第十五回 巨舰猖狂攻海口 基隆大捷震神州
道光二十一年九月，海风萧瑟，浊浪排空。彼时，英军在东南沿海屡破城防，气焰嚣张至极，遂决意将魔爪伸向宝岛台湾，妄图以此为跳板，扼守大清海运咽喉。
英军主力舰“纽布达”号，宛如一座移动的海上堡垒，率领数艘护卫舰，劈波斩浪，直扑基隆港而来。此舰通体漆黑，体形庞大如山，甲板宽阔，数十门黑洞洞的铜炮森然列阵，在阳光下泛着令人心悸的寒光。英军指挥官立于船头，手持单筒望远镜，嘴角挂着轻蔑的冷笑，自以为凭借这坚船利炮，踏平基隆不过是反掌之间。
敌舰逼近海口，未发只言片语，旋即升起米字旗，炮口喷吐火舌。刹那间，炮声如雷，震得山摇地动。密集的炮弹如冰雹般倾泻而下，二沙湾炮台顿时陷入一片火海。砖石崩飞，墙垣坍塌，硝烟与海雾交织，将白昼遮蔽得如同昏夜。
面对强敌，台湾镇总兵达洪阿顶盔掼甲，亲立炮台最前沿。他须发皆张，双目赤红，不顾身边弹片横飞，挥刀怒吼，指挥炮手校准炮位，誓死不退半步。
台湾道姚莹则往来于各防区之间，衣襟被海风扯得猎猎作响。他神色坚毅，哪里炮火最密，便冲向哪里。他高声疾呼：“台湾乃东南锁钥，寸土不可失！人在阵地在，誓与基隆共存亡！”亲兵见主帅身处险境，数次扑上前欲将他按倒掩护，姚莹却奋力推开，拔剑指天，声震云霄：“我死不足惜，若台湾有失，我何面目见朝廷，何面目见台湾父老！”
将士们见文官主帅尚且如此悍不畏死，无不热血沸腾，人人感奋，个个死战。炮手们赤膊上阵，汗水混着血水流淌，装填、点火、发射，动作虽因疲惫而迟缓，却无一人退缩。
激战正酣，“纽布达”号依仗船坚炮利，竟悍然冲过外围防线，意图直捣炮台核心。姚莹登高瞭望，目光如炬，见敌舰已驶入预设的险恶水域——此处水下暗礁环列，水道曲折如迷宫，平日商船尚需引水人引导，何况巨舰？
姚莹心中一动，当即令旗一挥，厉声喝道：“集中全部炮火，专攻其船首，逼其向西偏航！”
清军残存的炮位仿佛听到了最后的冲锋号，所有炮口齐刷刷转向一侧，喷吐出复仇的火焰。炮弹虽无法击穿英舰厚重的船壳，却精准地落在其航向前方，激起冲天水柱。
“纽布达”号船长见前方水柱冲天，惊慌失措，急令转舵避让。岂料这一转，正中姚莹下怀。只听“轰隆”一声令人牙酸的巨响，船身剧烈震颤，仿佛撞上了无形的巨锤。那是水下暗礁撕开了舰底！海水如猛兽般涌入船舱，舰体瞬间倾斜，甲板上的火炮失去平衡，滚落海中，英军士兵哭爹喊娘，纷纷落水。
巨舰动弹不得，成了活靶子，英军阵脚大乱。
姚莹见时机已到，拔剑出鞘，剑锋直指苍穹，嘶吼道：“杀敌报国，在此一举！全军出击！”
两岸芦苇荡中，伏兵四起。早已埋伏好的数百艘民船、舢板、渔舟，如离弦之箭，从四面八方合围而上。乡勇、官兵、高山族番勇，手持长矛、大刀、鸟枪，如猛虎下山般跃上敌舰。
海面上，火弹、火罐如雨点般抛向“纽布达”号，烈焰瞬间吞噬了船帆与甲板。英兵有的落水喂鱼，有的被乱刀砍死，更多的是举手投降，跪地求饶。
夕阳西下，硝烟散尽，基隆港内一片狼藉，却也是胜利的狼藉。
此战战果辉煌：击沉、重创英舰多艘，毙敌三十余人，生擒英军一百三十三人，缴获军旗、铜炮、洋枪、弹药及大量机密文书地图。这是鸦片战争爆发以来，中国军队在东南沿海取得的前所未有的大捷！
基隆港畔，欢声雷动，声震百里。百姓扶老携幼，涌向岸边，焚香叩拜，泪洒山海。许多白发苍苍的老人颤巍巍地跪在地上，老泪纵横：“我生在台湾，长在海边，从未见过如此扬眉吐气的大胜仗！有姚青天、达军门，我们台湾有救了，大清有救了！”
捷报插上快马，日夜兼程传向京师。这一战，不仅震动了全台，更如一道惊雷，在沉闷的晚清政坛炸响，让世人看到了中华儿女不屈的脊梁。
