帕金森病是一种中枢神经系统病变，多见于老年人，属于临床进行性比较缓慢的疾病，主要以静止性震颤、运动迟缓、肌强直等异常为主要特征，最主要的病理改变是中脑黑质神经元的变性死亡，病程主要分为5个阶段，5个阶段进展时间各不相同。
第一阶段：单侧病变
这一阶段症状轻微，比如单侧手抖、脚抖或有僵硬感，走路不如平时利索，拿东西不稳等等。在这个阶段，由于症状轻微，往往大部分人群未予重视，因此导致疾病继续发展。从第一阶段到第二阶段的进展可能需要数月，甚至数年，因为中脑黑质神经元死亡丢失的速度较慢，而且个体因素不同，所以病情进展时间也不同。
第二阶段：双侧轻度病变
这一阶段患者症状比第一阶段更明显，震颤中可伴随僵硬症状，面部表情也有变化，这时病情可扩展到双侧躯干，例如双侧手抖、拿筷子费力、走路吃力等，部分患者也会出现口齿不清等语言方面的症状。从第二阶段到第三阶段可能需要半年到数年的发展时间，但相较于第一阶段增快，因为这时由于疾病继续发展，黑质神经元死亡丢失的速度会稍微增快。
第三阶段：双侧病变伴早期平衡障碍
第三阶段标志疾病进展到更重的状态，也是疾病的一个转折点，患者这时已经开始影响日常生活，由于平衡功能变差，患者动作也变得更慢，例如抬腿变得困难，走路小碎步、拖步且身体前倾，易跌倒；吃饭端不稳碗；夜里翻身、洗澡等日常活动需要家人帮助。从这一阶段起，患者黑质神经元死亡丢失速度明显变快，到第四阶段可能只需数个月时间。
第四阶段：严重病变需要大量帮助
患者此时病情比第三阶段更重，常不自觉地流口水，吞咽困难，进食缓慢。言语不清，说话声音很小，要旁人凑近才能听清楚。运动艰难，日常生活离不开家人的护理。这一阶段病情进展也更加迅速，到第五阶段可能也只需几个月时间。
第五阶段：日常生活完全不能自理
这一阶段属于帕金森病最晚期，此阶段患者，除非有家人帮助，否则基本只能局限于床上或轮椅中，生活完全不能自理。
虽然帕金森病整个过程需要的时间可能是几年甚至十几年，但如果能够早期诊断，早期进行积极的治疗，患者的症状是可以缓解的，所以建议患者早发现早治疗。
