上次的“祈光空中走廊”事件之后，庄知蝶病倒了。病的程度并不严重，只是每到夜幕降临入睡后，他总是会发低热，再次梦到那个情景:无数彩色的立方体向他汹涌冲撞而来……他被抛出梦道，漂浮在混沌地带——“梦之罅隙”。包裹着他的是无尽的黑暗，那种无依无靠、看不到希望，明明空无一物、却如泰山压顶般的死寂，一点点吞噬他心智的孤独，即使只过了一秒钟，也像是永恒……不是噩梦却胜似噩梦，每每令他辗转反侧、痛苦呻吟。秦归日不放心，一连几天都守护在他床边，在Trinity协助下，为他端水喂药。

    知梦堂的事务也只好暂停，不过陈半秋还是会每天一早将新的简报和重要邮件发过来，由秦归日代阅。好在最初几天也没有需要紧急处理的A级件。期间，沈度和苏鹮都来探视过庄知蝶。从沈度那里还得知了个惊人的消息：韩青在“空中走廊”事件中脑部遭受撞击后陷入昏迷，送医诊断颅内血肿后紧急手术，却在手术成功后不久突然去世，根据医院监控系统和访客记录，嫌疑人居然是他妻子！“不过，他老婆端木素至今下落不明。最蹊跷的是—”沈度压低嗓音说：“那家伙死状极惨！七窍流血……尸检报告说他死于脑细胞瞬间溶解……老天，就是说他的脑子一下子变成一团浆糊了！骇人听闻呀！”他习惯性地敲击着手杖。

    “是什么毒物能造成这样的后果？”尽管身体还未完全康复，庄知蝶的好奇心还是很重。秦归日微微皱眉，心里暗暗怪沈度来探病还要扯案情，害知蝶不能好好养病；不过想起上回她自己也是如此按捺不住好奇心，主动参与进去，也不好说什么了。

    “不知道！”沈度干脆地回答，倒令两人都愣住了。“鉴证科实验室还在研究，说可能是某种还没公开的新毒药—”

    “什么？！这种死法，不会是某种病毒吧？”秦归日想起绝迹已久的埃博拉出血热之类的烈性传染病，紧张起来。

    “不会不会！放心！”他急忙摆摆手，“这个已经排除了。显然凶手也不想引起公众注意，更不想造成恐慌。”他陷入沉思，似乎忘了身在何处。突然，他的耳机响了，接通后，脸色倏然阴沉下来，立刻起身告辞：“我得走啦！端木素的尸体找到了！”他走到门口，又转身道：“小秦啊，庄老弟就拜托你多照顾啦！让这小子快点好，还有好多活要你们帮忙呢！”说完不等他们回答，就挥挥手走了，留下两个一头雾水的人面面相觑。

  隔天，庄知蝶差不多痊愈时， 苏鹮才姗姗来迟。跟一向风风火火忙工作的沈度相比，他却显得有点沮丧。一改往日浮夸的风格，一身休闲的黑T恤加灰色中裤，平时精心修剪的头发和小胡子也有些凌乱，连庄知蝶都觉得奇怪：“你怎么突然改走颓废风啦？”

    “没什么，忽然觉得人生应该简单点—”他出奇地严肃。

    “怎么感觉是你病了呢？”庄知蝶打趣道。

    秦归日察觉到了他的异样，没有说话，只将一杯咖啡递给他，他接过杯子，抿了一口，“真苦啊！意式浓缩咖啡真是提神的好东西！”他对着秦归日笑笑，算是答谢。转头忽然凑近庄知蝶，低声吼道：“你这个混蛋就没有一点自觉吗？！对自己的生命这么不负责任？！”他突然的举动吓了两人一跳，不知作何反应才好。

    与他激动的言语相比，他的眼睛却波澜不兴，“天呐！你差点就没命了！咋还能这么嬉皮笑脸，无动于衷？”他叹道，跌坐回沙发里。

    庄知蝶轻叹道：“谢谢你救了我！苏鹮，那天若不是你赶过来，我就真的摔死了！到现在才向你道谢，真是对不起！我只是不知道该怎么表达—”他垂下头，多日来为了让秦归日不要担心，他一直在刻意压抑自己，尽力淡化那一刻的恐惧和绝望。其实，他何尝不知道她也在小心翼翼地不触及这个点，他们彼此都怕对方会因为内疚而崩溃，也怕自己一旦陷入这种犹如梦魇般，对死亡的冲动中无法自拔。人就是这么矛盾。但现在，这脆弱的平衡被苏鹮打破了，谁也不知道是幸还是不幸。

    “你知道吗？我真怕你会像秋秋一样突然就—”他突然收口，沉默了。

    “秋秋？谁是秋秋？”秦归日一瞬间想到陈半秋，但又依稀觉得不是她，因为苏鹮从未叫过她秋秋，一向只叫她“丫头”或“半秋”，这么亲昵的叫法，直觉告诉她另有其人。

    “秋秋是他以前的恋人，因为一场意外去世了。”庄知蝶轻声回答，用眼神示意她不要深究，秦归日会意地略点头，沉默了一会儿，转移话题:“苏总，那天你怎么那么巧出现在‘祈光’？”

    苏鹮愣了一下，才回过神来：“哦，当然是半秋那个小丫头找我帮忙的。”他吖了一口咖啡，“那天早上，我刚起床，丫头就call我，很着急地说联系不上你们了，我问了你们到哪里出任务，说是‘祈光’，我突然就感觉不妙，马上联系沈度，因为我知道那是什么地方，光靠Loop恐怕不行，时间上也等不起，所以需要更强大的资源支持。而且，沈度似乎也正顺着文物走私那条线索在调查‘祈光’。”

    “对了，那个高古玉神龙—”秦归日想起她没能挽救的“神玉”，心里很不好受。

    “哦，那个呀！”苏鹮满不在乎地耸耸肩，“不必在意，那只是个赝品。”

    “赝品？！”秦归日大吃一惊， “韩青虽然算不上顶级专家，但也不是那么好糊弄的呀！在交易前，应该验过货。”她难以相信韩青那么精明的人，会轻易上当。

    “可能调过包吧！”

    “还有，韩青的妻子端木素为什么要杀死自己的丈夫呢？还采用让脑细胞溶解的毒药？真是不可思议！之前听沈度说：好像已经找到她的尸体了。到底怎么回事？简直一团糟！”秦归日叹道。

    “哦，我过来前刚听内部消息说：初步判断端木素是自杀的。好像是因为韩青有了外遇，并且正在转移资产，不知怎么被她知道了，大概就此起了杀心吧！”他轻描淡写地说。

    “是吗？”她回忆起他们刚进入祈光大厦时，在大堂里遇到的那个妖娆女子，后来从新闻里证实就是端木素，实在无法将她与“弃妇”形象联系在一起，“为什么要使用那样罕见的毒物呢？”直觉告诉她，这才是关键。

    “是呀！真奇怪！不过现在也不得而知了。”苏鹮边打哈欠边说。

    “还有那个当场划颈自杀的Mr.King，他到底是什么背景？怎么能那么毫不犹豫地放弃自己的生命？难道仅仅因为交易不成功？他知道神龙是赝品吗？用以交换‘神龙’、韩青公司最核心的防护机密‘梦御术’从何而来？King梦境里的集群总感觉似曾相识—”秦归日将她连日来的疑惑一股脑倒了出来。

    “秦小姐真是厉害呀！我是沈度的话也招架不住喽！不过，这些事也轮不到咱们操心啦！就让‘凯撒的归凯撒，上帝的归上帝’吧！”苏鹮说完，便起身告辞。

    “他说的对，我们别管管不了的事。”庄知蝶等他走后才说，连苏鹮都不想趟的混水，还是避而远之的好。

    “我知道。”她冲他微微一笑，转身去看看Trinity有没有准备好汤药，这是一个中医根据古老方子专门为庄知蝶改的药方，旨在调整、改善免疫力。虽然味道古怪，但似乎比较有效，他服用后渐渐有了起色。

    始料未及的是：由于此次“祈光空中走廊”事件闹出了大动静，被媒体充分曝光，知梦堂突然名声大噪，在网络和现实、地上和地下世界都引发关注和热议，网站“后门”访问量激增，鹦鹉螺系统过滤挡住了大部分无聊的试探，也有一小部分被系统认为有价值继续跟进的case，由半秋再次归类，按照轻重缓急程度依次发给庄知蝶和秦归日。

    这天晚上将近十一点时，庄知蝶刚睡下，秦归日就收到半秋的邮件，居然是一个不足八岁的孩子发来的：知梦堂的叔叔、阿姨，能不能把我梦里的怪兽打跑呢？

    苏鹮回到“电子羊”总部，却看到姐夫屠刚正坐在他的位子上，一边叼着海泡石烟斗，悠闲地吐着烟圈；一边用两只手飞快地将黑、白、灰三色的丝线打结成各种姿态的仙鹤模样，乐此不疲。这个中年男人有着敦实的身板，五官立体粗旷，乍一看以为他是个典型的西北糙汉子，但他置身于昂贵的藏蓝色定制套装中，却也不突兀。不过可能为了使自己更“斯文”，他特意戴了一副学究式黑框眼镜，没有度数的那种。这个时代，已经不需要用眼镜来矫正视力了，它纯粹成为了装饰品。正如他佯装严肃的装束和刻意制造反差的外貌，他粗大手指骨节和灵巧迅速的动作，你无法看透他隐藏在粗糙形象下的真实灵魂。苏鹮冷冷地瞟了他一眼，隔着一个空位坐下，也不言语。屠刚感觉到了他的冷漠，搁下烟斗，悠悠地说：“你去看过他了？”声音低沉，非常克制。

    苏鹮没有立刻回答，他在思考如何措辞，只是点点头。“你真是太像你姐姐了！装模作样。心里早烦透了我，表面还装着若无其事。”屠刚突然发难。

    苏鹮佯作吃惊地看向他，心里暗道：这个老狐狸，还真是心思细腻！“你—你说什么？”

    “没什么，现在不是时候讨论这个。他们知道多少？”屠刚单刀直入地问。

    “你又要对我姐做什么？你如果敢伤害她，我绝不放过你！”他腾地站起身，径直朝屠刚走去。

    屠刚摆摆手，扔下手里的活，也站起来，面对着他，“别冲动，小舅子，不管怎么样，我和你都算一家人，不是吗？”他直视着苏鹮，直到苏鹮绷紧的嘴角渐渐松弛。

    “你在外面如何花天酒地，我不管。但你别再找些江湖骗子来祸害她！”

    “江湖骗子？我找的都是最好的医生来看你姐姐的病！十三年了，我和她结婚十三年，她就病了十三年！你以为我好过？！我可以为她倾尽所有，只要她的病能好，她能正眼看我一眼！我所做的一切都是为了她！”屠刚也激动起来，脸涨得通红。

    “为了她，你就去杀人？！”