我们人之所以为人，就在于有爱，有温暖，可以彼此帮助。人类发展到今天，靠的就是彼此协作和帮助。在协作和帮助的过程中，人和人之间便产生了友谊，就有了朋友。

        随着社会的进步，人和人之间的依赖变得越来越不具体，人情越来越淡薄。比如，六七十年代，我很小的时候，家家需要自己盖房子，就需要亲戚朋友同事来帮忙。房子盖起来了，父母用自家的酒菜感谢一个个叔叔大爷。如今我坐在温暖的家里，也心存感激，但却不知感谢谁。因为建楼的工人和工程师是谁，我不知道。

        到了九十年代，我成家的时候，已不再自己建房，却因为不断租房而常常搬家。那时搬家，必须有朋友帮忙，楼上楼下，吭吭哧哧，往往是满头大汗，不得要领。完事后请大家到小馆吃顿饭，也是挺热闹的一个过程。后来有了搬家公司，三下五除二，付钱，走人。确实省心方便，但也感到了一丝寂寞。

        在市场经济社会，社会分工越来越精细化，用钱可以买到一切，凡是物质上的需求，其实都不用朋友帮忙。有人还喜欢让别人出差捎东西，实际上是物质匮乏年代的积习难改。我们只需把自己的工作做好，挣来钱再去购买自己所需以及别人提供的服务。挣钱需要有事业，而发展事业需要有人脉，就需要有朋友。在中国，无论是经商还是从政，都需要编织人际关系网，都需要朋友。但社会进一步发展，比如进入法律和商业规则进一步完善的民主社会，朋友的作用会进一步减弱。就像乔布斯，尽管性格很糟糕，不需要取悦于谁，却依然创造了商业奇迹。香港和新加坡的官员也不能为朋友谋取私利。

        我们感到现在比过去人情淡、西方比中国人情淡，实际上是社会的进步。我们常说危难时刻见真情，越是困难的时候越会感到友情的珍贵。但一个进步的社会就是要减少个人的危难，或者说进步的社会应该本身具有解决个人困难的机制。

        在落后时代，靠个人的力量是很难生存的，因此才用一些道德概念强化人际关系，比如对君主讲忠、对朋友讲义、对父母讲孝、对丈夫讲节，等等。在这个时代还把这些当美德，就相当于暴发户虽然豪车名表，骨子里却还是农民。

        现代文明国家的共识就是把人的权力作为最高价值(以人为本)，并通过自由、民主、公平和法治等方式来保证，就是要在全社会的范围内建立个人的生存空间和安全感。中国所谓的人情社会，其实和黑社会类似，都是在小范围内获得安全感和利益分享。毫无疑问，前者活得要自由轻松，后者活得比较累。前者社会效率高，后者社会效率低。

        只有每一个都靠自己，不必捆绑任何人、任何团体，独立面对一个公平公正的的社会，自己能够给予，交换到自己所需，才能成为自由民主的社会，才是一个美好的社会。

      但无论何时我们都需要朋友。

        在现阶段，我们每个人在事业和生活上都离不开朋友的支持和帮助。但需要说明的是，朋友以及亲人的支持和帮助都带替不了自身的努力，只有自身努力了，别人的帮助才更有效。或者说一个人只有自救，别人或上帝才能救你。

        即使到了更进步的社会，朋友的具体帮助进一步弱化，我们依然需要朋友，因为我们还有精神上的需求。试说四点：

        1、朋友是你人生旅途的伙伴。尽管友谊的质量不同，有的是喝酒吹牛的酒肉朋友，有的是事业合作的伙伴，有的是心灵相通的挚友，但是谁都需要朋友，彼此需要交流、分享和相互支持。无论是你升官发财了高兴，还是郁闷痛苦了想骂娘，都需要朋友陪你高兴、陪你骂娘。

        2、朋友是你人生的坐标。正是因为有了朋友，我们才能知道我们在社会所处的方位，才不会忘乎所以或妄自菲薄。人的很大一部分知识、经验以及教训，是从朋友那里交流学习来的。 

        3、朋友本身是你人生的一部分。朋友与你共同走过一段或一生的时光，已构成你生命的一部分，这是客观的，是谁也不能否定、谁也不能割裂的。而且每个人都可以盘点一下自己的朋友，即使非常喜欢交朋友的人，一生的朋友也都是非常有限的。所以我们应该感谢上帝让这些人来陪伴我们。 

        4、朋友是你人生的证明。在成龙主演的电影《我是谁？》中，主人公忘掉了与过去的所有联系，因而他也无法知道自己是谁。想一想，这真是一个挺可怕的事。流浪汉的特征就是失去了一切的社会联系。马克思说：“人是一切社会关系的总和”。这句话当然不能反过来说，因为失去一切社会联系的人，也仍然是人。只是这个世界上每天都有很多流浪汉死去，没人知道他们是谁，甚至他们是否存在过，也无人证明。

        从某种角度上看，我们每一个人都无法正确地、完整地描述自己是谁。我们的存在是由他人的描述和印象构成的。为什么很多人想出名，因为出名以后就会有更多的人来关注和描述，自己也就有更确定的存在感。

        人生如流星一样，划过天际只是一瞬间，朋友是那些恰好看到你这一瞬间的人。