法家设计的君主专制制度由君主垄断一切权力，因此，君主一身系天下安危。一旦君主失去了对权力的控制，就会逐渐走向衰亡之途。中国历代王朝到了中后期，危机不断，根本原因在此。因为君主失位，各方势力觊觎大位，你争我夺，愈演愈烈的结果，必定溢出界外，导致天下大乱。
对君主而言，最大的危险不是来自外部，而是来自身边的重臣与贵戚。中国自秦始皇始，专制政体历两千年之久，出自草莽的开国皇帝仅刘邦、朱元璋两人而己，其余的开国帝王，都是凭借实力纂夺了前朝君位而来。
因此，韩非子告诫：“人主之所以身危国亡者，大臣太贵，左右太威。”何谓贵臣？就是视法令为无物，独断专行，掌握国家大权以谋取个人利益的大臣；何谓威臣？就是窃夺君权，为所欲为的大臣、贵戚、亲信。
韩非子说，虎豹之所以能吃人，能抓捕百兽，因为它有锐利的爪牙，一旦虎豹失去了它的爪牙，连狗都会欺负它。权势就是君主的爪牙，如果君主失去了权势，就像虎豹失去了爪牙，不仅控制不了臣子，还会被窃夺权势的臣子所害。
那么，怎样避免这样的情况出现呢？当然大权不能旁落。但国家这么大，琐事这么多，君主不可能一个人处理，必须倚重辅佐之臣。要让臣子发挥作用，又不能不赋予他一定的权力。如果一个人太聪明，太能干，君主交办的事情越多，这个人的权力就越大。权力越大，就越有架空、甚至取代君主的危险。
怎样牵制重臣、贵戚呢？韩非子建议重用法术之臣。法术之臣得到重用，那么，重臣和贵戚就不敢独断专行，卖弄权势。大臣、贵戚的权势消失了，君主治国的原则才能得到有效的贯彻。
所谓的法术之臣，就是商鞅、韩非子这样的有文化的知识分子，这些知识分子有一身才学，却无固有的势力，他想要发挥才干，建立功业，博个封妻荫子，只能指望君主的提拔重用。商鞅、韩非子时代，有大量的贵族掌握着国家的权力，这就是大臣、重臣，他们有世袭的领地，有固定的势力，拥有对抗君主的实力，因此，君主要加强对国家的控制，依靠法术之臣是取好的选择。
但是，君主身边的臣子们为了维护自身的利益，怎么可能让法术之士轻易的出现在君主的身边呢？他们结成朋党，紧密勾结，在君主和法术之士之间构建一道防火墙，阻止法术之士得到任用的机会。
怎么办呢？韩非子建议君主，按照功劳封爵赏禄，按照才能授予官职，任用的官员要有真才实学，一定要杜绝私人的请托，那么，就能聚集贤人，离散私门党徒。
韩非子的意见绝对正确，但问题是谁来选贤任能呢？谁来监督、考核干部呢？君主不可能一人选择天下所有的官吏，只能让高阶层官员监督、考核、选拔低阶层官员，但官员能保证毫无私心吗？不能。那就不得不派人去监督他，派去监督的官员能保证毫无私心吗？也不能。那就不得不派人去监督监督别人的官员。因此，叠床架屋，权力分散，互相牵制，就成了专制君主时代官制的常态。
韩非子说要用法术之士，其实法术之士就值得完全信任吗？他们虽然起身微末，但一旦大权在握，造成的危险不比权臣、贵戚少。
李斯出身寒微，曾经担任一个看守仓库的小吏。李斯如厕，发现厕所里的老鼠瘦瘦小小，看见有人来就惊慌的四下逃走。但粮仓里的老鼠，长得肥肥大大，看见有人来了还不避让。李斯大悟，人的高贵与卑贱就像这老鼠，看处在什么位置啊！
大悟之后的李斯辞去仓库的小官，拜在荀子门下学习，学成之后到秦国游说，得到了秦始皇的赏识，逐步升迁到宰相之位。
李斯是一个典型的法术之士，因为秦始皇的信任才有了一人之下，万人之上的地位，但他值到信任吗？他会对秦始皇忠心耿耿吗？公元前210年，秦始皇在东巡途中病死，李斯在赵高的盅惑下，矫诏杀死太子扶苏，伙同赵高立胡亥为帝，开始了秦王朝的雪崩之路。
韩非子说：“人主之患在于信人。信人则制于人。人臣之于其君非有骨肉之亲也，缚于势而不得不事也。故为人臣者窥觇其君心也，无须臾之休。”
人之不可信，岂止身边的大臣、贵戚不可信，就连老婆、孩子都不能信，法术之士就一定能信吗？
君主专制制度在此问题上根本无解。俗话说，绝对的权力导致绝对的腐败。从另一方面来说，绝对的权力也意味着绝对的危险，因为人人都在窥探你的位置啊。唐有玄武门之变，宋有烛影斧声的疑案，那么，曹操梦中杀人也就顺理成章了。
