诗人解读曾国藩《挺经》第十四卷“外王”中篇。
学习不丢人，学习才有希望，学习才能赢得最后的胜利。
凡恃己之所有夸人所无者，世之常情也；忽于所习见、震于所罕见者，亦世之常情也。轮船之速，洋炮之远，在英、法则夸其所独有，在中华则震于所罕见。若能陆续购买，据为己物，在中华则见惯而不惊，在英、法，亦渐失其所恃。购成之后，访募覃思之士，智巧之匠，始而演习，继而试造，不过一二年，火轮船必为中外官民通行之物，可以剿发逆，可以勤远略。
凡是拿自己有而他人没有的东西进行夸耀，是世人之常情。忽视经常见到的，惊讶极少见到的东西，也是世人之常情。轮船速度飞快，洋炮射程遥远，在英、法两国是夸耀自己的独特拥有，对于我们中国人却感到非常罕见而吃惊。如果能购买轮船大炮，据为己有，那么中国就会对它习惯常见而不惊讶，英、法两国也就渐渐失去所倚仗的优势。买回来之后，招募精思灵巧之士，智慧奇巧的工匠，开始演练熟习，然后尝试制造。不过一二年间，火轮船必为中外官民通行的必备物，同时还可用来剿除太平军，现固国家长远战略。
两次鸦片战争的失利，除清政府的腐败外，武器战舰差距太大，也是一个重要的因素。西方列强尤其是英国，已完成第一次工业革命的积累，在武器和综合国力方面，早就甩开清政府几条街。
弱国无外交，落后就要挨打，落后太多就要经常挨打，这是不变的丛林法则，因此，近代中国史就是一部中华民族的屈辱史。
抱着老祖宗那一套不放？显然已经行不通。
中华文明是农耕文明，遇到先进工商业文明，自然是一败涂地，如果还不觉醒改变，只会死得很惨。
这时候，向先进文明学习，向自己的对手和敌人学习，是追赶的唯一途径。无数的仁人志士，为了民族的振兴，付出了艰苦的努力。
学习不丢人，学习才有希望，学习才能赢得胜利。
在中国这片土地做事，真正用于事上的精力只有三、四成，而六、七成的精力用于处理关系和化解各种阻力，因此，这次“师夷长技以自强”的学习也并不彻底。
日本则完全是另一种情况。明治维新前的日本，比当时的中国更保守更封建。明治天皇派出观摩团去西方学习，观摩团一到西欧，就傻眼了——因为差距太大，于是一待就是十几年。他们回国后，给日本带回了西方的思想和制度，促进资本主义萌芽。痛定思痛，明治天皇毅然进行明治维新，决心有多大呢，为了省钱，他一天只吃一顿饭，而慈禧太后将本当拔给军队的军费，用来给自己做寿。
这一比，这差距真不是一般的大。
人对于自己不了解的事物，都会产生畏惧和排斥心理，对事物的了解需要时间和一定过程。不管你承不承认，事物都在那里，排斥和视而不见，并不是一种好的方法，只有去学习它、了解它，甚至掌握它，让它为我所用，才是对待新事物的正确姿势。
先进必将战胜落后，理解不了就先去学习，再去应用和掌握，用华为的说法，不是“先固化，再优化，再夯实”。
