世人尝谓：治世无忠臣。忠者，国之乱，君不明，气节忠烈之烈士者，忠君爱民者，当世人之先者，勿昔己之运祚者，如是也。忠者感于气节，而后人扼腕一叹。前世如岳鹏举，文天祥之流，丹青千古，扼腕千古。后人所叹，末世乎？君弊乎？厄运乎？思异趋同也。
然先世之贤，余独叹惋子胥。昔楚王无忌蔽于费无极，父纳子媳，秦姬初为子建妇，无忌贪于色而乱人伦，己纳之，此乃国人所不齿。然此待续，待奢谏于无忌，毁人私欲而遭己祸，遂无极谗于无忌，死伍奢而诛其族。然奢从子二人，长者尚赴死，次子员携子建出奔于郑。待子建谋郑之乱现，身死于异国，子胥奔吴。然则出昭关，一夜白头，皇甫之智，蛟龙入海。七星剑下，渔父亡魂。吴市乞歌，非知己者不得而知。然龙虎本同生，子光识其之谋，员亦体其之逆。待鱼肠之谋，子光自立，员亦获其器。荐孙武，操戈吴庭，而得武柄。柏举之役，车轮之术，五战五捷，遂破郢，宣王出逃。员感其父兄之冤，己之辱，掘墓河底，鞭尸三百，其怒过邪？戮楚民，淫宫娥，然员世辈为楚之臣，此为过也，虽天人不得谅也，待申包胥泣秦庭，难结也。员既握吴柄，夫差私其，而为吴王。灭勾越，霸诸侯，遂骄其气。待文种七谋，宠西施，建姑苏台，松越败齐。属镂锋芒，老臣目悬东门，三千越甲，吴风不再。惜甚矣。
余尝叹：子胥善谋于人而不善谋于己，善识圣贤不善辨昏逆。性刚烈，少曲，明阖闾之贤而不辨夫差之气短，知孙武之才而不察伯噽之奸。得邻国之力而不恤身国之祚，其悲甚矣。虽陷于国贼，其遇虽怜，然其后所行，亦过甚亦。夫生于国，世代辅之国祚，一朝灭，子胥之过也。戮国民，此虽举，奢犹在，亦不受也，况生民乎？待姑苏破，岂非子胥之报哉？
