人生的成败，有时无关乎是否闻达，而在于是否心意平和。因为官做得再大，还有比你更大的；钱挣得再多，还有比你挣得更多的，其他也一样。往上比较可能会有挫败感，往下比较可能会有幸福感。《红楼梦》第五回有词云：“纵然是齐眉举案，到底意难平”，言宝玉宝钗成婚后，虽则宝钗美丽贤淑，门当户对，然宝玉最爱者，却是黛玉而非宝钗，故而心有郁郁难平之慨。
所以得到的是否最好不重要，而是否最合心意最为重要。有些人居于万人之上，但并不自足；有些人富可敌国，却从不快乐。而那些理想并不宏大，目标并不高远者，在达成所愿后，容易心态从容，萧蔬闲远。
自古以来，文人士子崇尚的是功成名遂身退。但真正做到的人却不多，功成名遂者众，从容身退者少。身居要职，富贵荣华，没几个人能抛得开，放得下。做得最潇洒的是范蠡，视高官厚禄为无物，在帮助越王勾践成功击败吴国后，悄然隐退，驾一叶扁舟，消失于江湖烟雨之中。数年后，他摇身一变，成为腰缠万贯的富翁。而他并未坐享终身，而是尽散家财，再次消逝于人们的视野。事隔多年，他东山再起，白手起家，又一次成为富豪。用现在的话说，他做过高官，当过老板，什么世面都见过，什么生活都经历过，一生不问结果，只顺遂自己的心愿，一不高兴，便淡出江湖，不经意间，又名扬四海。真是快意肆志，气顺心平，完全到达自如境界。
但是，像范蠡那样完全按照自己的意愿生活行事的人少之又少，大多数士子都是怀才不遇，郁郁不得志，有些甚至一生襟抱未曾开，虽然生活并不都是穷困潦倒，有些也获取了高官厚禄，但终究意难平。
南宋词人辛弃疾，是豪放派词代表人物，有“词中之龙”之称。与苏轼合称“苏辛”，与李清照并称“济南二安”，其文学造诣，在当时已负有盛名。然而，辛弃疾一生以恢复为志，以功业自许，二十多岁即成为北方抗金义军领袖，带领一万多义军南归。辛弃疾南归后，正值南宋妥协投降势力嚣张得势之时。宋孝宗乾道元年（1165），他写了《美芹十论》，六、七年之后，再写《九议》，议论恢复大计，批驳悲观论点，但均未被采纳，还备受排挤，壮志难酬。不仅不能率兵北伐，还被朝廷派去镇压南方的农民起义。从四十二岁起，他先后被削职闲居达二十年之久。晚年一度起用，出任镇江，复被削职，终于未能实现其恢复中原之志。作为一个词人，辛弃疾佳作等身，名扬四海。作为一名官员，他也曾建功立业，造益地方。但他未能实现恢复中原的心愿，毕生意难平。他在词中屡屡倾吐了真实心声。“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”、“却将万字平戎策，换作东家种树书”、“落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意”。英雄落寞，岂能意平？但也许正是因为功业未成，高品远志失意落寞惆怅，造就了一个冠绝古今的大词人。
如果说辛弃疾还有机会一展身手的话，孟浩然就真的一辈子扎扎实实地做了个隐者。孟浩然生当盛唐，有志用世，但命途多舛，仕途不顺。年轻时隐居于鹿门山，后辞亲远行，漫游长江流域，广交朋友，干谒公卿名流，以求进身之机。开元十二年（724），因玄宗在洛，便往洛阳求仕，滞洛三年，一无所获。40岁时，游长安，应进士举不第。曾在太学赋诗，名动公卿。当时文坛的重量级人物对他都十分推崇。李白有诗赞他“红颜弃轩冕，白首卧松云,高山安可仰，徒此揖清芬”（《赠孟浩然》）。王士源在《孟浩然集序》里，说他“骨貌淑清，风神散朗；救患释纷，以立义表；灌蔬艺竹，以全高尚”。王维曾画他的像于郢州亭子里，题曰“浩然亭”。虽然在文坛获得了崇高地位。但孟浩然在寄望的仕途上却毫无进展，心中难免有不平之气。他在诗中时有表达：“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波憾岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情”。“北阕休上书，南山归敝庐。不才明主弃，多病故人疏。白发催年老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚”。虽有非凡之志，却时运不济，始终未能显达。在盛唐这个人人都谈功业的时代，看到朋友们个个争得功名，却让一个胸有大志的人终老林间，实在是件残酷的事。孟浩然心中该有多么的愤激不平。
放眼历史，又有几人能够如愿，否则如何有“人生不得意者十之八九”之说？始终意难平，世人大多如此吧！
