下，穷则独善其身”的人生信条，受儒家积极用世哲学的影响，一方面渴望建功立业，孜孜以求功名，以实现自我人生价值；同时又受道家思想的濡染，一方面也向往“功成身退”，以之为人生大圆满境界。他们既怀抱治国平天下的经纶大志，又以功成身退作为美妙归属，从而达到人生完美的极致。这正体现了民族传统文化心理结构的两个层面。

“三顾茅庐”的故事连同一部《三国演义》，在神州大地上流传广远，妇孺皆知。神机妙算的卧龙先生诸葛亮一出即为王者师，辅助刘备成就了蜀汉大业，而当初，“淡泊以明志”的他，脚步尚未跨出隆中茅庐时，就表示过要功成身退。由此可见，中国古代文人行列中的清醒者，在内心对此的确怀有相当自觉的意识。

任何事都有个度，一个人的爵禄官位到了一定程度就要懂得急流勇退，否则到了否极泰来的时候，后悔已晚。汉朝初期，帮刘邦打下天下的文臣武将，其结局都各不相同，因此司马光才很感慨地说：“萧何系狱，韩信诛夷，子房托于神仙。”其实，何止在做官上应知进退，其他事同样应知进退深浅。人和人只要在一起就会产生矛盾，因利益之急，因嫉妒之心，因地位之悬都可能结仇生怨，故做人处事最重要的是把握好尺度。

张良的故事，极具代表性。

张良是战国时韩国的贵族，在他少年时代，秦灭韩，张良“悉以家财求客刺秦王”。终于“得力士，为铁椎重百二十斤”，乘秦始皇游天下时，在博浪沙进行狙击。秦始皇出巡，有专车36乘，张良与刺客实在无法判断出秦始皇在哪一辆车上，于是“误中副车”，秦始皇为此而大怒，在天下搜索刺客，张良只好更名换姓，逃亡于下邳。这一来他从贵公子变成了逃犯，不得不改变过去的贵公子作风，注意尊重他人。

恰好在下邳圮上遇到黄石老父，以屈身为黄石老父穿履，得到黄石老父的信任，授以《太公兵法》，并告诉他：“读此则为王者师矣”。张良有了做帝王师的才干，需要的是一个能依照他的意见行动的帝王，这个人就是在秦末农民战争中乘机起兵的刘邦。

刘邦这个本来没有什么帝王样子，相反倒是一个无赖。他自小“不事家人生产作业，及壮，试为吏，为泅水亭长。”亭长的任务是“捕盗”，手下可以管5个兵，而且在捕捉犯人时多少也有一点小权力，于是刘邦可以借机交点朋友，如萧何、曹参、王陵、周勃、樊哙、夏侯婴、灌婴等。其中萧何是沛主吏椽，曹参是沛狱椽，与刘邦打交道最多，“高祖为布衣时，萧何数以吏事护高祖。高祖为亭长，常左右之。高衣是以萧何、曹参为首的丰沛老乡。这些丰沛老乡组成的队伍本来不一定能成大事，偏偏在下邳遇上了张良。

刘邦一见张良，便认定这是一个有才干的人，拜张良做厩将，对张良的建议也言听计从。而张良“为他人言，皆不省”，从而认定刘邦是一个值得辅佐的人，于是不断给刘邦出主意，破武关取咸阳，屯军霸上，鸿门宴全身而遁，制止郦食分封六国主张，说服刘邦封韩信为齐王等关键性谋略，终于把一个“好酒及色”的无赖变成了代秦而立的皇帝。但张良对这样一个流氓无赖出身的皇帝不大看得起，何况刘邦做了皇帝后又拼命封赏他的丰沛同乡。

《史记》《萧相国出家》载：汉王五年的时候，已经诛杀了项羽，平定了天下，于是讨论功劳，进行封赏。众多的大臣互相争功。经过了一年多的讨论还没有一个决定。高祖认为萧何的功最大，所封赏的食邑最多（食邑就是受封邑的租税）。功臣们都说：“我们身上穿着坚固的盔甲，手中拿着锐利的兵器，作战多的人参加了一百多次战役，作战少的人也有数十回合的战役，攻取城池，占领土地，有的功劳大，有的功劳小，各有一定的等级。现在萧何没有汗马功劳，仅仅有靠着舞文弄墨，议论政事，不曾实地参加作战，分封功劳的时候，反而在我们的上面，这是什么遗道理哪？”高帝说：“各位都知道打猎的事情吧！”功臣们说：“知道。”高帝说：“各位知道猎狗吗？”功臣们说：“知道。”高帝说，追赶藉杀野兽兔子的是狗，然而发现遗迹并且推出野兽所在地方的是人，现在诸位功臣，只能获得走兽罢了，就像打猎的时候猎狗所获功劳一样。至于萧何这样的人，他能够发现遗迹并且指出野兽所在的地方，他的功劳就像打猎的时候人所建所建立的功劳一样。况且各位仅仅以本身跟随我作战，最多也不过两三人。但是萧何全宗族几十人都跟随我作战，他的功劳是不能忘记的。这个时候，群臣们没有人敢说话了。

张良见刘邦只认萧何等丰沛同乡的“人”，将其他功臣皆视为“狗”，立即明白了自己的处境。他见到刘邦将非丰沛同乡的韩信、彭越、英布等功臣分别诛杀，更想到跟刘邦供职是一件危险的事情。当刘邦说：“运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。”张良立刻说：“始臣把下邳与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中，臣原封留足矣，不敢当三万户”。刘邦想，留离长安较近，让张良住在留比让他去齐更容易监视一些，于是封张良于留。等刘邦确立了萧何的丞相地位，张良又进一步提出引退的要求：“家世相韩，及韩灭，不爱万舍之资，为韩报仇强秦，天下振动。今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳”。刘邦想张良去“学辟谷，道引轻身”，对他的政权并无妨碍，于是放下心来，任意让张良自由行事，张良于是获得机会，从这个意义上说，张良的功成身退，比范蠡更胜一筹。

见好就收，退后一步天地宽。这不是什么消极保守的处世哲学，而是实实在在的人生经验之谈。不过，话好说，要真正落实到行动上却不那么容易。放眼世界，芸芸众生，正当志得意满炙手可热而能自觉紧急刹车洗手不干者，古往今来，又有几人呢？也许，倘若现实生活中人人皆能轻而易举臻此境界，老子这话我想也就用不着说了。这在悠悠中华历史上被一代又一代“士”们心向往之的人生“理想”，恐怕也就不成其为跟现实拉开距离的所谓“理想”了。唯其少，唯其为之不易，老子的谆谆告诫才穿越时光数千年而警世意味不减，让我们迄今读来犹感新鲜。

                                    2019-7-15