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船队横成排，竖成列，迤逦前行，夕阳映照下，鱼鳞似的波面十分耀眼。

我终于如愿踏上南归的船队，船头破浪而行，将河面推出一层层水波。

眼前这一切，仿佛是一场梦，我站在甲板遥望南方，拇指指腹频频转动佛珠，嘴里念念有词，心中盘算到达的日子。

这船速怎么这么慢？我不由得暗暗埋怨。

转念一想，又怕这种怨气惹神明生怒，降下灾祸影响归程，赶紧双手合十，祈祷致歉。

“阿弥陀佛，佛祖保佑，河神保佑，玉皇大帝保佑，王母娘娘保佑，观音菩萨保佑……”

愿神明保佑，我把能想到的神都求了一遍。

身后突然传来“吱呀”声，吓得我猛回头。

幸好，顺风了！

十几名漕卒合力转动绞盘，缓缓升起船帆。

我仰望张开的船帆，在心里默念：风儿风儿，你用力吹，船儿船儿，你快快游。离开金国，去哪儿都自由。

不论船走多远，我总觉得金国就在身后，不敢回头。

“太后娘娘，此地风大，当心着凉。”随行宦官在旁边小声提醒。

风哗啦啦灌入袖口，我没有出声，站在船头，迎风远眺，一动不动。

现在，他们叫我太后，在几个月前，我还是韦氏，是在金国掖庭受奴役的阶下囚。

我出生于江南会稽，15岁时，经人牙子多次转手，被卖给一个叫李从约的小武官，成为他的侍婢。

李从约第一次见到我，捏着我的下巴仔细瞧了瞧，满意地点点头。

他没有将我留在李府，而是请宫廷嬷嬷教我礼仪，将我荐入皇室。

颠沛流离惯了，我没想到最后竟能流入皇宫。

在后宫，源源不断有像我一样的女子被送进来，有官宦家的小姐，有富商的女儿，也有平民女子。

她们入宫的原因多种多样，有被逼的，有自愿的，有欢喜的，有哀愁的。

有人迫不及待，惦记着什么时候能见到皇上；有人郁郁寡欢，想念宫外的小情郎；有人愤愤不平，进宫伺候皇帝却连皇帝的影子都见不到。

有人不闻不问，不悲不喜，像一具行尸走肉；有人叽叽喳喳，到处溜达打听后宫消息，拉帮结派说闲话。

我能吃能睡，吃得还多。

结束颠沛流离的日子，有地方住，吃得饱还穿得暖，闲着没事就弄花斗草，我对这样的日子感到满足。

“你少吃点，万一哪天上龙榻，可别把床踩塌了。”同寝的姐妹小乔挖苦我。

我不以为意，拿走她碗里的馒头，一口咬掉半个。

侍寝？伺候皇帝？

进宫的人又不止我一个，皇帝最不缺人伺候，干嘛要争着抢着伺候皇帝？

家族荣耀？

个人前程？

帝王恩宠？

母凭子贵？

……

胡扯！对我而言，这些东西都没有填饱肚子来得重要。

不过我才懒得和她们说这些。

在皇宫待了半年，收不到宫外任何消息。

有一天，嬷嬷领来几十个花一样的年轻女孩，又带走几十个年过三十的姑娘。

嬷嬷脸上阴晴不定，仿佛装着两副面孔。

面对新来的姑娘，她毕恭毕敬，笑靥如花，和蔼可亲；面对领走的姑娘，她脸色阴沉，颐指气使。

新来的姑娘，皇上是否入眼尚未可知，自然要礼让三分，指不定哪天受宠，一夜间飞上枝头。

而被带走的姑娘，确定无疑是淘汰的“过期”品，她们不再有被皇帝宠幸的可能，宫里不养闲人，也不能放她们出宫，更不能让那么多张嘴白吃饭，通常被打发去浣衣局等地方打杂，做苦役，幸运些的女孩，可凭家里的关系当个内宫女官。

嬷嬷此时向那些姑娘摆脸色，一是立威，为了往后方便管束；二是接下来要分配干活的种类，学会看脸色的姑娘，为了能得到一些轻松体面的活计，会早早奉上自己的私银或首饰，孝敬嬷嬷。

姑娘们排排站，嬷嬷坐着，右手边的茶几上放着一个朱漆色托盘。

有人袖里淘金，有人褪下手腕上的金镯，有人拔下头上的首饰……嬷嬷慢悠悠品茶，看着她们一一将首饰放入自己身旁的托盘。

放下茶盏，她拈起一只分量十足的金钗，细细掂量打量，最后勾起嘴角满意地说：“这个，去尚食局，负责洒扫！”

旁边负责记录的宫女奋笔疾书。

接着，一个姑娘往托盘上放了一支银钗，看做工和质地，绝非凡品，她静静等待嬷嬷开口排活儿，嬷嬷却迟迟不开口，眼睛时不时往她手上的玉镯瞥。

姑娘带着哀求的语气怯生生地说：“这是我娘的遗物，也是她留给我唯一的东西。”

嬷嬷端起茶盏抿了一口茶，没有开口，仿佛什么都听不到，直到姑娘依依不舍地将玉镯放入托盘，她才淡淡道：“这个，去浣衣局。”

一位姑娘低头踩着小碎步，毕恭毕敬上前，相比周围的女孩，她的穿着打扮十分朴素，她小心翼翼在托盘上放了几颗碎银子，我相信那是她仅有的全部家当。

嬷嬷翻了个白眼，眼神中流露出厌恶和不满，带着一丝怒容道：“这个，刷恭桶。”

在说到“刷恭桶”三个字时，她刻意拔高音量，放慢语速，拉长尾音。

给的礼越重，干的活越轻！

反之，则礼轻活重！

我看到那个姑娘眼里的惊恐，她似乎还想说什么，但终究没有开口，埋下头匆匆退下。

后面等待嬷嬷排活的姑娘们，纷纷将手伸入袖中左掏右掏，或抬手摸向头上的首饰和颈上的项链，有的甚至开始翻包袱。

她们十分宝贝地拿好自己手中即将上交的东西，眼睛左瞟右瞟，偷偷和周围姐妹做比较。

有位姑娘发现自己的东西价值稍比别人逊色，又急忙在身上摸索，试图再掏出一些值钱的东西。

有位姑娘将一锭金子放入袖中，云淡风轻，信心十足。

有位姑娘一脸愁容，她手中物品的价值明显比不上周围人，但也实在掏不出任何东西了，犹豫片刻，她将一支簪子偷偷藏入腰带，看样子，她是觉得既然东西没法和别人比，交了也得不到好活儿，还不如省点。

我远远看着，看着托盘上的金银首饰堆成一座小山。

“若没有被皇帝临幸，她们的现在就是我们的将来。”小乔望着姑娘们挨个离去的背影，沉声叹道。

嬷嬷和那些姑娘们走了，我们院里的气氛变得异常压抑，姑娘们个个忧心忡忡，死气沉沉。

我一如既往，胃口不减，能吃能睡。

像往常一样，我还想拿走小乔碗里的馒头，却被她阻止。

“你怎么还能吃得下？”

“对我而言，宫中苦役干的那些活儿不算什么，我在宫外的时候就会干，我不怕被打发去做苦役，于我而言，无非就是换个地方干活而已，况且，这里吃得比外头好。”

小乔一脸不敢置信的表情，皱眉道：“你可曾去看过她们干活的样子？那日子不叫过日子，叫熬日子，熬到老，熬到死，没有出头日。”

“那又怎样？我们又能做什么？是能逃出宫？还是能去见皇上？如果都不能，那还不如多吃几顿饱饭。”

正说着，外面传来尖细的嗓音：“圣旨到”。

皇帝下旨，说要从后宫挑出几十位从未被临幸的女子，到各个妃嫔宫里充当宫女。

消息一出，沉寂的院落开始沸腾，姑娘们议论纷纷。

“我们是进来伺候皇上的，现在变成伺候娘娘了。”有人小声嘟囔抱怨。

也有人觉得去伺候娘娘也不错，说不定还能见到皇上，总比将来被打发去浣衣局等地方强。

姑娘们开始打扮，她们使尽浑身解数，渴望在“百花”中脱颖而出。

小乔偷偷去找传话的公公，给他塞了个小包袱，那是她进宫时，从宫外带进来傍身的银钱。

“你要做什么？”我小声问。

“待会儿你就知道了。”小乔卖关子。

来挑人的公公第一个将小乔挑走，接着他瞪着大眼继续选人，扫视一圈，视线落在我身上，鼻尖上挑对我说：“你，出来！”

我有些惊愕，反应过来后低头含胸，小心翼翼迈着碎步出列。

挑了二十几个人，两位公公领着我们离开，将细碎的议论声、失落的嘀咕声留在身后。

其中一个年轻公公道：“干爹，我见院里有好些个出挑的，为何不选她们？眼下选的这些人，放在人群里是出挑，可在后宫中，相貌平平。”

公公拂尘一甩，往小公公脑袋上一敲，边走边答道：“蠢货！咱们是给娘娘们挑人，不是给陛下挑人，那些好看的自然得留着伺候陛下。这些人相貌平平，最适合不过，若挑个好看的过去，那不是给娘娘们添堵吗？她们最合适，不好不坏，不美不丑，出不了错。”

那个年轻的小公公向老公公投出敬佩的目光，默默向他竖起大拇指，带着娘娘腔道：“干爹英明！”

托小乔的福，我和她一同被送进郑贵妃宫里。

面对她的慷慨，我不知道该说什么，小乔却笑道：“我在宫中没有依靠，你我姐妹一场，理当相互扶持，贵者，勿相忘。”

“贵者，勿相忘！”我怀着莫大的感动重复这句话。

郑贵妃宫中，奇花异草遍地，假山清池相接。

若非知晓自己身在皇宫，我当真以为自己误入仙境。

皇帝赵佶擅绘画，他常到郑贵妃宫中作画，跟在郑贵妃身边端茶倒水，我们也有幸能一睹天颜。

他不遗余力在全国各地搜罗奇花异草和奇珍异兽，郑贵妃宫里奇珍异草和假山布景，都是为了迎合皇帝喜好而布置的。

皇帝的喜好被郑贵妃琢磨得透透的，皇帝所喜欢的便是她所努力的。

如此观察多日，我也不由得佩服，也难怪后宫佳丽三千人，郑贵妃独得圣宠。

皇帝沉迷绘画，经常一提笔就连画几个时辰，神态十分专注，

皇帝提笔作画前，习惯先观察一段时间。

为画鸟，他时常久久驻立，远远仰望枝头的鸟雀，看累了，就逗弄笼中的鸟雀。

为画荔枝，他命人把长于南方的荔枝树不远千里运送到北方，移栽在宫里。

皇帝随身伺候的公公惯会看人脸色，知道皇帝要开始作画，及时铺纸上墨，皇帝口渴，他能适时地递上茶水，他总能明白皇帝想要什么。

皇帝提起玉笔，细细调色，小心勾线，偶尔停顿思考，接着继续落笔作画，对着画，时而皱眉，时而展眉。

他废寝忘食，身心都扑在画画上，朝政也因此荒废，惹得朝臣生怨，可他全然不在乎。

百姓怨声载道，朝堂的奏折堆得比人高，他瞧都懒得瞧，对“太湖石”何时运到京城却十分上心。

民间曾有传言，朝中这位陛下，百事皆通，善诗善画，善书善曲，唯独不会做官家。

他沉浸在自己的世界里，忘了大宋子民。

如今一看，所言不假。

刚到郑贵妃宫中两个月，小乔怀孕了，孩子是皇帝的。

小乔跪接圣旨时，我才得知这个消息，惊得目瞪口呆。

传旨的公公走后，我眼睛不由自主往她小腹上看。

“我知道你想问什么？”看出我的疑惑，小乔开门见山。

她单独将我带入房中，从箱底翻出一幅画。

展开画卷，小乔的胴体一览无余呈现在眼前。

她身上什么都没穿，仅随意披着薄如蝉翼的白纱，侧躺在洒满花瓣的地上，白纱下的玉体轮廓若隐若现，她仿佛喝醉了，两颊微微泛红，嘴角轻轻叼着一朵牡丹花，眼神里流露出无尽的欲望。

浏览到最后，看见画的落款印章是：赵佶。

我不知道小乔具体用什么样的手段达到她的目的，重要的是她目的达到了。

她很快诞下皇子，母凭子贵，身份也水涨船高，进入贵妃行列。

小乔虽有圣宠，但她并未因此和郑贵妃生嫌隙，因为小乔的受宠，恰好替郑贵妃分担来自朝臣的弹劾攻击。

有不少官员搜罗美女送进宫，但能被皇帝临幸者寥寥无几，郑贵妃专宠，她本人和她背后的娘家都成为朝臣的眼中钉。

针对朝臣没完没了地劝解和上奏，结合自己频繁的性生活需求，赵佶为后宫妃嫔设计侍寝激励制度。

这个制度便是：雨露均沾，排队侍寝，人人有份。

后宫妃嫔的等级有等有阶，光是贵妃以下就有二十五个阶。

赵佶明码标价：初次等幸，赐畀位号；续幸一次，进一阶。

如此一来，后宫妃嫔的等级和位号，很大程度上，取决于妃嫔和皇帝睡觉的次数。

人们根据各个妃嫔的等阶，便能大致推算出她和皇帝睡觉的次数。

小乔让我排队侍寝，我就想安心当个宫女，无心掺和这事儿。

但小乔苦口婆心劝我，说我孤身无靠，将来老了怎么办？

“去侍寝，万一成功怀上龙种，后半生还有孩子可倚仗。”

我摇头。

小乔坚持：“膝下有子，帝王宠爱会离开，但孩子永远都在，只要想法子怀上皇子，不仅衣食无忧，也不用担心后半生寂寂老死。”

我心思有些动摇，但仍旧犹豫，小乔直接命人将我的名字添在排队侍寝的名单上，不仅如此，她还收买了皇帝身边的公公，让我插队。

在小乔的帮助下，我被送上了皇帝的龙床。

春宵一度后，皇帝即封我为平昌郡王。

“平昌郡王”听起来似乎很威风，其实只是 “畀号” 而已。

那次侍寝过后，即便在郑贵妃宫中打照面，皇帝也不记得我。

两个月后，我晋升为“才人”，因为我怀孕了。

大家从我的封号就知道皇帝只临幸过我一次。

有不少封号等级我和差不多的妃嫔羡慕我，羡慕我只被临幸一次就怀上龙嗣，而她们想方设法插队，侍寝好几次，肚子却没有任何动静。

又过几个月，我顺利生下皇子，是皇帝的第九个儿子，皇帝给他取名“赵构”，我也被晋升为婕妤。

“一次侍寝，连升两级，还得一个皇子，此举划得来。”小乔坐在摇篮边，一边逗弄我儿子，一边笑着调侃我。

看着摇篮中熟睡的婴儿，我莫名觉得安心，笑道：“是啊，这辈子有他，我便什么都不求了。”

后续十几年时间，我仅从婕妤累迁至婉容。

从婕妤到婉容，中间有充媛、充容、充仪、修媛、修容、修仪、昭媛、昭容、昭仪等十个等级。

按照皇上 “续幸一次，进一阶” 的升迁条例来推算，再加上第一次初幸，十几年来，我总共和皇帝睡了十一次。

后宫的女人，给皇帝侍寝的次数都在明面上摆着，侍寝次数越多位分越高，说话时底气更足，声音更大，下巴也抬得更高。

不过，我不和她们争侍寝的次数，我有儿子，对我而言，这就够了。

我也不指望儿子争当什么太子，更不要他觊觎皇位，陷入兄弟相残，骨肉相杀的斗争，只要他当个无忧无虑的皇子，看着他结婚生子，这是我人生唯一的期盼。

靖康元年，城外风雨飘摇，朝堂动荡不安。

我虽是个深宫妇人，对这些事却也有所耳闻，但我不关心朝堂，只想安心过自己的小日子，有吃，有穿，此生足矣。

直到皇帝突然将我升为贤妃。

我由普通的嫔变为妃，一下子跨越八个台阶，地位远高于众妃之上。

此时我才知道，汴京陷落，金兵围城，金兵要求皇帝派人出城议和，让皇子入金国为质。

关于出城议和以及入金为质一事，满朝文武，无一男儿敢站出来，几十位皇子也缩头缩脑，无人敢去，我儿子却自荐前往：“你们都不敢去，我去，我是赵家子孙，岂会贪生怕死？”

得知消息的我，一口老血卡在胸口。

宫女要给我戴上皇帝刚赏赐的凤冠，上城墙送入金为质的皇子出城。

我抓起凤冠，怒摔在地，冠上镶嵌的珠子脱落，哗啦啦滚向四周。

“娘娘息怒！”随身伺候的宫女纷纷跪下。

像玩蹴鞠一般，我抬脚猛踢，整个凤冠射出房门。

“娘！”声音清脆响亮，儿子出现在门口，恰好接住飞出去的凤冠，款款走进来，笑嘻嘻道，“怎么这么大火气？”

从小呵护到大，细心呵护养育他十几年，他现在却要自行去送死。

看见他，我怒从心头起，将圣旨砸到他身上，大步迈向他，掐他捶他，边打边骂：“逆子！混账东西！你是个什么玩意儿？这时候蹦出来逞能？皇帝老子那么多崽，差你一个？就你是赵家子孙？你老娘我可就你这么一个儿，我含辛茹苦养育你十几年，你的命是我的，未经我同意，你竟敢擅自去送死，你是不是想看着你老娘活活气死？”

“娘！娘！娘……别打了。”儿子边躲边带着撒娇的语气求我。

我提着他的耳朵严肃道：“这事儿没得商量，我不同意。”

“圣旨已下，现在不去便是抗旨。”

“我不管，虎毒不食子，你那个懦弱的皇帝老爹还能杀你不成？”

儿子想要离开，我张开双臂拦在他面前：“你想入金营为质，可以，从你娘身上踏过去。”

皇帝身边派来的宫人将我按住，命人看着我，罚我禁足宫中。

我奋力挣脱束缚，冲向门口，双眼含泪，扒着门缝看儿子离开。

我开始在宫里发疯，骂赵佶，怎么难听怎么骂。

宫人提醒：“娘娘，辱骂官家，那可是要杀头的。”

我呵呵苦笑：“杀头？来呀，他敢吗？我儿子入金国为质，若我儿子知道他留在宫中的娘亲被他那无能老爹处死，你猜他会怎么做？”

宫人悻悻闭嘴，不敢多言，只是默默捡起我摔在地上的东西。

我砸烂所有能砸的东西，唯独保留寝宫中的佛像。

砸累了，我无处可求，无处可诉，只能虔诚地向佛祖磕头，保佑我儿子平安。

我磕头如捣蒜，磕得急切，额头“咚咚”砸地，很快便鼓起一个大包，破皮流血。

贴身的嬷嬷试图将我扶起来，我拉着她陪我一起磕头，周围的几个宫女见状，也纷纷跪下，陪我磕起来。

咚咚咚……

屋里全是此起彼伏的磕头声。

或许是佛祖听见了我的祈祷，几天后，我儿子回来了。

“你们大宋什么德行我们还不了解吗？休想欺骗我们，现将这个假皇子放回去，叫你们真皇子出来，否则我们就举兵攻城！”

原来，儿子出城入营同金人交谈一番之后，金人见我儿子不怕死，且发现他膂力惊人，箭术精妙，因此他们不相信我儿子是大宋的皇子，以为大宋派一个人冒充皇子糊弄他们，遂将我儿放回来。

赵佶得知这个消息后匆匆退位，强行将皇位传给皇子赵桓。

赵桓也生性懦弱，众人要他当皇帝，他死活不当。

被逼无奈，他竟如良家女子被逼为娼一般，哭昏过去好几回，最后在昏迷状态下被臣子强行披上黄袍，扶上皇位。

第二次去金营议和，朝中依旧无人请缨，赵桓得知我儿子依旧愿意前往，命我儿子立即出城，为了彰显大宋的议和诚意，宋向金兵提出比第一次更优厚的议和条件，单是每年上供的金银、丝绸和茶叶就翻了一倍。

我儿子出城后，宫中上下都在焦灼等待，结果没有等来议和的消息，却等来金兵破城的噩梦，我儿子也不知所踪。

金人烧杀掳掠，北去时，俘虏的宋宫妻妾及宫女，再加上宗室、贵戚及教坊中的妇女，有几万人，他们像牧羊一般赶着我们北上。

在金军北返途中，女眷们随时都会遭到玷污，被践踏致死者，多达三千余人。

许多帝姬沦为金军将领的奴隶，被反复折磨，痛不欲生。

有三位公主不堪重负，被强暴致死，年仅16岁。

稍微年轻力壮的中原男人，在途中还要戴着镣铐充当劳力，帮忙推送金人从宋宫廷抢来的财宝，他们连“艮岳”的太湖石都要运走。

我们长途跋涉到金国上京，金国太庙外，人山人海，道路两旁旌旗招展，金兵列阵，金军向金太宗献俘虏。

赵佶和赵桓领头，男人走在前面，女人跟在后面，上千名宋廷皇室成员被押到太庙前。

金兵令下，所有俘虏，不分男女，全部脱掉上衣，犹豫不决的人，金兵上前强行扒掉，反抗者，血溅刀下，命丧当场。

金人将羊皮披在赵佶和赵桓身上，而后命他们像羊一样爬到太庙前，向金太祖的灵位叩拜。

拜完金太祖的灵位，赵佶和赵桓父子又被鞭赶到金太宗脚下，向金太宗磕头认罪。

这是金国特有的献俘仪式：牵羊礼！

拜完后，为讥讽赵佶和赵桓，金太宗分别给他们赐名“昏德公”和“重昏侯”。

赵佶和赵桓当即下跪谢恩，不敢有半分犹豫和半句怨言。

牵羊礼过后，女眷们还要行“抱见礼”。

我们被扒光身子，站在路上示众，金国的男人眼睛如狼，一个个虎视眈眈，凝神听鼓为令。

鼓声起，他们如虎狼狩猎一般扑向我们，实施集体强奸。

十几年过去，如今回想起来，场面依旧令人作呕。

面对金人的种种羞辱，两位南来的皇帝一声不吭，唯独皇后朱氏自杀以抗暴。

金太宗敬佩不已，封皇后朱氏为“靖康郡贞节夫人”。

“抱见礼”后，凌辱没有结束，很多女眷被卖到“浣衣院”，表面上是洗衣服的地方，实际上，公主嫔妃们就是在那个地方继续受辱。

许多年轻貌美的女子，成为金酋的性奴，任他们随意糟蹋和掠娶。

北方的蛮子，酗酒成性，他们常在酒后聚众群奸；他们会在酒会上打赌，相约一同睡汉人女子，看哪个汉人女子先怀孕；为了阻止孩子出生，他们还会对怀孕的汉人女子施以杖刑，打到怀孕的女子双股见血，确定孩子流掉为止……

无数来自中原的女人，在金国制造的苦难和屈辱中呻吟，无数千娇百媚的南国佳丽，在金国被摧残至死。

金国不仅俘虏了大宋的皇帝，也俘虏了西夏的皇帝。

他们让西夏的皇帝和大宋皇帝脱光衣服，在金国众臣面前赤身裸体表演“肉搏”供大家取乐。

他们将西夏的皇子和宋朝皇子关在一起，给皇子们刀剑，让皇子们相互拼杀。

他们还让金国的士兵当着大宋皇帝和西夏皇帝的面，强奸从宋和西夏皇室掳来的公主和妃子……

在一次金军的庆功宴上，赵佶和宋廷掳来的妃嫔被迫陪酒，席间金人无论看上哪个女人，都可以直接拉到旁边的帐篷里，有的甚至连帐篷都不进，直接在酒席间就……

赵佶忍无可忍，指责金人不懂廉耻，结果被一个金人将领拽着领子当众拖出去，不久后，鼻青脸肿的赵佶又被拖回来，金兵按着他的脑袋，让他全程观看自己的妃嫔、儿女被凌辱。

四十八岁的我也不能幸免，在洗衣院中受尽了折磨和羞辱。

我想把这些记忆从脑海中抹去，那是一段不堪回首的受虐史。

可是，它像火钳烙在身上的印记，永远也消不去。

我被金兵俘虏去的第二年，南方传来消息，我儿子赵构在应天府登基，他们遥尊远在金国当俘虏的我为太后。

太后的桂冠没有给我带来半点福贵和尊荣，金人把我儿子自立为王的愤怒全部宣泄在我身上。

倒夜香、刷恭桶、洗衣服、接客……

在金国掖庭，脏活儿，累活儿，全是我的活儿。

他们通过肆意凌辱我，通过羞辱虐待一个老人，来报复我那个在南方称帝的儿子。

有人以命相搏、拼死反抗，有人不堪受辱自杀，有人忍辱偷生，也有人千方百计想逃跑。

有没有大宋的俘虏能平安离开金国？

有！在金国第三年，金国将从大宋俘虏来的秦桧放归。

秦桧南归后不久，从宋廷传来消息，宋廷要求与金议和，提出“南归南，北归北”。

或许是知晓自己南归无望，也是从那时起，赵佶开始了在金国寻欢作乐、生儿育女的生活，全然不顾其他人的死活。

十几年来，金兵和宋廷打了无数场仗。

金兵胜，他们庆功时羞辱我们；金兵败，他们愤怒之下尽情折磨我们。

我曾被折磨得不敢看自己水中的倒影，被折磨得连自己都不认识自己，不敢直视自己的容貌。

一根粗布带挽起一头灰蒙蒙的白发，几绺发丝凌乱垂在额前，额上和眼角爬满皱纹，眼神暗淡无光，皮肤粗糙暗黄，嘴唇干枯起皮。

我曾流着泪颤巍巍发问：水中那个晃动的倒影，是我吗？

穿着麻织的短裤短衫，夏天与蚊蝇为伍，冬天与寒风相抗。

摊开双手，手掌的硬茧裂开一条条缝，泥垢嵌入缝中，形成一道道黑色裂纹。

常年操劳，随着年纪的增长，我起身动作变得越来越艰难，脚步变得越来越沉重，脊背也渐渐佝偻。

小乔也和我一样，偶尔照面，我们彼此相视，默契一笑，笑中都透着无尽的苦涩。

在金国做了十五年脏活累活儿，我以为自己将要老死他乡，却迎来了可以南归的消息。

历经十五载，宋朝廷向金国撒了无数钱币，在万中换来空前绝后的“一”，我就是那个“一”。

被俘北去的一万多名女人中，金人同意放回一人，那个人就是被宋朝廷遥尊为太后的我。

直到看见协议签署的那一刻，我也不敢相信事情是真的。

那张纸太薄，太脆弱，手轻轻一撕，就毁了。

所以我高兴又不敢太高兴，生怕其中有变，依旧小心谨慎，提心吊胆。

迟易生变，夜长梦多，只有踏上南归的船，远离金国的魔爪我才放心。

因此，当我得知金国要放我南归时，第一时间想的是越早越好，越快越好。

和同样从宋宫掳来的姐妹诀别，我知道此次一离开，生离即死别，从此天各一方。

可是，面对这样的诀别，我没有难过，只有逃离的渴望，生离当苦，然而于我而言，这次的诀别是一种幸运。

我有幸离开，逃离地狱般的苦难，离开时，连背影也是令人艳羡的。

可是，有一个人，令我延迟出发的脚步，她就是与我关系最亲密、曾相约 “先贵者毋相忘” 的小乔。

她已经五十七岁，形容枯槁，心如死灰。

伺候赵佶十几年，她总共生了七个儿子。

她当初渴望依仗的几个儿子，四个在金国自戕，其余的三个在猪狗一般的环境中生儿育女，把自己终身为奴的命运延续给下一代。

我和小乔话别，两双布满老茧的手缠在一起，久久不舍得松开。

离别之际，她从怀中摸出自己积攒的积蓄，颤巍巍送到金国将军高举手中，诚心诚意地恳求道：“这有五十两黄金，薄物不足为礼，有劳将军费心，好好护送姐姐回江南。”

高举掂了掂手中荷包分量，笑着应下。

高举是金国安排护送我南归的将军，小乔此举，算是帮我做人情。

那五十两黄金，大抵是她晚年生活的唯一依靠，但她为了我，倾囊而出。

我眼眶一热，流着泪，张口欲言，却不知道该说什么好。

她走到我身边，想要抱我，刚伸手，看了看我的穿着，又低头打量自己身上的衣服，觉得自己身上的衣服有些脏，又止步退回去。

我急忙迈步上前，紧紧抱住她。

“姐姐此次归去后，就是皇太后了，希望姐姐保重。妹妹永无还期，当死于此。” 接着，她又附到我耳边，悄声道，“姐姐回去后，贵为太后，母仪天下，若念及姊妹情分，能对官家施以影响，还望姐姐施恩，让朝廷帮助我儿脱离苦海。”

最后，她见我犹豫，又拉着我的衣袂说：“先贵者，毋相忘！”

她话语含蓄，语气却非常露骨，这时我才明白，她在提醒我，当初她帮我牵线，才让我有了这个现在当皇帝的儿子。

我抹了抹眼泪，冲她微微点头。

启程离开前，最后一个来见我的人是赵桓。

按理说，要求放俘虏回去，首要条件应该是让被俘的皇帝回去，这是一个国家的体面和尊严，即使只有一个俘虏可以回去，这个 “一” 也应该是他。

金国放归俘虏，为什么丢下赵桓不管，而是让我这个母亲回去享福？

是因为我的儿子赵构，赵桓同父异母的弟弟，取代赵桓当了皇帝。

原因他知道，我也清楚。

他这个法理上的正统皇帝回去，我儿子的皇位就坐不安了。

我离开时，他死死地抓住车轮，禁不住大放悲声：只要让我跟您回去，回去后住在太乙宫就可以了。

“太乙宫” 属于祠禄官，多用于安置犯了错误的官员，不需要到职理事，只是给一份俸禄而已。

赵桓的意思是，我回去后，只要有一碗饭吃就心满意足了，用不着担心我抢你儿子的皇位。

我相信他说的是真话，以他当下的处境，能够离开金国，能活得像个人，远比当皇帝重要。

我没有应声，赵桓便抓着车轮不让启程，我一时也无计可施，只能命人将他拉开。

马车起步离开，车声辚辚，我也半松了一口气。

我的马车后面，跟着赵佶的棺椁。

三年前，他突然暴毙，死因不明，尸首放在棺椁里，迟迟没有下葬。

路上，护送我的金人怨气很大，常常借故拖延行程。

我归心似箭，忧心如焚，担心时间长了生出变故，便向金使高举借了三千两黄金，答应南归后加倍偿还。

我用这三千两黄金犒赏众人，激励他们加速赶路。

他们拿到钱后，我这个“皇太后回銮” 才算正式启程。

南下的行程，第一段是陆路，陆路之后是水路。

走过当初被俘虏北上时的路段，每一程都有不堪回首。

曾经的王朝都城开封，如今宫宇颓圮，昔日繁华早已被荒烟蔓草取代。

一路上，我不断打听行进的路程，也命来接我的宋廷官员时刻向宋廷报告行程。

进入水道之后，我特意命人从菜谱中撤去鱼虾等水族菜品，以示敬畏。

一路行船南下，终于到淮河北岸，船却连续停了三天，没有按期渡淮。

金人不肯开船，他们向我逼债！

“堂堂一国太后，总不能区区六千两黄金都拿不出来吧？”

我被噎得说不出话。

我在启程时向高举借了三千两黄金，用于犒赏护送我的金方人员，答应南归后加倍偿还。

没曾想，到了淮河北岸，金方提出要先支付借款和利息，总共是六千两黄金，然后才肯放我渡淮。

我让前来迎接我的王次翁垫付这笔钱。

身为南宋的参知政事，又是奉迎两宫礼仪使的王次翁自然所赍甚厚，但他百般推脱，不肯垫付。

“你尽管照办就是了，皇家的库房里有的是钱，还在乎区区六千两金子吗？”

王次翁默不作声。

“我好歹也是当朝太后，我的话就是懿旨，你要公然抗旨吗？”

王次翁依旧默不作声。

事后，我总算从一些随从的口中探出一些缘由。

王次翁是秦桧的人，奉秦桧的命行事，若未经秦桧同意，他擅自垫付这笔钱，秦桧恐会怀疑他故意讨好我这个太后，一心侍二主，回去他的乌纱帽难保。

所以，他宁可得罪我，也不敢得罪秦桧。

事情僵持三天，我憋着一肚子气。

这个秦桧，等我回去，定饶不了他！

所幸天无绝人之路，只是我没想到最后出来打破僵局的，竟是当初将我荐入皇室的武官李从约，现在他已成为江东转运副使。

知道事情原委，他很痛快地拿出六千两黄金，连本带利替我还清债务。

我终于顺利渡淮，至此，我总算能确定自己告别了十五年的屈辱和苦难。

船队进入淮扬运河，当初赵佶精心设计，劳民伤财修建艮岳，据说，艮岳上的“太湖石”便是从这条河上运过去的。