小说的作者燕子用倒叙的写作手法描写了改革开放初期中国农村普通妇女玉凤的悲惨遭遇。
开篇，作者推出一个特写镜头的秋叶，“一片枯黄的叶子打着转儿从枝头飘下，颤巍巍地挂在墙头的一丛枯草上。太阳虽将落未落，却将那片叶子映得分外金黄。”
作者用一片枯黄的树叶喑喻主人公玉凤凄凉的晚年。
作者用其独到的视角审视着这个一生辛劳，特别是在丈夫去世后含辛茹苦将两个儿子培养成人，且各自安家立业，而晚年则遭受两个儿子儿媳妇的无情的家庭冷暴力，晚景凄惨，令人读后扼腕叹息，心情久久不能平静。
小说作者燕子描写主人公玉风的葬礼用寥寥数语便勾勒出一幅让人耳目一新又让人感叹不已的乡村丧礼风俗图。用玉凤死后隆重热闹的葬礼来反衬出主人公晚年悲惨的生活场景。
燕子的笔触淡定，细腻，清新：“三声炮响，锁呐声又换成了呜咽宛转的调子。想必送葬的队伍已经出了村口，准备开始路祭了。”
为了继续烘托主人公玉风的热闹非凡的葬礼，作者继续写道，“来吊唁她的亲戚们会一一到灵前再次祭拜，她的儿子们则会跪在灵前逐一磕头谢孝。这些，老吴不用亲眼去看，根据唢呐声的舒缓远近，就能推断出队伍走到了哪儿，在干些什么。”
小说作者用伤感的而又有些调侃笔调写道：玉凤这一辈子活得谨小慎微，连走路说话都小心翼翼。死者为大，也就今天最风光，有这么多人给她磕头行礼，可惜自己却看不见了。就连她的儿子媳妇们，近二十年来估计也没叫过这么多次“娘”，治丧这几天里，当着大家的面，却不得不哭叫出来。
对于玉凤的去世，玉凤晚年的好友老吴是最伤心的人，而他却没去参加玉凤的葬礼，他在村头的墙边蹲着，听到，“锁呐声越来越远，袅袅地，仿佛要化作天边的一缕云烟。老吴知道，顶多再过一个小时，她就彻底地入土为安了。”
小说最后作者又描写即将入土的玉凤，“从今夜起，她将伴着黑沉沉的泥土、凉飒飒的秋风入睡，直到变成一把土，一粒尘。不知不觉中，天色渐渐暗了下来。”
接着，作者发自内心的感叹到，“秋已经深了，天一下子短了许多，就像这人过中年后的人生，一不小心就走到了头。”
小说未尾一句话，“挂在墙头枯草上的叶子终于落在了地上。”让人感到余音绕梁，回味无穷，且又呼应了开头那一段开场白。
这个短篇小说，浓墨重彩，可读性强。人物形象生动，情节跌宕起伏，掩卷沉思，使人开悟。
作品通过中国农村一位普通妇女晚年遭遇家庭冷暴力的描写，揭示出一个当今社会一个现实而又沉重的话题，在经济高速发展的今天，我们怎样继承和发展我们民族的传统文化和传统美德。
燕子的文章，虽是一则短篇故事，但揭示的问题却需要我们全社会来认真思考和面对！
文章细节的描写也是十分精准的可圈可点的。文章虽短，却给人以心灵的震撼，在人们心里吹皱一池春水，波澜涟漪！
作品虽是短篇，但思想的力量却是无限的。
