修行人的最重要功课就是如何对治烦恼。知道病因才能治病，对治烦恼之前，应当先要认识烦恼发生的原因，才能进一步探讨对治烦恼的方法。因为有烦恼才做错事，做错事才受苦；所以烦恼是根本，而不是业。
若想要不受苦，要修无我观，断爱烦恼、见烦恼，苦才能灭除的！阿罗汉无量劫来，也有很多的生死的业力，但是这一生修四念住，把爱烦恼、见烦恼断了，就没有生死了！那些业力都不能发生作用了。所以烦恼是众苦之本！
许多人说：「好烦恼呀!苦恼呀！」究竟烦恼是怎么一回事？在佛教角度，烦恼的「相貌」是什么，烦恼的起因和烦恼的过患又是什么呢？我们引用《瑜伽师地论》卷八来解答以上的问题。
二、 烦恼因：烦恼生起的原因
烦恼因者，谓六种因：一、由所依故。二、由所缘故。三、由亲近故。四、由邪教故。五、由数习故。六、由作意故。由此六因，起诸烦恼。
生起有六种烦恼原因。
所依故者，谓由随眠起诸烦恼。
烦恼发生的第一个原因，是烦恼的种子。「随眠」，就是烦恼的种子。「随」是随逐不舍。「眠」是隐藏在那里不动。在没有遇到外缘时，潜伏在阿赖耶识，处于类似睡眠的状态，所以称为「随眠」。遇到外缘了，就生起现行，就会发生种种烦恼。因此烦恼的种子，是烦恼现行的所依。
所缘故者，谓顺烦恼境界现前。
有烦恼的种子，由外面有不同的境界来引诱，烦恼才能生起的。如果没有境界现前，烦恼也不动。爱烦恼境界出现的时候，明了性的心和这境界一接触，这个时候爱烦恼才现行的。所以，外面的境界，是烦恼发生的所缘。
亲近故者，谓由随学不善丈夫。
烦恼发生的第三个原因，是随顺恶友学习。和恶友在一起，恶友就引导怎么贪、瞋、愚痴等种种烦恼。由此远离佛法，难以解脱。
邪教故者，谓由闻非正法。
在恶知识听闻邪法的言论、道理。由于非正法言教的影响，所以对善法不能相信、学习，反而因为错误的引导，造作罪过的事情，而发生烦恼。
数习故者，谓由先殖数习力势。
由于常常相续不断地串习贪、瞋、痴等烦恼，不控制自己，老是放纵烦恼，一次二次久了，烦恼的力量大，再想控制就不容易了。若是第一次就控制烦恼，多次控制它，以后烦恼的力量渐渐就小，渐渐烦恼就不起了。
作意故者，谓由发起不如理作意故，诸烦恼生。
若有如理作意，烦恼生起的因缘不具足，烦恼就不能生起。若是用不如理作意，清净的境界上变成污染了。若如理作意，不清净的境界，就变成清净的境界了。
如果把烦恼的种子完全断掉了，那就是阿罗汉以上的境界。这样的人，就是在染污的世界也不会生烦恼，因为没有种子了嘛！所以不能生烦恼。阿罗汉面对「顺烦恼境界现前」的时候，心里也不会有烦恼。就是和恶人在一起，恶人也不能影响他。有烦恼随眠的人，烦恼境界现前，又亲近不善丈夫，听闻不正法，数数的引起烦恼，又常常的不如理作意，那烦恼是没完没了的。
三、烦恼的过患
烦恼过患者，当知诸烦恼有无量过患。
谓烦恼起时，先恼乱其心；次于所缘发起颠倒，令诸随眠皆得坚固，令等流行，相续而转，能引自害，能引他害，能引俱害，生现法罪，生后法罪，生俱法罪。令受彼生身心忧苦，能引生等种种大苦，能令相续远涅盘乐，能令退失诸胜善法，能令资财衰损散失，能令入众不得无畏，悚惧无威。能令鄙恶名称流布十方，常为智者之所诃毁。令临终时生大忧悔，令身坏已堕诸恶趣，生那落迦中，令不证得自胜义利。如是等过，无量无边。
我们若认真的认识的话，烦恼的过患实在是太多了。
烦恼生起的时候，先恼乱自己的心。烦恼一动心也就不寂静，心里不安了，什么都不对劲。进一步是什么样的情况呢？心受到烦恼的染着，对所缘境上，产生错误的认识。烦恼一发生作用的时候，使令烦恼的种子更坚强了，比以前的力量大了一回。各式各样的烦恼一动了以后，烦恼种子力量大，由种子生现行，现行一动了的时候，之前动烦恼只有五分钟就过去，现在至少要十分钟。烦恼的力量强了，相续的活动，想要停下来，停不下来。
烦恼一动了的时候，能够伤害自己，也使令别人受到伤害，也可能彼此都不快乐。
烦恼的时候，就会采取行动，去伤害他人，这样子就有罪业出来了。由烦恼而罪业；由罪业而受苦。生出来的罪，使令现在要受苦，或者下一世要受苦，或者现在也受苦，将来还是要受苦的。由于内心有了烦恼，能引发出来地狱、饿鬼、畜生、人间，发出来生老病死等大苦。
重的烦恼若动，非造业不可，造业就受苦。惑业苦一强起来的时候，和涅盘乐相距离的越来越远。贪瞋痴若生起来，禅定和善法就会退失，是「能令退失诸胜善法」。得了财富，若是贪瞋痴不加以节制，财富也会失掉的。烦恼太重了，就常会做错误的事情，若是有这样情形的时候，入了大众之中，心里面就是有所恐惧，没有威德。
因为各式各样的烦恼造了罪的时候，恶名流布十方。这样的人，常时被大智慧人所诃斥。
常常的放纵自己的烦恼，使令功德都流失了，临命终的时候生大忧悔，恶境界就出现了，这时候就是后悔也来不及了，堕落到三恶道去了。涅盘有大功德殊胜的义利，都被烦恼障碍住不能成就。
佛教徒常能够亲近善知识，听闻正法，数数的学习佛法，学习戒定慧，如理作意就增强，烦恼生起的因缘就减少了，障道的因缘减少了，就容易得圣道。
烦恼有无量无边的过失。如果我们常常念这篇文章，就能加强我们对烦恼的过失的认识，我们就可能会精进一点修止观，对治烦恼了。
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