《倾城之恋》是张爱玲23岁发表的一部短篇小说。
张爱玲的人生没有现世安稳，反而跌宕起伏，不幸的家庭及经历，都让她小小年纪独立自强，让她的爱情和婚姻染上了苍凉的底色。她对人性有着切肤之痛，这深刻的领悟，让她的笔下也流淌着不一样的沧桑。
《倾城之恋》顾名思义，乃是一座城市的倾陷，成就的一段恋情。
女主角白流苏是上海一没落家族的六小姐，在一段门当户对的婚姻中，因丈夫家暴，离婚回了娘家。哪知薄凉的兄嫂用光了她的嫁妆钱后，开始嫌弃她在家吃白饭，在她离异的丈夫病死后，逼迫她回前夫家守寡，混个温饱。就连她唯一的支撑母亲也默许了。
这个家呆不下去了，是流苏此刻内心凄凉的独白,这一刻她的前路一片昏暗。
在七妹的相亲宴上，流苏相遇男主角范柳原，这个徐太太介绍给七妹的相亲对象，是一个钻石王老五。宴会上的柳原对流苏表现出不一般的兴趣，这成了流苏于汪洋中的一根救命稻草，她想抓住柳原，上岸。
于是，她接受徐太太的邀请，陪同前往香港。虽早已料到一切都是范柳原的安排，但再次相遇柳原，她蠢蠢欲动的心还是看到了希望。
柳原真心喜欢她吗？那到不见得。柳原说的那些话，流苏一句也不信，她看的出这个男人对女人游戏的态度，而她是个六亲无靠的人，她只有自己，她不得不小心盘算，步步为营。
流苏喜欢柳原吗？那也未必。柳原只是流苏无处安身时想抓住的一张长期饭票。柳原也心知肚明。
柳原对流苏有些兴趣，他吊着流苏，但他也深知，没落家族的离异女并不是一个合适的结婚对象；同时他也不想花钱娶一个不爱自己的人，来管束自己；他更不愿为了一棵树放弃整座森林。
两人都是相当精刮的人，都为着各自的利益盘算，你来我往，相互博弈，演绎着几出分分合合的闹剧。
柳原有意无意的举动，让旁人都不相信她俩没发生关系。流苏在被动的局面中，一步步走上了只能做柳原情妇这一条路，但她清楚，现阶段的柳原并不想娶她。
流苏不甘心，她要为自己搏一搏，所以提出回上海。她想着柳原对她还没有得手，也许会念着她，带着更优的议和条件来找她。
柳原对流苏的回沪，没有异议，还亲自相送。在回程的船上，他们有更多的时间在一起，但柳原能抵御浅水湾的月色，也能抵御船上的月色，他们的关系始终这样若即若离。
再次回到早已恩断义绝的家，流苏无奈，没什么技能的她，只能克制自己，在白公馆煎熬，等待柳原的再次撩拨。
果然不久，柳原来信，已订好船票，期盼她来港。这种不明不白的私奔，竟然连母亲都让她去，流苏已再无退路，怀着沉重的心情只身前往。
再次见面，很自然二人发生了肌肤之亲。
第二天，柳原却告诉流苏过几天要回英国，不带流苏，但可以为她租一套房子，等着他一年半后回来。
流苏成了柳原名符其实的情妇。一个星期的爱恋能拴住这个游戏人间的浪子的心吗？流苏没有把握，但她已骑虎难下，只得走一步看一步了。
公寓租下来，还没有装修，没安置家具，柳原就走了。看着空荡荡的房子，流苏的心也苍凉寂寞起来，她打起精神盘算着该如何打发岁月。
然而，炮声响了，开战了，整个香港陷入一片战火，弹片横飞。流苏孤身留在新屋里，家里没粮，肚里空空，心也空空。流苏以为自己挺不过去了，还担心着柳原船开没？有没有被击沉？
流苏唯一的熟人徐太太一家，丢下她转移到了安全区，家里的佣人也在炮声中推开她，独自逃生。惊慌失措的流苏打开门看到柳原时，死死抱住柳原的胳膊，在柳原急促的安慰与安排中，心慢慢活了过来。
本来你试探我，我试探你，谈着虚情假恋的两人，在这一刻，在战火纷飞中，他俩只有彼此，除了生命，金钱、名誉、地位，一切身外物都已不再重要。
他们来不及思考，被裹挟着求生，在互相扶持中，卸下层层面具，两颗跳动的心紧紧靠在一起，不用说话，也懂了对方。
就像从前他们坐一截车，也有一席话，现在走上几十里路，反而无话，偶然有一句话，说了一半，对方已知下文。在这一刻，两个人活成了一个人。
停战了，两人回到住处，每天忙着吃喝，忙着收拾。“在这动荡的年代，一切都不可靠了，靠得住的只有她腔子里的这口气，还有睡在她身边的这个人。她靠近柳原，拥抱着他，柳原也从被窝里伸出手来握住她的手，他们把彼此看得透明透亮。这一刹那的彻底谅解，够他们和谐生活十年八年了。”
一天，送偶遇的朋友离开后，柳原立在流苏身后，将手掌合在她的手掌上，笑问：“我说，我们几时结婚呢？”流苏一句话也说不出来，低下头，落下泪来。
就像柳原说地，“鬼使神差的，我们倒真的恋爱起来了！”柳原拉着流苏到报馆登结婚启示，战乱间的婚姻都一切从简。
劫后的香港终究不是常住之地，港沪之间恢复交通后，二人一同回了上海。
白公馆的人看到流苏真的“衣锦还乡”，有了这样惊人的成就，都心思浮动，蠢蠢欲动。
而流苏，她发现柳原现在不跟她闹着玩了，他的俏皮话省下来说给其他女人听了。这是个好现象，说明柳原已将她当做名正言顺的妻，自家人了。
流苏有时心中也有那么一点怅惘，香港的陷落成全了流苏，成就了她与柳原的这一段姻缘，让他们在战火中，抛开了世俗的一切算计，一切私心杂念，同舟共济，最终有了一个圆满的结局。至于什么因、什么果，谁成全了谁？谁知道呢？
倾城之恋的故事讲完了，世间到处都是这样平凡的人们，平凡中也不乏许多传奇的经历。万家灯火中，拉过来拉过去的琴声里，也总有着说不完的苍凉故事，道不尽的人间百态。
