创造力通常被定义为一个人提出创新想法的能力。最近在《美国科学院院报》（PANS）上发表的一篇论文揭示了那些具有创造力大脑的活动模式，这也为家长如何培养孩子的创造力提供了科学的指导和方法。
这项研究由美国哈佛大学心理学家Roger E. Beaty和他的团队进行，他们给163位志愿者展示了不同的物体，比如口香糖包装纸或者袜子，并请他们想出各种具有创造性的方式来使用这些物体。研究者根据志愿者提出的不同想法给出了不同的分数，比如用袜子来给脚保暖这种常规用途的得分会比较低，而用袜子作为水的过滤系统这样具有创意的想法得分较高。与此同时，研究者会通过功能性磁共振成像（fMRI）来扫描志愿者的大脑并测量大脑各部分的血流量。他们发现具有高创造性思维的大脑和那些低创造性思维的大脑会表现出截然不同的活动方式。
上图左边部分显示的是“高创造性网络”的大脑及其各组成部分的连接方式，而右边部分显示“低创造性网络”的大脑及其各组成部分的连接方式。研究人员发现，“高创造性网络”可以更好地调动大脑中的两种不相容的工作模式：默认模式和执行模式。
当我们什么都不做的时候，比如发呆或者出神的时候，大脑好像没有被关闭，仍然有很多脑区在忙碌着。这些脑区消耗的能量比开动大脑完成某些任务消耗的能量还要多，它所对应的科学术语就叫做大脑默认模式。大脑默认模式其实是产生创造力的关键，因为这个时候人的思想相对放松，大脑会把已有的各种信息重新组合，而当其中有些新奇的组合进入人的意识中时，就形成了创意。而执行模式是指大脑的激活状态。在这种模式下，人们需要关注和控制自己的思维过程，评估自己的想法是否真正可行。默认模式和执行模式不会同时被激活，也就是说当执行模式被激活的时候，默认模式通常是关闭的。而对于那些表现出高度创造性思维的人来说，他们的默认模式和执行模式之间可以更好的协调与切换，并且他们大脑中某些特定组成部分之间的连接程度会更强，比如前额叶（负责思考与判断），边缘系统（与记忆相关），以及顶叶（负责整合不同感官信息和处理身体触觉信息）等。
对于“低创造性网络”，虽然大脑的活动也跟默认模式有关，但是它不具备“高创造性网络”所拥有的连接方式。从上图可以看到，对于那些没有表现出创造力的志愿者，他们大脑中的皮层下组织、小脑和负责感官运动的区域之间会有更强的连接。有研究指出这些区域更多地支撑大脑习惯性的反应，也就是说那些没有创造性的人更多地是调用大脑中存储的固有信息来做出反应。
当我们了解了具有创新思维的大脑是怎样工作的，我们就可以通过科学的方式来培养孩子的创造力。下面我们从“保持孩子的好奇心”、“发挥孩子的想象力”、“拓展孩子的认知”和“鼓励孩子多动手”四个方面来讨论如何激发孩子的创造力，并且看看最近非常流行的少儿编程对孩子创造力培养的帮助。
保持孩子的好奇心
孩子对于周边事物表现出来的兴趣以及好奇心是其创造力产生和发展的先觉条件。当孩子好奇的时候，就会更容易对事物产生探究的欲望并且提出问题。能提出问题说明孩子在动脑筋，进行积极的思索。孩子思索的过程也可以对他们大脑前额叶的发育产生正向影响，使得神经元突触之间的连接加强，大脑皮层加厚。爱因斯坦在回答他为什么会有那么多重大发现时指出：“我没有什么特别的才能，不过喜欢寻根刨底追究问题罢了”。所以好提问题是孩子求知和探索精神的体现，是创造性的萌芽。孩子都喜欢玩游戏，他们可以通过编程的方式自己创作游戏，站在上帝的视角来看这些游戏是如何设计出来的，激发孩子的兴趣和好奇心，同样也可以激发孩子的创造力。
发挥孩子的想象力
奇思妙想同样是创造思维的源泉。孩子经常会产生一些不合逻辑的想法，比如说当孩子绘画的时候就会经常出现“红海洋“，”蓝太阳“，”七彩树“这样的画面，这就是他们独特思维和丰富想象的体现，发挥孩子无限的想象力可以提升他们大脑默认模式和执行模式之间的协调性，同时强化大脑各个区域的连接，这就是激发孩子创造力的来源。孩子天生就充满想象力，编程给了孩子这些想象力一个出口，让他们自由表达与发挥，尽情释放自己的想象力，创作自己的游戏，动画，互动故事，绘本，艺术作品。孩子天马行空的想象力可以使得他们的作品看上去更生动，更有趣，也更好玩。
拓展孩子的认知
一个人不可能在他没有接触过的领域内产生创造力，丰富孩子的认知是产生创造力的基础。所以说，家长要培养孩子的创造力，就应该不断增加孩子的知识，帮助他们积累经验。比如家长可以多让孩子阅读一些不同领域的书籍，多带孩子去看一些他们没有见过的东西，逐步扩大他们的眼界和经验。在编程的课堂上，孩子不仅可以学习到编程的知识，还可以巩固学校学过的数学、语文和英语知识。同时，孩子还可以在课堂上学习到很多关于人文、历史、地理、天文、艺术等方面的知识，为孩子日后在生活和学习当中的创新思维打下基础。
鼓励孩子多动手
上文提到，创造力与大脑负责触觉信息处理的顶叶有着紧密的联系。家长应该鼓励孩子多动手，只有通过一些实际的动手活动，才能使孩子的创造思维得到实践。孩子通过实际的动手活动可以不断地总结经验，拓展自己的思路，尝试多种方法解决操作中的问题。《怪物史莱克》的导演安德鲁·亚当森谈到在他小的时候，他的父母从来没有觉得他整天涂涂画画是浪费时间的事情。他的父母也没有钱给他买复杂、精致的玩具，正因为这样，他才在自制玩具的过程中激发了无限的想象力和创造力。编程的过程同样是孩子边动手边动脑的过程，孩子不断地移动鼠标和敲击键盘，不仅锻炼了他们手脑的协调性，也使得他们的创新想法得到充分的表达和发挥。
