上一篇讲了伴随着大航海时代欧洲各国的殖民扩张过程，英国通过制度的力量逐渐成为世界的主导。这一篇来讲一下英国的这些能力是如何修炼而来的。
英国中世纪的权力都分散在贵族和教会手中，国王的权力很小，什么大事都别想干。可是创新总是在困境中产生的。
首先英国国王通过司法改革，用公正性将普通民众团结起来，得到了民众的支持。但是贵族们也不会束手就擒，他们逼迫国王签订了《大宪章》。《大宪章》成为贵族限制王权以及和国王合作的基石。这就为英国的政治政治制度铺就了司法的底色。这里需要补充的是：英国贵族的实力在英法百年战争以及红白玫瑰战争中消耗的差不多了。因为封建社会打仗是贵族的事，两次长时间残酷的战争打下来贵族基本上死光了。贵族再没有能力直接推翻国王，而国王也没人没钱将贵族赶尽杀绝。这就导致贵族和国王一直在交锋中妥协，没有经过残酷的战争，最后弄出个《大宪章》来，形成王在法下的基调。
搞定贵族的同时英国也进行了宗教改革，只不过英国的宗教改革和其他国家不一样，它是由国王发起的。国王亨利八世出于政治目的以及金钱和教皇直接翻了脸，自立门户建立了区别于天主教和新教的英国国教，亨利八世自立为最高宗教领袖。这一下就热闹了，天主教、新教都起来反对，各方势力轮番登场进行了拉锯战。后来代表国教的国王查理一世被送上了断头台，代表议会的克伦威尔独揽大权进行独裁统治，接着天主教徒詹姆斯二世复辟，最终爆发了光荣革命，詹姆斯二世逃亡，英国人迎接信仰新教、尊奉国教的威廉和玛丽夫妇当国王。是不是有点晕，但你只要记住宗教改革在英国同样没有经过大规模的流血事件就好了。在这里有个意外环节就是：在国教对清教徒的迫害过程中有一批清教徒乘坐一艘叫做“五月花”号的船逃到了北美。对了，你一定猜到了这就是第一批到北美的清教徒，正是清教徒缔造了美国。
英国崛起的路上，贵族问题和宗教问题都幸运地得以解决了。你以为这都只是幸运女神的眷顾吗？不是，这是英国在骨子里的妥协精神和制度精神共同推动的结果。那么这种妥协精神和制度精神又是怎样形成的？答案是：不得不的求存策略，国王与贵族谁也不能KO对方，于是只能坐下来商量，商量完了定个规矩大家一起遵守，谁也不能破坏它。例如：英镑的价值稳定了300年不变，建立了超一流的国家信用，不像美国动不动就退群。
英国的这种制度精神向内对人民传达的是可以信赖的政府形象。人民相信通过奋斗可以改变自身和家族的命运，从制度上为工业革命提供了人力资源和金融环境。
制度精神向外是国家信用的建立，全世界的国家都可以放心和英国贸易，自由市场经济的环境就这样形成了。
经过上述的一系列过程后，英国在与欧洲其他大国包括西班牙、荷兰、法国的竞争中强势胜出，成为世界的霸主。
当然有盛就会有衰，强大的日不落帝国在经过残酷的一战后耗尽了元气，接着全球又经历了经济大萧条，日渐衰弱的英国逐渐走向下坡路。世界霸主的权杖就要易主了，下一篇讲美国是如何成为今天这个样子的。
