我们现在绝大多数人的人生目标就是追求更多的金钱和更高的地位。但这些真的可以让我们幸福吗？
而实践证明，金钱和权势未必买的来幸福。在圣经旧约传道书里记载着这样一个实验：在耶路撒冷的一个国王积蓄了大量的财富，他修建了漂亮的房子，取了很多漂亮的嫔妃，天天歌舞笙箫，把他能想到的让自己幸福的方法都尝试了一遍，可是他幸福了吗？这个国王给出的答案是:想不到经历了这一切之后，所有都是虚空，我感觉在日光之下，毫无益处。
1.适应原则
为什么会这样？这是因为我们内心有一个适应原则：我们对现状感受判断的标准，是和我们已经适应了的条件相比，是更好了还是更坏了。这其实我们神经元的一个特性，新的刺激会引起我们神经细胞的强烈反应，可是时间久了，神经细胞对这种刺激就习惯了，这种刺激带来的快乐就慢慢缓和了。理解了这个适应原则我们就能搞明白，为什么我们刚换的大房子、刚买的好衣服、刚调整的新职位会让我们很幸福很开心，可是一旦习惯了，就会觉得生活还是很无聊，想要买更大的房子、更漂亮的衣服，找回过去的感觉，然后陷入无尽的循环之中。
现代科学已经证明，大多数情况下，金钱、权势、地位等身外之物会受到“适应原则”的影响，不会给我们带来持续的幸福。那我们应该怎么办呢？
2.值得追求的身外之物
现代科学发现，还是有一些身外之物能给我们带来持续的幸福，值得我们追求。
（1）良好的人际关系。我们能够适应长期物质条件一般，却适应不了长期和配偶不和。想想如果你的生活中，有个很让你讨厌的人，从早上醒来到晚上睡觉，想到就心烦，即使没想到，他也会时不时跳出来打扰你一天的心情，他每天都会给你带来伤害。如果有这么一个或者几个人，你的人生幸福感就会大打折扣。
所以，良好的人际关系会让人更幸福更快乐，而快乐的人又会拥有更好的人际关系。我的建议是拿出你追求外在一半的心思经历来保持好的人际关系吧，这对于提升你的幸福感来说，绝对事半功倍。一些具体的小技巧：可以想想哪些是你生命中想感谢的人，然后就给他打电话或者登门表示感谢。你开始可能会紧张不自在，可一旦付出行动，你整天的心情都会特别好，幸福感会持续很长时间。
（2）全身心投入自己热爱的事业。
我们每个人都有发挥自己潜力、展示自己能力、展示自己优势的渴望，我们需要找到自己内心渴望的事情，因为这个时候，我们更容易进入心流状态，也就是忘记时间、全力以赴、把事情做到极致时的幸福感。
所以找到自己热爱的事业，然后全身心的投入，会让我们感到幸福。就像稻盛和夫在《活法》中所说的“努力工作，是体味人生真谛的方式。”
3.进展原则
除了适应原则之外，我们的幸福感还受进展原则影响。进展原则就是我们朝着自己目标前进的过程中感受到的幸福，要比实现目标感受到的幸福要更多。每当我们做对一件事的时候，大脑就会释放多巴胺（一种会让我们感到快乐的物质），只不过我们只会在做成一件事情的头几秒钟会释放多巴胺，而且持续的时间会很短，而我们在实现目标的过程中，不断完成小目标，取得小成就，就会持续地感受到快乐。
这就是为什么，当我们快要实现目标时，我们以为自己会欣喜若狂，感受到最强烈的幸福，可是真实情况却是，好像走完漫长旅途之后，如释重负的感觉，我们不是感到喜悦，而是终于做完的感觉。
